就在此时，地面上传来一声闷哼。

贺东咳着血，竟真的撑着地面，一点点跪坐起来。他右臂软垂，左手指尖颤抖着指向赵烬，声音嘶哑破碎，却带着一种近乎癫狂的执拗：“你……你骗人！若真是天生……为何入门测试，灵根显影是劣品五行？！那测灵碑……可是掌教亲手祭炼的上品灵器！它不会错！！！”

此言如刀，猝不及防刺破方才弥漫的敬畏之雾。

所有人呼吸一滞。

对啊——测灵碑！

那方矗立于山门广场、通体氤氲青光的古碑，乃是玄穹宗镇宗三宝之一，由初代掌教以半截昆仑玉髓、九十九道太初符印熔铸而成，鉴灵之准，连返虚大能亦难欺瞒。

赵烬眸光微动，终于第一次，真正看向贺东。

他没有反驳，只是轻轻抬手，朝着贺东方向，隔空一招。

嗡……

贺东怀中，一块半尺见方、表面刻满细密云纹的青玉令牌，骤然自行飞出，悬停于两人之间。

正是新入门弟子的身份玉牌。

赵烬指尖一点，一缕淡青微光渗入玉牌。

刹那间——

玉牌表面云纹疯狂游走、重组，发出细微的“咔嚓”声，如同冰面开裂。紧接着，所有纹路骤然爆亮，继而崩解、褪色，最终在众人骇然注视下，重新凝成一行古篆：

【灵根：太初混沌·未判】

八个字，静静悬浮于玉牌上方，散发出一种难以言喻的、令人心神俱颤的苍茫气息。

未判。

不是劣品，不是上品，不是天灵根。

是天地未分、阴阳未立、五行未衍之前的……本源状态。

贺东瞳孔涣散，喉咙里发出“嗬嗬”怪响，身体晃了晃，终究支撑不住，重重向后倒去，双目圆睁，却已失焦。

“未判……”贺东麒喃喃重复，身形微晃，竟需扶住座椅扶手才稳住身形，“原来……原来如此……”

他忽然仰天大笑，笑声中无悲无喜，唯有一片豁然通透：“难怪……难怪测灵碑只显劣品！它只能映照‘已分’之灵，而混沌未判，何来品阶？！”

“它不是没错，只是……我们错了。”

“错把大道之始，当成了灵根之末。”

话音落下，贺东麒整了整道袍，竟对着擂台中央的赵烬，深深一揖。

这一礼，行得庄重无比，如敬天地，如祭先贤。

王腾、柳素心、陈砚舟……所有峰主长老，无一例外，同时起身，齐齐躬身。

那一瞬，玄穹宗千载传承的威严，尽数倾注于一人之身。

赵烬静静看着，未避，亦未还礼。

他只是转身，目光越过肃穆的长老，越过呆滞的弟子，越过狼藉的擂台，投向远处云海翻涌的群峰之巅。

那里，有一座终年被紫气萦绕的孤峰，峰顶一座古朴石殿，匾额上书四字——【问道崖】。

传说，唯有真正触碰到“道”之本源者，方能踏上那条仅容一人通过的千阶云梯，步入殿中。

而此刻，那云梯最底层的石阶之上，一缕淡青微光，正悄然浮现，如星火初燃。

赵烬抬步，向前走去。

脚步不疾不徐，踏在擂台青砖之上，却似踩在所有人的心跳间隙。

无人敢拦。

无人敢言。

直到他身影即将消失于台阶尽头，一个极轻的声音，才随风飘来，落进每一个人耳中：

“贺东，你输得不冤。”

“但你今日所受之挫，亦非辱。”

“是为试金石。”

“——试我道心，是否坚如磐石。”

“亦试尔等……”

他脚步微顿，侧首回望，目光掠过苏临枫惨白的脸，掠过苏依颤抖的指尖，最终落在严湛惊疑不定的双眼上。

“……是否还配，站在我身后的山门前。”

话音散尽，人影已杳。

只余青砖之上，两行浅浅足印，自擂台中央，笔直延伸，直至山门之外。

风过，足印边缘，几粒细小的槐花，不知何时悄然飘落，静静伏在印痕之中，花瓣完好，仿佛刚刚离枝。

而就在赵烬身影消失的同一刹那——

山门外，云海深处，忽有龙吟隐隐。

一道金光撕裂云层，裹挟雷霆之势，直坠玄穹宗护山大阵之外！

阵光剧烈波动，竟在金光冲击下，泛起层层涟漪！

“报——！”

一道披甲传讯弟子踉跄冲入广场，单膝跪地，声音因急迫而劈裂：“山门外……有上界敕令降临！！！持诏者自称……钦天监司命仙官！！！奉天帝诏，召‘混沌未判’之子，即刻赴南天门，听封！！！”

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