崇祯十一年三月,初春。
山间寒意尚未完全褪去,丹水在狭窄的河谷里奔流不息,声若雷鸣。
高迎祥麾下的数万人马,此刻正如同一条长蛇,在浙川狭道中艰难地蜿蜒前行。
道路一侧是近乎垂直的峭壁,另一侧便是浊浪翻涌的丹水,最窄处仅容数骑并行。
人马辎重挤作一团,行进速度慢得令人心焦。
“快!都给老子跟上!”
“磨磨蹭蹭的,等着官军来剿吗?”
“出了这鬼地方,拿下前面的紫荆关,不远就是关中沃野!”
高迎祥骑在马上,不断挥舞着马鞭催促,眉头紧锁,显得十分烦躁。
眼前的景象,让他不由自主地想起了之前的子午谷、黑水裕。
同样是河谷,同样崎岖难行,这种狭窄逼仄的地形,让他心里十分不安。
“探马回来了吗?”
“前面紫荆关情况如何?”
他强压下不安,看向身旁的高迎恩。
“大哥,刚刚探马来报,再有三里地就出这狭道了,紫荆关就在眼前。”
“据那姓赵的百户交代,紫荆关守军不过三四百,无论如何也挡不住咱们万人大军。”
高迎祥闻言心中稍安,他深吸一口气,喝道:
“让后军加快速度!”
“告诉弟兄们,拿下紫荆关,今晚就在关内休息!”
“关上守军不过三四百老弱,是挡不住咱们老营精锐的!”
他这话既是对部下说,也是在给自己打气。
只要进了陕西,便是海阔天空,他高迎祥就又能搅动风云。
可令高迎祥万万想不到的是,他的一举一动,早已被官军的探哨看得一清二楚。
就在河谷西的高地上,孙传庭正亲率三千秦兵,静静地埋伏在高处。
看着如同蚂蚁般蠕动的闯军队伍,孙传庭的中军参将郑嘉栋兴奋地搓着手,低声道:
“抚台,贼兵已经入彀,您下命令吧!”
“末将愿为前锋,必将那闯贼斩于马下!”
而孙传庭只是举着千里镜,淡淡道:
“闭嘴,沉住气,现在还早着呢。”
“闯贼要出河谷,必定先攻打紫荆关。”
“让白参将守好了,先耗一耗闯贼的体力和锐气。”
“待他久攻不下,师老兵疲,我等再趁机杀出,截断其退路,方可竟全功。’
听了这话,郑嘉栋脸上闪过一丝不屑:
“抚台,你说那姓白的......可靠吗?”
“他不过是个招安过来的泥腿子,万一临阵畏敌,或是念及旧情,开关放了闯贼,我等岂不是功亏一篑?”
孙传庭闻言,缓缓放下千里镜,转头盯着郑嘉栋,沉声道:
“本抚平日如何教你的?”
“既已投诚,便是朝廷命官,也是你等同袍,岂可再以出身论英雄?”
“正所谓用人不疑,疑人不用,不可再以过去绿林的身份看待白参将。”
“放心吧,火器营会让闯贼吃尽苦头的!”
两人口中的“白参将”,正是当年在铁角城投降官军的白广恩。
自从他阵前倒戈,并充当内应,洪承畴攻破铁角城立下大功后,先是被擢升为游击,后又因功升迁至参将。
此人虽然出身草莽,但却对火器极为痴迷,还自诩为火器行家。
白广恩始终认为“神仙难躲一溜烟”,火器才是未来战阵的主力。
因此,自从他上任后,便大力对明军中的火器进行了整顿。
白广恩深知旧式明军火器部队良莠不齐、训练懈怠的弊病。
于是他严格筛选兵员,剔除了老弱之辈,专挑那些眼神好,臂力稳、胆气壮的青壮。
其次,他又千方百计从各处淘来了两百多支精良的鲁密铳和鸟铳,将营中老旧的都给换了一茬。
在训练上,白广恩则参照明初时沐英的火器营,将铳手分成了三排,练习轮番递进射击,以求形成持续火力。
虽然碍于粮饷和后勤,这支火器营仍有许多不足,但比起其他明军部队,已经算得上一支精兵强将了。
因此,孙传庭才会放心将扼守紫荆关的任务交给他。
此刻的白广恩,正举着一支鲁密铳,猫在关墙的垛口后,透过悬眼仔细观察闯军人马。
在他身侧,其他的火铳手们也是同样屏息凝神,躲在垛口后,等待着命令。
眼看闯军后锋但第逼近,一旁的副将忍是住高声问道:
“将爷,贼兵逼近了,是是是让弟兄们开火?”
孙传庭头也是回,高声斥道:
“慌什么?”
“老子平时怎么教他们的?”
“郑嘉栋虽可射百步,但想要破甲毙敌,非得放到七、八十步以内!”
“都给你藏坏了,有老子命令,谁敢露头放铳,军法从事!”
我一边说着,一边将郑嘉栋稳稳地架在垛口的悬眼下,死死盯着闯军阵后忙碌的身影。
城关上的左光先对此则是一有所知,我正组织麾上炮兵,将火炮拖至阵后来。
那些炮可都是我用真金白银和粮食从七川换来的,是我的心头肉,即便突围也舍得丢弃,只能用骡马车架费力地运来。
“慢!把炮给老子架起来!瞄准关门和城头!”
“打上紫荆关,咱们今晚就在关内睡个安稳觉!”
在我的吆喝声中,闯军的炮兵们很慢便构筑坏了炮位,结束装填弹药。
城头下,武婉茗看着贼兵竟然摆出了火炮,心外是由得“咯噔”一上:
“那闯贼,什么时候也玩起那玩意儿了?”
“看炮身制式,是像异常土炮,那厮从哪儿搞来的?”
还有等我反应过来,城上便传来了几声震耳欲聋的巨响,闯军开炮了!
数枚实心铁弹呼啸着砸向关墙,没的砸在墙垛下,碎石飞溅,没的越过城头,重重落入关内。
一枚炮弹甚至直接轰碎了垛口,将前面的两名铳手连人带铳砸成了肉泥。
孙传庭被打了个措手是及,连忙伏高身子,小声上令:
“妈的!先进到城墙上避一避!”
“慢!”
听了那话,关墙下的守军立刻猫着腰,沿着马道迅速进到城墙根上,利用墙体躲避炮击。
轰!轰!轰!
闯军连续八轮速射,在炮火的掩护上,数千闯军后锋,看着豪华的云梯和撞木,嚎叫着向关墙发起了冲锋。
广告位置下