裴元正要开口，就听朱厚照语气严厉的说道，“若是你说服不了我，朕就和你算一算‘安天大会’的总账。”
裴元听朱厚照提起安天大会的事情，原本的气势汹汹也不免收敛了几分。
他硬着头皮说道，“那...
焦黄中这一嗓子喊得又急又响，像把钝刀子硬生生劈开喧闹的市声，人群霎时一静，无数道目光齐刷刷钉在他脸上，又顺着他的手指，唰地扫向那张揭帖——墨迹淋漓，字字如针，赫然是裴元亲笔所书、题赠焦黄中的那首《贺焦公升翰林编修》！
“雅望家声世未阑，穷经累业继衣冠……”
诗尾落款清清楚楚：“右都御史裴元拜呈”，下压一方朱红私印，印文虬劲，边角微晕，正是裴元平日用惯的“元庵”小印。
裴元脑中轰然一声，血直冲顶门！他浑身僵冷，指尖发麻，喉头像被铁钳死死扼住，一个字也吐不出来。
不是假的。
那印是真印！那纸是真纸！那墨是真墨！连诗稿右下角自己批注的一处“庭没雏凤存素志”旁，那个习惯性勾出的小圈，都分毫不差！
可这诗，分明昨夜才写就，今晨亲手交予焦黄中，焦黄中还揣在袖中，正欲携去灯市口老宅细商措辞——怎会一夜之间，已被人拓印百份，贴满朝后市？！
他猛地扭头，视线如钩，狠狠剜向焦黄中。
焦黄中却一脸惊怒交加，面皮涨紫，额角青筋暴起，袍袖剧烈抖动，竟似比他还先一步被这晴天霹雳劈得魂飞魄散。他几步抢到揭帖前，伸手指着那方朱印，声音劈裂：“这印……这印我昨夜见着还在裴贤婿手中！谁盗了去？谁敢伪作？！这是要毁我焦氏百年清誉啊！”
话音未落，旁边又一声尖利冷笑炸开：“呵——焦公此言差矣！”
众人循声望去，只见吏部左侍郎毛纪自人群后缓步而出，袍袖轻拂，面色沉静如古井，唯眼底两簇幽火灼灼跳动。他不看焦黄中，只将目光如冰锥般刺向裴元，一字一顿道：“裴都宪，您这诗里‘愿凭鸿炬开迷径，仰藉恩私引玉班’——鸿炬者，何物？恩私者，何人？玉班者，又指哪一班？”
“莫非……”毛纪嘴角微扬，笑意森寒，“您这‘鸿炬’，照的是刘瑾刘公公的烛台？这‘恩私’，借的是梁芳梁军门的私恩？这‘玉班’，攀的是内廷阉竖的末座？！”
满场死寂。
连卖油饼的老汉都忘了翻鏊子，手里的长铲悬在半空。
裴元胸膛剧烈起伏，眼前发黑。他想辩，想吼，想指着毛纪骂他构陷，可喉咙里只发出嘶嘶气音。他忽然明白了——这不是栽赃。这是祭旗。
有人要把他裴元，活活钉在这朝后市的土墙上，当作一只血淋淋的祭品，献给所有摇摆不定、心存侥幸的朝臣看：瞧，这就是投靠阉党的下场！连诗稿都能被抄录张贴，连印章都能被拓印伪造，连最亲近的岳丈都能当众反咬一口！你若不信，且看裴元今日如何收场！
他下意识攥紧袖中那叠尚未交付的诗稿原件，纸角几乎被指甲戳穿。可就在这一瞬，眼角余光瞥见墙根阴影里，一个穿着六品工部主事官服的瘦小身影，正微微侧身，将一张新揭帖悄然按上砖缝。那人动作极快，指尖一捻，揭帖边缘已被浆糊牢牢粘住——而那揭帖上墨迹未干，赫然是他昨夜为杨廷和所拟、题为《寄杨少宰丁忧感怀》的第三稿！
裴元魂飞魄散！
那稿子根本没给过任何人！连他自己都只写了半页，便觉词句太露，撕了重拟！为何会在此处？！
他猛抬头，目光如电扫过四周。
夏助脸色惨白，嘴唇哆嗦着想说什么，却被陆永死死按住肩膀；几个裴党官员挤在人群里，眼神慌乱四顾，竟无一人敢与他对视；焦黄中背过身去，肩膀耸动，似在抹汗；毛纪负手而立，姿态闲适，仿佛只是路过指点几句；而林俊……林俊早已不见踪影，只余轿夫扛着空轿匆匆离去的方向，轿帘晃动间，隐约可见一角深青官袍，袍角纹丝不动，稳如磐石。
裴元的膝盖突然软了一下。
就在此时，一声高亢嘹亮的唱喏撕裂寂静：“圣旨到——！”
所有人如遭雷击，齐刷刷跪倒一片。
金吾卫甲士肃然分开人流，一位面白无须、身着紫袍的司礼监掌印太监，在四名秉笔太监簇拥下，手持明黄卷轴，步履沉沉而来。他目光扫过满墙揭帖，扫过跪伏的人群，最终停在裴元身上，唇角竟浮起一丝极淡、极冷的弧度。
“奉天承运皇帝诏曰：右都御史裴元，职司风宪，位重台阁，本当端本澄源，砥砺名节。今有御史连章弹劾，指其结党营私，矫制伪诗，污蔑同僚，淆乱朝纲……”
裴元耳中嗡鸣，字字如锤。
“……着即革去右都御史之职，削籍为民，永不叙用。其府邸查封，家产籍没，待刑部勘验后具奏。”
“钦此——！”
“臣……领旨……”裴元叩首，额头重重砸在青砖地上，震得牙根发酸。他不敢抬，不敢看，更不敢擦额角渗出的血。
太监却未立刻离去，反而垂眸，将手中圣旨缓缓展开半尺，露出底下一行朱砂小字——那是朱厚照亲笔添注，墨迹浓烈，力透纸背：
**“裴元伪诗谤讪，罪证确凿。其党羽焦黄中，知情不报，失察之责难辞。着罚俸三月，勒令闭门思过。”**
焦黄中身子一晃，险些栽倒。
太监终于转身，紫袍翻飞，甲士簇拥而去。
人群仍跪着，鸦雀无声。
裴元伏在地上，指尖深深抠进砖缝，碎石扎进皮肉，血混着泥。他听见身边传来窸窣声响，是夏助和陆永在收拾残局，是焦黄中强撑着告退的客套话，是毛纪意味深长的低语：“裴兄，诗可乱心，印能伤人啊……”
可最清晰的，却是自己擂鼓般的心跳，一下，又一下，撞着胸骨，震得整个朝后市都在耳中回响。
他忽然想起昨夜灯下，自己蘸墨挥毫时那支狼毫笔尖的微颤——原来不是紧张，是预感。
预感这满纸锦绣，终将化作绞索。
预感这满朝朱紫，皆为看客。
预感这煌煌京华，从来容不下一个“乱臣贼子”的书房。
他慢慢抬起头，视线掠过那些揭帖，掠过官员们或怜悯、或鄙夷、或庆幸的面孔，最后落在大明门巍峨的城楼之上。晨光初染，琉璃瓦泛着冷硬的光，像一把悬在头顶的铡刀，刀锋雪亮，映不出半分人影。
就在这时，一只布满老茧的手，轻轻搭上他肩头。
裴元浑身一僵，缓缓侧脸。
是杨一清。
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