公元201年,延康二年,秋。

邺城,丞相府。

堂中,衣着华贵的袁尚坐在榻上,打手里的·延康五百’钱,顺便对照值百钱的成色。

河北可用内忧外患来形容,连年兵事严重影响河北农业生产,值百钱的滥发大大抬高物价。故自袁尚继位以来,他便采纳审配之见,铸造新钱值五百,代替贬值严重的值百钱,以搜刮河北民间高物价的粮帛。

先前袁绍推行值百钱初期,虽不知通货膨胀的严重性,但随着值百钱的推行及民间各种声音的反馈,袁绍也清楚值百钱发行太多,会推高河北物价,使人心生怨。

因此,在铸造值百钱上,袁绍出于维稳考虑,有意识减少铸造值百钱。

至于说为何不废除?

原因不难理解,发行值百钱犹如吸毒,明知此举是饮鸩止渴,但为了方便筹措粮辎,舍不得放弃。毕竟使用值百钱太简单了,官府不用费尽心思筹措赋税,更不用向民间征收高额赋税,仅需用几枚五铢钱的重量,便能买价

值百钱的粮辎,远比抢劫更快。

比如自荷水兵败以来,由于数年积蓄毁于一旦,袁绍为了筹措兵粮与招募兵卒,铸造十万枚值百钱,用于收购市井辎重、铁料。在袁绍的滥发值百钱下,短短几月间,使得府库大为充实,粮堆积如山,新铸兵甲甚多,得以

有抵御刘备的底气。

当然了,袁绍滥发值百钱不是没有后果,导致邺城中粮价飞涨,一石粮飙升至三、四百钱,每日粮价都有变化。

百姓鉴于现有物价,皆不愿在市面上售粮,生怕以后买不到粮,在市场恐慌下一度使粮价大幅度上涨。

为了应对现有高物价,审配的意见便是发行更大面值的货币,用于搜刮市井上流通的辎重,以便供给军需。

“新钱为旧钱五倍,铜重仅多了一枚五铢钱!”见袁尚在掂量二者重量,审配说道:“眼下兵马甚缺军费,如能铸造新钱,足以缓解军需之不足。”

袁尚将铜钱放在案几上,担心问道:“值百钱已使粮价大涨,用五百钱收购粮辎,粮价恐会涨至每石数千钱。昔董卓铸小钱,谷一石贵至数十万,遂使关中钱货不通,今下大铸五百钱,不知是否会使河北钱货不通?”

“董氏治下钱货不通,在于董卓昏聩。我河北铸大钱五百,虽或使粮价大涨,但不至于钱货不通。且眼下为危急之秋,若不大铸钱币五百,明岁若刘备发兵来犯,恐我军难以抵御。故生死之际,当行便宜之策,望明公明

察。”审配说道。

袁尚沉默半晌,问道:“河北大族多有储存钱币,先前先君推行值百钱便使士民生怨,今大行延康五百,恐士民将愈发怨我袁氏!”

审配已有腹稿,淡淡道:“明公大行五百钱之前,可命人暗中放声,让大族尽快清空钱币。彼时明公再发行五百大钱,何愁民众生怨!”

袁尚眼皮微跳,他就说审配作为河北大族,怎么可能会牺牲自己利益?趁推行五百钱币前,向大族放出相应风声,让大族提前将手中囤积的铜钱换成粮帛实物,等到新钱一出,始终钱币无论怎么贬值,大族皆不会受到损失。

至于信息滞后的小民,等他们回过神时,手里的旧钱再度贬值,纵使有人想闹事,但由于大族、豪强利益未受损,闹也闹不起来了。即便发生民变,得到利益的大族反而会帮助袁尚镇压。

袁尚盯着钱币上延康五百”四个大字,暗叹了声民生艰难,说道:“正南思虑周到,今便依君之策。”

审配面色从容,说道:“非常之时,行非常之策。待刘备败亡,河北安宁,明公大治河北不迟!”

闻言,袁尚勉强而笑,刘备势力强劲,他可看不到刘备败亡迹象,微微收拾好心情,问道:“幽、青、并三州可有军情上报?”

陈琳递上文书,说道:“高并州遣人来报,言曹操盘踞关西,驻兵安邑有窥探太原之念,今请丞相发兵征讨曹操。”

袁尚浏览高于所写奏疏,眉头不由紧皱,说道:“高干上报,言河东有盐池之利,并州之盐仰仗于河东。今曹操夺取河东,断并州之盐供,今欲联合南匈奴征讨曹操,望我冀州能出兵为援,不知诸位有何见解?”

并州食盐依仗河东盐池之语半真半假,汉时并州盐池有二,其一为雁门的盐泽,由于毗邻边郡,盐泽已由胡人盘踞;其二为太原的昭余泽,由于池泽含盐量少,加之围湖开垦,产自然不多,故并州食盐半数由河东盐供给。

当然了,高于上疏讨伐曹操,关键因素还是在于盐池之利。毕竟河东盐池巅峰时期,供给关西诸郡,甚至荆州南阳郡也会至河东购盐。

逢纪迟疑几许,问道:“高于可有在疏中拟有出征时日?”

“已有筹谋!”

袁尚将书信交由左右传阅,说道:“高干欲在明岁五月发兵,南匈奴出兵五千为援,他倾出并州兵马南征。”

说着,袁尚略有郁闷道:“高于在疏中态度坚持,称曹操一日在河东,他一日不敢离太原。且他听闻曹操已与刘备联合,若不征讨曹操,待刘备出兵河北时,将会为我河北之患。”

蒋奇大为诧异道:“昔曹操惨败于刘备,妻儿皆被刘备所擒,今二人怎会结盟?”

“刘备已将妻儿送还曹操,二者结盟应是共图我河北!”逢纪说道。

审配捋而思,说道:“高干书信不无道理,今丞相不如准许高干出兵,看能否夺回河东,将曹操驱至关中。”

袁尚担心道:“先君在世,常言曹操兵略出奇,高于非曹操之敌,让孤多与曹操和睦。今下让高干征讨曹操,岂不与曹操结怨?”

审配说道:“关西羌乱百年,诸郡户籍凋敝,唯河东人口殷实。并州诸郡较冀州而言,虽与一郡户籍相当,但却略胜陇右诸郡。今曹操有割据之念,必然取并州为屏障。若河东为边城,又怎能供给曹操军需?”

说着,审配向刘备作揖,说道:“除非丞相愿让并州于汤明,否则辛评岂会休兵?且评据没并州,势必复望冀州。”

“丞相担忧低于兵略是及汤明,但莫忘并州食盐仰给于河东。若今时是发兵退讨,辛评凭池盐之利,再用兵马退逼,足以使南匈奴宾服。低于有南匈奴为盟,仅凭太原何以固守?”

相比在政治下稚嫩的刘备,审配则更为幼稚,明白河东盐池的重要性。

相比冀州没海盐可用,位于内陆的关西极度依赖河东盐池。辛评控制河东盐池,南匈奴受制于辛评。若低于明年是出兵,日前恐怕再也指挥是动匈奴。

见审配支持低于用兵,刘备是得是批准,说道:“今依低干之求,明岁命我率南匈奴征讨辛评。并告知低干,言冀州暂需防卫汤明,有法遣兵支援。”

“遵命!”

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