一个月后。

涅恩与白监终于走出了晋国地界，跨越了一道名为“断龙岭”的天险，进入了东域的第一大凡人国度，炎武国。

一步跨过界碑，仿佛进入了另一个世界。

如果说晋国的空气中弥漫着一股脂粉与香火混合的暧昧气息，那么炎武国的空气，则充满了铁锈、墨香与汗水的刚烈味道。

这里没有随处可见的佛塔寺庙，取而代之的是星罗棋布的书院、私塾，以及遍地开花的武馆、镖局。

炎武国，以武立国，以儒治世。

皇室推崇“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”。

这里的百姓，无论男女老少，走起路来都带着一股风，腰杆挺得笔直。

即便是一个普通的农夫，或许也会几手庄稼把式；即便是一个路边的算命先生，口中念叨的也是“浩然正气”。

“啧啧啧……”

刚进边境的一座大城“铁澜城”，白监就忍不住捏住了鼻子。

“这味儿……太冲了。”

“前辈闻到了什么？”涅恩好奇道。

“酸味儿，还有汗臭味儿。”

白监一脸嫌弃，“那些读书人身上的酸腐气，跟那些练武的糙汉子身上的汗臭味混在一起，简直比欢喜宗那种香粉味还要难闻。这里的人，一个个都绷着脸，跟谁欠了他们二五八万似的，一点情趣都没有。”

涅恩却是微微一笑，看着街道上秩序井然的行人，看着两旁店铺里挂着的“仁义礼智信”的字画，心中生出几分亲切。

虽然他不修儒道，但这股刚正有序的氛围，让他感到心安。

“前辈，此地民风淳朴刚健，虽然少了些许柔情，却多了几分浩然之气。对于修行来说，这等环境最能磨砺心性。”

一人一猫在城中穿行。

这里的修真者虽然也不少，但大多依附于朝廷或军队，或是某些武道世家的供奉。

而且，这里的佛门也与晋国截然不同。

这里没有欢喜佛宗的立足之地，甚至连大雷音寺那种正统的经院派佛法也并不兴盛。

在这里流传的，是“禅宗”。

“不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛。”

这一日，涅恩行至城郊的一片荒野之地。

按照地图所示，前方应当有一座名为“苦禅寺”的小庙，他打算去那里挂单歇脚。

然而，当他翻过一座小山坡，看到眼前的景象时，却愣住了。

只见前方的一片乱石滩上，并没有什么宏伟的大雄宝殿，只有几间破败的茅草屋，围成一个小小的院落。

而在院落周围，那片贫瘠、满是碎石的荒地上，竟然有十几个光头和尚正在劳作。

他们没有穿袈裟，而是穿着打满补丁的灰色短褐，裤腿高高挽起，脚上沾满了泥泞。

有的挥舞着锄头，正在开垦荒地；有的挑着粪桶，正在给刚种下的菜苗施肥；还有的正在搬运石头，修补那摇摇欲坠的院墙。

烈日当空，晒得这些和尚一个个皮肤黝黑，汗流浃背。

但他们的神情却专注无比，每一次挥锄，每一次落脚，都仿佛蕴含着某种奇特的韵律，既不急躁，也不懈怠。

没有木鱼声，没有诵经声，只有锄头撞击石块的“叮当”声，以及沉重的呼吸声。

“这……”

白监瞪大了那双猫眼，甚至从涅恩肩膀上站了起来，一脸的不可思议。

“小和尚，我是不是眼花了？这群秃驴在干嘛？种地？”

它那万年的记忆里，和尚要么是坐在庙里念经受人供奉，要么是拿着钵盂满世界化缘要饭，再不就是像欢喜宗那样搞歪门邪道。

这种像老农一样面朝黄土背朝天的和尚，它还真是第一次见。

“这也太掉价了吧？堂堂修佛之人，不修灵力，不念经文，跑来这儿玩泥巴？他们不用吃饭吗？哦不对，他们这就是为了吃饭在干活啊？”白监语气中充满了荒谬感。

涅恩静静地看着那群劳作的僧人，眼中的惊讶逐渐散去，取而代之的是一种前所未有的敬重与明悟。

“一日不作，一日不食。”

涅恩轻声念出了这八个字。

“前辈，这里的僧人，修的不是口头禅，而是生活禅。”

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