萧衡宴坐在她对面，语重心长道：“但是明芷和明微不行，她们以后是要贴身跟着你的。必须时刻提高警惕心，不可有半分掉以轻心。”

“往后我们到了北境，面对的局面或许比这一路的艰险算计还要凶狠百倍。若是她们不提升自身能力，不仅保护不了你，或许还会白白害了自己的性命。”

萧衡宴神色深沉：“正好趁这个时候给她们一个深刻的教训，只有吃过教训，才能长记性。”

陆朝辞顺着他的话想了想，的确这也是为了明芷和明微好，便没再多说什么。

随即她抬眸问道：“梵姐姐那边可有消息传来？”

萧衡宴看着她眼底藏不住的担忧，抬手轻轻抚过她苍白的脸颊，温声安抚：

“清晨才刚传出消息，这才过了几个时辰，哪有那么快就有回信传来。”

他顿了顿，将她揽入怀中，轻拍着她的后背承诺道：

“放心，一有消息，我定会第一时间告知你。你的身子要紧，莫要再胡思乱想了。先去清洗一番，休息一会儿。”

感受到萧衡宴胸膛传来的气息，陆朝辞心中的焦躁慢慢平复下来。她点了点头，低声道：“嗯，我知道了。”

陆朝辞和萧衡宴分别洗漱完，用了姨母让人送过来的午膳。陆朝辞才在萧衡宴的催促下，进入内室休息。

看着她带着一身的疲惫沉沉睡去，萧衡宴守在床边许久，直到确认她呼吸平稳后，才轻轻为她掖好被角，转身到一旁的软榻上休息。

——

与此同时，谢家祖宅附近的山脚下。

一辆不起眼的马车静静停在阴影处。

马车内，谢临宁昏昏欲睡。她强撑着精神看向对面的谢临璋道：

“大哥，我们不是要去谢家吗？这天都亮了，还等在这里做什么？”

谢临璋推开车窗，看向山顶上的谢家祖宅，想起清晨时那场点燃半个天空的烟花。这不年不节的，他不认为那是谢家在庆祝什么。

“不急，先等谢墨打探消息回来。你困了就先睡会儿。”

谢临宁摇了摇头，推开另一侧车窗，将头探了出去。一阵冷风袭来，她看了看四周孤寂荒凉的山峰，整个人清醒了不少。

收回身子坐好，她看向谢临璋不解地问道：“大哥，这谢家人都住在潭州，为何将祖宅建在朗州呢？”

谢临璋听到妹妹的问话，从一侧的箱子中拿出一张地图摊在矮几上。

他修长的手指在地图上缓缓划过，停在了朗州与潭州交界的山脉上，也就是现在谢家祖宅所在。

他看着一脸求知欲的妹妹，沉吟道：

“谢家将祖宅选在这里，恐怕另有深意。”

“深意？”谢临宁眨了眨眼，有些不明所以，“可这里荒山野岭的，离繁华的潭州又远……”

“正因为远，才安全。”谢临璋收回手，目光幽深地望向窗外沉寂的大山。

他想起荣王暗中传到谢家的消息。

谢子奕让人在洛阳城郊做的惨绝人寰的事，谢氏也派人去洛阳亲眼见了，那些被谢家神药毒害的人，是什么样子。

他抬眼，看向谢临宁，接着道：

“你看这谢家祖宅依山而建，四周皆是绝壁深谷，地势极为险要。若是普通人想强攻，难如登天。”

说到这里，他嘴角勾起一抹冷厉：

“谢家身为先皇和当今的心腹，却突然沉寂下来，扎根毫无宗族根基的江南，怎么会没有一点门道呢？”

“潭州是整个江南地带最发达的地区，是他们争名夺利的战场，而这朗州祖宅，依我看，恐怕就是他们为自己预留的一条退路，或者是他们藏污纳垢的地方。”

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