一夜无眠,两人满心心事,几乎未曾睡踏实。
次日清晨,镇国王夫妇与顾家三兄弟用过早膳后,萧衡宴便带着陆朝辞寻了过去。
只见镇国王夫妇眼底微红,想来是昨晚见到女儿的家书,心绪难平,却比往日多了些精气神。
见萧衡宴与陆朝辞进来,镇国王开口:“我听说,王爷想了解江南谢家的事?”
萧衡宴颔首,神色凝重:“正是。不知外祖父对谢家了解多少?尤其是……可曾听说过他们与江湖武林之间,有什么旧怨?”
镇国王目光深邃,缓缓陷入回忆:
“谢家上任家主谢玉,是出了名的笑面虎,表面温和,内里藏着极深的算计。太祖皇帝曾言,他们这一支,早已彻底丢了陈郡谢氏当年的风骨。”
他轻轻叹了口气,继续说道:“因此,太祖在替先帝挑选顾命大臣时,压根没有考虑谢家。可太祖千算万算,终究漏算了。谢玉当年不知用了什么手段,暗中搭上了先帝。”
“太祖驾崩后,先帝渐渐疏远了太祖留下的顾命大臣,转而亲近谢家与裴家,后来更是对太祖留下的老臣痛下杀手,大肆清洗朝堂。”
“直到二十多年前,当今陛下登基前夕,谢玉最疼爱的嫡长女突然离世。他悲痛欲绝,一病不起,随后便主动辞官,带着家人退回潭州避世。”
镇国王顿了顿,语气里带着迟疑:“至于谢家与江湖武林是否有恩怨,我从未听闻过。”
话音刚落,顾长风忽然插口:
“我倒是听过一些风言风语。据说当年谢家嫡长女离世,是因为爱上了一个江湖人士,谢家坚决反对这门亲事,谢小姐绝望之下,自缢身亡。”
陆朝辞闻言,眸光微闪,道:“若是如此,谢家为了此事谋划二十余年,与整个江湖为敌,理由也太过牵强了吧?”
“倒也未必。”顾长空迟疑开口:
“我曾听小妹阿芙提及,现任谢家主谢子奕,与这位嫡姐手足情深,极为珍视。他平日温雅谦和,一副君子模样,可但凡有人亲近或是冒犯其姐,不出时日,这人必会落得凄惨下场。”
他看向萧衡宴,正色道:“若是他的姐姐果真因江湖中人殒命,他迁恨整个武林,不惜以毒物倾覆江湖,倒也合乎其偏执心性。”
顾长安随即附和:“不错。谢子奕背地里就是个心胸狭隘,睚眦必报的人。他行事素来偏激,不能以寻常士人度量揣测。”
萧衡宴听罢,面色愈发凝重,缓缓道:
“若真是这般,一切便都有了缘由。谢家私蓄罂粟、炼制毒物,正是谢子奕为姐复仇,蓄意报复整个江湖武林。”
他霍然起身,目光坚定地看向镇国王:“外祖父,潭州我非去不可。只是要劳烦您和几位舅舅,随我绕道一程了。”
镇国王神色肃然:“王爷只管放手行事。谢家手握这般阴毒之物,若任其坐大,日后必动摇大靖根基,理应尽早拔除。”
一旁顾长风眉头微蹙,出言顾虑:“王爷决意彻查谢家,是否需先行遣使回京,禀明陛下?”
一时间,屋内众人目光皆落向萧衡宴。
萧衡宴微微摇头,语气笃定:“暂且不必。等处理完再禀告不迟。”
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