“你还真是直接啊，下午好，史蒂芬妮。”

王栋笑着摇了摇头，从史蒂芬妮手中接过一个信封，拆开看了起来。

封面上是一个叫坎通纳的人，王栋对这个名字不陌生，一年来，这位银梯财团的董事长给王栋写了好几封信，每次矿山取得重大进展，出产量提升，他都会来信祝贺一番，他从不过问具体的运营细节，但写来信就表现了他对双方合作的信心。

这封信开头和往常一样，问候了王栋夫人孩子祝贺矿山在王栋的运作下取得丰厚利润，但最后一段，又有些不同。

“詹姆斯，我亲爱的朋友，我和财团董事会都觉得我们双方的合作可以更进一步，史蒂芬妮将作为银梯财团的全权代表想您述说我们的想法。您真诚的好友，坎通纳。”

王栋折起信，放到书桌的抽屉中，皱眉问道：“更进一步？怎么更进一步？”

史蒂芬妮道：“根据肯尼的观察，在三叉山附近应该还有矿藏，我这次来带来了一支探矿队，希望你能派一些士兵给我，让我们前去探矿，如果发现新的矿脉，我们愿意以现在的协议进行合作。”

即然合作得很顺利，王栋觉得也没有理由拒绝，干脆就招来科尔温，让他亲自陪史蒂芬妮去探矿。

让一个副军团长陪她去探矿，既表现了王栋的重视，也能防止银梯财团有别的小动作。

王栋也想起自己有段时间没有去看自己的自动化工厂了，叫住了正准备往外走的史蒂芬妮，打算和她一起前往三叉山，到了那里，探矿队才以三叉山为中心开始探矿。

从大路分到三叉山的路不再是被植物遮掩的林间小道，无数人来往踩踏，这里早就平坦了。

坐在史蒂芬妮的马车里，两人除了矿山运营上的事情外几乎没有什么交流，在说完上个月的收入情况后，王栋对史蒂芬妮说道：“你今天的气色看起来不错啊，连续赶路也很有精神。”

“还好。”女人不咸不淡地回了一句。

王栋挠了挠脑袋，道：“好歹我们也合作了一年了，彼此也都很熟悉了，就不能彼此多聊聊各自的事情，增进友情？”

“男人和女人之间是没有友情的。”史蒂芬妮回道，“男人想和女人说话，除了公事之外，大部分都是想把女人骗上床。”

“至于吗？”王栋无奈地翻着白眼道：“我只是觉得我们是合作伙伴，增进情谊可以增加我们之间的默契，也方便以后的合作。”

“公事公办就好了。”史蒂芬妮闭上眼，似乎不准备再和王栋讨论下去。

没法说下去了，王栋干脆也就不说了，学者史蒂芬妮闭上眼，一直等到到达三叉山。

三叉山就像王栋当初预言的那样，几乎变成了一个小型城镇，大批木头建造的房子就在山脚下，矿工的女人们在家门口搓洗脏兮兮的衣服，孩子们拿着木头枪棒在打闹。

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