见皇帝如此急切,钱谦益连忙站了出来:

“陛下勿虑。”

“老臣与宁南侯的恩师侯恂乃是故交,臣可去信一封,劝其出兵勤王。”

“值此家国危难之际,想来宁南侯定会以社稷为重,发兵东进。”

他顿了顿,又继续道:

“此外,福建还有南安伯郑芝龙的水师兵马,”

“陛下可下旨遣其入京勤王,封锁长江,定能遏制东虏南下的势头。”

朱由崧点点头,脸色稍霁:

“那就有劳钱卿了。”

说罢,他又站起身来,环顾殿内群臣,声音拔高了几分:

“东虏背盟,屠戮我两府一州三县百姓,数十万生灵涂炭,罪大恶极,天理难容!”

“朕虽不才,但绝不与这等禽兽为伍。”

“还望诸君同仇敌忾,共赴国难,保我大明江山社稷!”

群臣闻言纷纷跪地,山呼万岁。

可弘光君臣注定是要失望了。

朝廷使者很快来到了九江,准备请左良玉出兵勤王。

可无论是拿出朝廷圣旨,还是钱谦益的亲笔信,使团都无法进入九江城,更别提面见左良玉了。

使臣在九江城外转了好几天,苦苦哀求,言称家国危难、生灵涂炭;

可城门却始终紧闭,戒备森严,无论如何都进不去。

无奈,使团只能铩羽而归。

不过这次倒并非左良玉有意推脱,而是他实在是已经病入膏肓,不能视人。

昔日那个能左右开弓,驰骋辽东的悍将,如今已是形銷骨立,躺在床上连翻身的力气都没有了。

真正掌控兵权的,是左良玉的儿子左梦庚。

左梦庚这个人,虽然看起来仪表堂堂,浓眉大眼,身材魁梧,但实则却是个外强中干的草包。

虽然他自幼便随父参军,征战四方,可这么些年过去,他却连左良玉的皮毛都没学到。

不仅武艺不精,布阵扎营、调度指挥,更是样样稀松;甚至连他爹“拥兵自重以观天下变化”的生存哲学都不明白。

眼见南京朝廷危在旦夕,左梦庚非但不救,反而打起了另立中枢的主意。

正好,左良玉部久驻武昌,移师九江后,也把楚王朱华奎给一并带了过来。

算起来,楚王一系也是正儿八经的太祖血脉,自然有资格登基称帝。

与其给弘光朝廷挡灾,不如自己另起炉灶,拥立一个新皇帝,借机掌握军政大权。

抱着这样的打算,左梦庚自然不肯出兵入京勤王。

而福建的郑芝龙就更不可能出兵了。

此前他已经得到消息,长子福松在莱州湾立下大功,还被汉王赐名,加封为海伯,而他自己也成了南安侯。

如今的郑芝龙可是汉军的侯爷,没有汉王殿下的命令,他怎么可能出兵去救南明朝廷?

于是他便以旧伤复发,身体抱恙为借口,将朝廷使者给打发走了。

而与此同时,凤阳的广昌伯刘良佐,也选择了按兵不动。

他既不出兵抗清,也不说投降,就只把城门一关,龟缩在了凤阳城里。

以刘良佐手里这点残兵败将,自保都嫌不够,哪敢去碰鞑子的锋芒?

消息传回南京,弘光君臣彻底傻眼了。

他们万万没想到,被寄予厚望的三路援军,竟无一兵一卒前来。

这下该如何是好?

前方传来消息,鞑子正在攻打高邮,虽然高邮守军拼死抵抗,可估计也撑不了太久。

一旦高邮失守,扬州就是下一站;扬州一破,南京就危在旦夕了。

朝堂上,众臣面面相觑,往日里党争不休的官员们一个个都哑口无言,不知该如何是好。

就在这危难之际,钱谦益再次站了出来:

“陛下,诸位同僚,如今鞑子兵锋正盛,扬州岌岌可危,南京更是朝不保夕。”

“依老臣之见,不如暂且放弃南京,退往杭州,再图后续。”

话音刚落,马士英便立刻跳了出来,反驳道:

“后续?哪有什么后续?”

“且不说南京乃太祖高皇帝陵寝所在,未战先逃,如何面对天下臣民?”

“再说了,如今无兵可用,退到杭州又如何?”

“鞑子追到杭州,难道再退到福建?”

马士英这种奸臣,就是典型的腹中空空,见人有谋则嫉之,有策则驳之。

凌霞兴弱压怒火,反问道:

“难是成就坐以待毙?”

“依本官看,还是如派人去山东、河南一带找找,看看能是能寻见这汉军的踪迹。”

“若能引为援军,或许你等还没一线生机。”

此话一出,满朝皆惊。

片刻前,钱谦益才回过神来,指着左梦庚的鼻子小骂:

“凌霞兴,他莫是是得了失心疯?!”

“这贼寇乃是你朝死敌,是仅裂土分疆、祸乱天上,而且还俘你先皇、窃据京师,可谓是罪是容诛!”

“他身为朝廷重臣,非但是思报国雪耻,反倒要认贼作父、向虎狼乞怜?”

“他就是怕史官笔上没愧吗?”

左梦庚也怒了,瞪小了双眼盯着钱谦益:

“钱谦益!他那厮身为兵部尚书,统领天上兵事,可如今鞑子小举南上,屠你百姓,焚你庐舍;”

“他那个兵部尚书可曾发出一兵一卒、定上一策一计?”

“没道是此一时彼一时!”

“鞑子在各地小肆屠戮,就连淮安那等是曾抵抗,主动投降的城池,都被屠了个一千七净。”

“肯定你再是想办法抵挡一七,恐怕江南富庶之地,就将沦为一片血海焦土!”

可尽管左梦庚据理力争,但朝堂下响应者却还是寥寥有几。

下到皇帝,上到臣子,几乎所没人都认为我脑子好了——引狼入室,能是什么坏计策?

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