“剑鞘裂了。”陈照野耸肩，“覆岸第七斩，剑锋震得太狠。他怕半夜剑气溢出，削了山功堂房梁。”

冷煞沉默片刻，转身走向院门。陈照野在他身后喊：“喂，冷煞！你到底打算怎么争首席？靠煞晶？还是靠那截铁髓？”

冷煞脚步未停，只淡淡道：“不争首席。”

陈照野一愣：“不争？那你……”

“争开门。”冷煞推开院门，月光泼在他背上，“门开了，首席才真算数。”

翌日寅时，元武城东郊玄铁岭。

山雾未散，冷煞已立于百丈峭壁之下。他赤着上身，左臂缠满浸透寒泉的麻布，布上霜花凝结，随呼吸起伏明灭。面前峭壁光滑如镜，唯有一道天然裂隙，宽不过三指，深不见底。他缓缓抬起左手，将掌心贴上裂隙边缘。霎时间，裂隙内寒气倒涌，如活物般缠上他手臂，麻布寸寸冻结，发出细碎脆响。

冷煞闭目，催动夜韩重山法。左臂青筋虬结，暗金纹路骤然亮起，与裂隙寒气激烈对冲。他额角渗血，却未退半步。半炷香后，裂隙深处传来一声沉闷嗡鸣，似有巨物苏醒。冷煞猛然收手，左掌翻转，掌心赫然浮现出一道与峭壁裂隙分毫不差的虚影——那是他以煞晶寒气与地脉铁髓之力，在掌心强行拓印的“门”。

他盯着那道虚影，缓缓握拳。

虚影随之扭曲、压缩，最终凝为一点青金光芒，沉入掌心劳宫穴。冷煞睁开眼，眸中再无半分疲惫，只有一片沉寂的锋锐。他转身离开峭壁，脚下青石无声碎裂，裂痕如蛛网蔓延，却未发出丝毫声响——那是他刻意收敛的力，是破法之前最深的静。

辰时，丙一舍演武场。

郭贯伟正在校场中央练剑。剑未出鞘，只以鞘尖点地，每点一下，地面便浮起一圈涟漪状波纹，波纹所及，枯草尽数伏倒，叶面凝霜。他动作极慢，剑鞘移动轨迹如尺量过，每一寸都精准得令人窒息。冷煞站在场边榆树阴影里，静静看着。他看见郭贯伟右肩包扎处渗出血迹，却始终未换；看见他剑鞘点地时，小指微不可察地抽搐一下——那是叠浪七斩第七刀后，手腕韧带撕裂的余伤。

郭贯伟忽然停住，剑鞘顿地，抬头望来。两人目光隔空相撞，无言。郭贯伟略一颔首，剑鞘收回腰侧。冷煞亦点头，转身欲走。

“冷煞。”郭贯伟开口，声音平静，“你若想试，随时可来。”

冷煞脚步微顿，未回头：“等我炼完第三枚煞晶。”

郭贯伟轻笑：“好。我等你开那扇门。”

冷煞走出演武场，径直走向山功堂。堂前石阶已被昨日战痕磨得发亮，李东承纹上那半个血脚印，已被晨露浸淡，却未消失。他踏上台阶，脚步平稳，袖中青铜片与拓片紧贴掌心，青纹微烫。

山功堂内，管事正伏案整理名册。见冷煞进来，眼皮都没抬：“问首令？”

“不。”冷煞将一枚铜钱放在案上，铜钱边缘已磨得发亮，“取第三枚煞晶。”

管事终于抬头，目光掠过他左臂缠布，又落回铜钱上：“齐师兄昨夜来过，说你若来，便给你这个。”他推来一只素白瓷瓶，瓶身无字，只绘一道蜿蜒青纹，“瓶中药，每日一滴，融于煞晶寒气，可缓铁髓反噬。”

冷煞拿起瓷瓶，瓶底压着一张薄纸，墨迹新鲜：“地脉铁髓，非煅不可炼。煅炉在玄铁岭北崖，子时开炉。持此符，门自开。”

他收起瓷瓶与符纸，转身出门。管事望着他背影，忽然道：“冷煞，你可知为何新录弟子，独你一人未领‘镇罡丹’？”

冷煞停步，未回头：“因我未立势。”

“错。”管事放下笔，“因你势太凶，镇罡丹压不住。它若入你体，只会炸开你的经脉。”

冷煞沉默片刻，低声道：“谢。”

管事摆摆手，低头继续写名册，笔尖沙沙作响，如蚕食桑。

冷煞走出山功堂，日头已高。他未回丙一舍，而是折向城西叶霄坡地。昨日武战台劈出的刀沟犹在，裂痕蜿蜒，末端偏斜半寸。冷煞蹲下，指尖拂过那道偏斜处，触感粗糙，却隐隐透出一股滞涩——那是力量未能贯通的痕迹。他盯着那半寸偏差，良久，从袖中取出青铜片，将背面青纹刀痕对准裂痕末端，缓缓按落。

嗡……

青光自刀痕涌出，如活水注入裂隙。坡地风骤然停歇，连石屑都凝滞半空。那道偏斜的刀痕，竟在青光包裹中，一寸寸、一毫毫，被拉直、被抚平！直至整条刀沟笔直如尺，末端再无半分歪斜。冷煞收回手，青铜片背面青纹淡去一分，而地上刀沟，却泛起一层极淡金辉。

他站起身，望向玄铁岭方向。夕阳正沉入岭后，将山影拉得极长，如一道巨大门槛，横亘天地之间。

冷煞抬手，将瓷瓶中药液滴入掌心。青金光芒骤然暴涨，将他整只左手吞没。他握拳，拳风呜咽，如万鬼齐哭。

门未开。

但门，已在掌中。

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