夜，已深。

月华清冷，如霜雪般铺满了秦王宫一隅庭院，将院中的一草一木都镀上了一层虚幻的银边。

空气中弥漫着桂花的清香，却驱不散一份沁入骨髓的凉意。

庭院中央，一局棋，两个人。

一袭玄黑王袍的少年君王，执白子，眉宇间带着与年龄不符的锐气与深沉。

一身素白儒衫的中年相邦，执黑子，面容温润如玉，眼眸却深不见底。

嬴政，吕不韦。

棋盘之上，黑白二子交错纵横，绞杀正酣，宛如两条于无声处搏命的巨龙。

嬴政指尖拈着一枚温润的白子，迟迟未落。目光看似凝注于棋盘，思绪却早已飘远。

曾几何时，这样的场景，是少年嬴政记忆中的寻常画面。

那时，他是求知若渴的弟子，对方是倾囊相授的师长，月色与棋局，皆是那般温暖。

而现在……

每一次对坐，都像是一场无声的权力交锋。

自认为心性成熟，已然能担当为王者责任的少年王者，如一头渴望挣脱所有束缚、伸展羽翼、翱翔于九天之上的雏龙。

可在“相父”的眼中，自己，似乎永远是那个需要被庇护、被指引的稚子。

两人便终究无可避免地，走向了那条所有帝王师徒都无法逃脱的宿命之路。

很难说，吕不韦此举，就是为了一己之私利。

毕竟，当前的大秦，确实处于一个关键的时间点。

进，则横扫六合，并吞八荒，开创万世未有之伟业；

退，则功败垂成，不知何时才能再有一统天下的机会。

面对此等情况，便如诸葛武侯北伐一般，根本不敢轻易放权于他人之手。

……

嬴政的视线，重新聚焦于棋盘。

吕不韦的黑子，代表着秦国的棋势，在占据了绝对优势之后，却忽然变得步步为营，滴水不漏，甚至……隐有退意。

作为如今掌握着大秦最高权力的人，他的意志，便代表着秦国这架庞大战争机器的前进方向。

可是，嬴政却从中，窥见了一丝他绝不愿看到的退意，眉头不自觉地皱了起来。

他终于落子，清脆的“啪”一声，如玉石碎裂，打破了庭院的宁静。

“相父，观君棋路，似乎认为，此番面对六国合纵，我大秦……会败？”

吕不韦端坐如山，闻言只是抬了抬眼皮，并未回答。

淡定落了一子后，伸手做了一个“请”的手势，示意他继续。

嬴政的心微微一沉。

这种被无视的感觉，让他胸中属于帝王的掌控欲，如暗火般升腾。

他又拈起一子，声音却放缓了几分，带着一股少年君主自以为是的成熟：

“若相父是因宫中之事，有所顾虑，大可不必。公事，私事，政……分得清。”

吕不韦依旧没有抬头，随口便抛出了一个与眼前棋局、与宫内争夺都毫不相干的问题：

“王上认为，我大秦军队之所以能百战百胜，横扫列国，是为何故？”

这个问题，太过宏大，也太过基础。

嬴政的脑海中，瞬间闪过了无数个标准答案。

“因我大秦，有商君之法为基石，国富民强；有六世君王之积累，底蕴深厚；有无数良将悍卒，用命于前；有百万黎民，耕战于后……”

他可以列举出上百条理由。

但他知道，这些，都不是相父此刻真正想听到的答案。

相父的每一个问题，从来不能只从问题本身去寻找答案，还必须结合当前的局势，去揣摩那隐藏在问题之下的真正潜台词。

这是一道考验。

也是吕不韦常用来引导嬴政思考的一种教学方式。

那么，换而言之，相父真正想问的便是……

“我大秦如今，到底失去了什么，以至于让相父认为，此战无法必胜？”

嬴政捻起一枚白子，指尖无意识地摩挲着那冰冷的触感，却久久未能落下。

因为他想不出来。

这份无力感，让自认为已经成熟、足以亲政的他，感到一阵发自内心的恐慌，以及随之而来的羞恼。

身为王者，若连自身的优势与劣势都看不清楚，他又谈何执掌这个庞大的帝国？谈何去完成历代先王都未能完成的、并吞八荒一统天下的旷世伟业？

这对心高气傲的嬴政而言，是一种绝不能接受的打击。

他沉思了良久，缓缓将手中白子放回棋盒，不确定的试探道：

“是因为‘罗网’？我秦国在韩、魏两国经营多年的暗子，被那墨家统领连根拔起，使我军……失去了情报上的优势？”

这是他唯一能想到的变数。

可单只是如此，在他看来，虽有影响，却并不足以真正动摇那决定数十万人生死胜负的天平。

“嗯。”

吕不韦先是点了点头，随即，却又摇了摇头，“王上说对了一半。是情报出了问题，却……不只是罗网。”

他端起手边的茶杯，轻轻吹散了氤氲的热气，“兵法有云：明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。”

“我大秦百年来，对列国的攻伐，之所以能势如破竹，百战百胜，不仅在于我国的日渐强盛，国富兵强，更在于……”

他顿了顿，放下茶杯，说出了句足以颠覆嬴政认知的话：

“……敌国之烂！”

“烂？”

嬴政不解。

吕不韦看着面前这个，身高已经比自己还要高出半头的少年君王，看着他那张与先王有七分相似，却又多了三分不怒自威的霸气的脸庞，眸光忽然有些恍惚，仿佛看到了过去的影子。

有些东西，在今夜，是该传授给这位未来的帝国主宰了。

一些身为臣子，绝不希望君王所掌握的，一些坐在他这个“相父”的位置上，绝不应该让君王知道的东西。

“赵王后与郭开；魏王后与魏庸；韩王新继任，还没来得及在后宫寻觅一个合适人员，外朝却有一个姬无夜。”

“甚至包括楚太后与李园。这些大多都是我们的人，或者我们所希望上位，且可以操纵的人！”

嬴政嘴唇有些发干。

聪明的他，已经隐约猜到了，吕不韦想要讲些什么。

吕不韦看着他，眼中没有丝毫的波澜，继续用那平静讲述：

“这些人，或为王后，或为相邦，或为外戚。他们，才是我大秦能够以少胜多、长驱直入的根本原因。他们，才是列国屡战屡败的根源所在。”

“每一次开战，敌军的城防部署、粮草路线……都会清清楚楚地，摆在我的案头。”

“甚至，只要给的钱够多，我让城防‘恰好’出现漏洞，让粮草‘恰好’付之一炬，让他们蛊惑君王，在后宫吹枕边风，说前线统帅要反。”

“王上，现在您告诉我，这样的仗，要如何才能输？”

嬴政沉默了。

吕不韦将手中黑子重重按在棋盘上，抬起头，目光灼灼地看向嬴政，又抛出一个问题：

“为什么？”

“为什么这些人，会背叛自己的国家？”

嬴政感觉自己的心脏，不受控制地狂跳起来。

他咽了口唾沫，看着眼前神色肃然、气势逼人的吕不韦，心头莫名升起几分无法抑制的慌乱。

‘相父……相父该不会是要在今晚，跟我彻底摊牌了吧？’

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