丑时末，雪停了。

林烬走出诏狱大门时，东方天边刚泛起鱼肚白。京城的街道还沉睡在晨雾里，只有更夫敲梆的声音，在空旷的街巷间回荡。

“咚——咚，咚，咚。”

四更天了。

他按了按腰间的绣春刀——那柄刀此刻似乎比昨夜更沉了些。系统面板在意识中展开：

【宿主：林烬】

【境界：开脉一重（初期稳固）】

【武学：破风刀法（熟练）、血杀刀法·残篇（入门）】

【杀戮值：350】

【奇物：无常簿（未激活）、九幽令牌1】

【主线任务：肃清诏狱（0/5）】

“开脉一重……”林烬感受着体内流转的内力。按照原主记忆，他父亲林啸苦修三十年，也不过开脉三重。而自己一夜之间，便跨过了那道门槛。

系统灌注的三年修为，不止是内力，还包括了对武道的理解、对身体的掌控。他现在能清晰地“看见”自己每条经脉中内力的流向，甚至能预判下一息肌肉该如何发力。

这是前世特种兵训练也达不到的境界。

“先去百户所。”林烬做了决定。

按照锦衣卫的规矩，新任总旗需在三天内到所属百户所报到，领取腰牌、文书，并接管麾下十名缇骑。父亲生前是北镇抚司第三千户所第七百户，自己承袭的正是这个百户所下的总旗缺。

他循着记忆穿街过巷。冬日的清晨冷得刺骨，街边早点铺子刚支起灶，蒸笼里冒出的白气在寒风中迅速消散。

转过鼓楼西大街，第七百户所的院子出现在眼前。

那是座三进的宅院，门楣上挂着黑底金字的牌匾——“锦衣卫北镇抚司第三千户所第七百户所”。门口两尊石狮子，其中一尊缺了半边耳朵，据说是三年前某次抄家时，被一个绝望的武师用铁锤砸的。

大门虚掩着。

林烬推门进去。

院子里空荡荡的，只有西厢房檐下挂着几盏熄灭的气死风灯，在晨风中微微摇晃。正堂的门开着，里面传来隐约的说话声。

“……那小子还真敢来？”一个粗哑的声音说。

“听说昨夜在诏狱把刘三砍了。”另一个尖细些的声音接话，“啧，初生牛犊不怕虎啊。”

“怕虎？他是不知道死字怎么写！刘三是谁的人？王公公！淑妃娘娘的表亲！这小子刚上任就捅这么大篓子，我看他这总旗能当几天！”

“倒也未必。”第三个声音插进来，沉稳些，“曹公公那边似乎挺看重他。你们没听说？昨夜事后，曹公公亲自去了诏狱，把刘三的案子压下来了，说是‘诛杀细作，有功无过’。”

“呵，那是曹公公要借刀杀人。等这把刀没用了……”

话音未落，林烬已经走到正堂门口。

屋里三个人同时转头。

正中太师椅上坐着个四十来岁的汉子，面皮黝黑，左眼角有道疤——那是第七百户所现任百户，赵莽。左边站着个瘦高个，三角眼，是副百户孙鹰。右边那个白面书生模样的，是另一名副百户，李文书。

三人都穿着常服，没披甲，腰间却都悬着绣春刀。

气氛瞬间凝滞。

赵莽最先反应过来，脸上堆起笑：“哟，林总旗来了！快请进快请进！孙鹰，还不给林总旗看茶！”

孙鹰不情不愿地起身，从旁边茶几上倒了杯冷茶，往林烬面前一墩。

茶水溅出半杯。

林烬没接，只是看着赵莽：“百户大人，卑职林烬，前来报到。”

“知道知道！”赵莽笑得更热情了，“林老弟少年英才，刚上任就立大功！诛杀诏狱细作，这可是大功一件！我已经报上去了，千户大人很是赏识！”

客套话一套一套的。

林烬面无表情：“卑职麾下缇骑何在？”

赵莽笑容僵了僵，随即又展开：“这个嘛……林老弟有所不知。咱们第七百户所最近人手紧张。你爹……咳，林百户那队人，上个月追查一桩案子，折了三个，伤了四个。剩下的三个，有两个调去了别的百户所，还有一个……”

他顿了顿：“告病回家了。”

林烬听明白了。

父亲一死，他留下的队伍就被拆散了。这是锦衣卫里的潜规则——人走茶凉，何况是死了。

“也就是说，”林烬缓缓道，“我这位总旗，是个光杆？”

“话不能这么说！”赵莽连忙摆手，“人手嘛，总会有的！等过了年，新一批缇骑训练出来，第一个就分给林老弟！”

“现在呢？”林烬问，“卑职今日该做什么？”

赵莽和孙鹰对视一眼。

李文书在旁低头喝茶，仿佛没听见。

“这个嘛……”赵莽搓着手，“按规矩，新总旗上任，得先熟悉熟悉咱们百户所的案牍、辖区。这样，林老弟先去档案房看看卷宗，熟悉一下最近办的案子？”

这是明摆着的敷衍。

林烬没戳破，只是点头：“好。”

“孙鹰！”赵莽喊，“带林总旗去档案房！”

孙鹰“嗯”了一声，起身往外走。

林烬跟上。

出了正堂，穿过回廊，来到后院一间偏僻的厢房前。房门上挂着锁，锁头锈迹斑斑。

孙鹰摸出一串钥匙，试了好几把才打开。

门推开，一股霉味扑面而来。

屋里堆满了卷宗，竹简、纸册散落一地，墙角结着蛛网。窗户纸破了几个洞，冷风嗖嗖地灌进来。

“就这儿了。”孙鹰靠在门框上，皮笑肉不笑，“林总旗慢慢看。有什么不懂的……我也未必懂，您自己琢磨吧。”

说完，转身走了。

脚步声渐远。

林烬走进档案房，随手拿起一卷竹简。灰尘簌簌落下。

竹简上记载的是三个月前的一桩盗窃案——城南富户失窃，丢了五百两银子。案子至今未破。

他又翻了翻其他卷宗，大多是些鸡毛蒜皮的小案：邻里斗殴、小偷小摸、商家纠纷。正经的大案要案，一件没有。

“父亲生前追查的案子，应该不在这里。”林烬心想。

他找了个还算干净的地方坐下，闭目调息。

内力在经脉中缓缓流转，每运行一周天，就壮大一丝。开脉境的关键在于打通奇经八脉，每打通一条，内力总量和精纯度都会跃升。他现在刚打通第一条“手太阴肺经”，距离第二条“手阳明大肠经”还有段距离。

【检测到宿主处于‘档案房’】

【是否扫描环境，检索关键信息？】

【需消耗杀戮值：50】

系统突然弹出提示。

林烬睁开眼：“扫描。”

【扫描开始……】

【检索到‘加密卷宗’3】

【位置：东北角书架第三层，夹在《永昌十年税赋录》与《京兆府刑案汇编》之间】

【是否解密？】

【需消耗杀戮值：100/卷】

“解密全部。”

【消耗杀戮值300】

【解密完成】

林烬起身，走到东北角书架前。按照系统提示，他抽出那两本厚厚的册子，果然在夹层里发现三卷用牛皮纸包裹的竹简。

解开细绳，展开竹简。

第一卷，记载的是三个月前的一起灭门案——城东绸缎商周家，一夜之间满门十七口被杀，财物分文未动。现场留有一枚黑色令牌，图案正是九幽楼的鬼脸。

案子由林啸接手，但调查到一半，林啸就被调去查另一桩案子，此案就此搁置。

第二卷，是两个月前的一起失踪案——兵部武库司主事王焕，在下值回家途中失踪。三天后，尸体在护城河发现，胸口有黑色掌印，经脉尽碎。

林啸曾怀疑是魔教“九幽摧心掌”，但尸检报告被上面压了下来。

第三卷……

林烬展开第三卷竹简，瞳孔微缩。

这是一份名单。

上面列着七个人名，每个名字后面都标注着职务、住址，以及一个简单的评语：

【张诚，北镇抚司狱卒——疑为九幽楼外围眼线】

【李四，东城更夫——疑似传递消息】

【王五，醉仙楼伙计——接触频繁】

……

七个人里，有五个名字被朱笔划掉，旁边批注：“已清除”。

剩下两个名字：

【刘三，诏狱掌刑司——待查】

【赵六，第七百户所缇骑——潜伏】

林烬盯着“赵六”后面的“潜伏”二字。

父亲早就怀疑百户所里有内鬼。

而这份名单，应该就是父亲被害的原因之一。

“赵六……”林烬默念这个名字。第七百户所的缇骑他一个都不认识，得先弄清楚这个人是谁。

他收起三卷竹简，正准备离开档案房，门外忽然传来脚步声。

“林总旗！林总旗在吗？”是个年轻的声音，带着急切。

林烬推门出去。

门外站着个十六七岁的少年，穿着缇骑的青色棉甲，脸色慌张。

“你是？”

“卑……卑职陈小七，是百户所新来的缇骑！”少年喘着气，“赵百户让您赶紧去正堂！有紧急任务！”

“什么任务？”

“城外乱葬岗……发现尸体！”陈小七声音发颤，“是……是咱们百户所的人！”

---

半刻钟后，林烬跟着陈小七来到正堂。

赵莽已经披挂整齐，孙鹰和李文书也在。堂下还站着六个缇骑，个个全副武装。

气氛凝重。

“林老弟来了！”赵莽迎上来，脸色严肃，“出事了。咱们百户所的一个缇骑，赵六，昨夜失踪，今早在城外乱葬岗发现了尸体。”

赵六。

林烬心中一动，面上不动声色：“怎么死的？”

“还不清楚。”赵莽摇头，“发现尸体的更夫说，尸体被啃得不成样子，像是……被野兽撕咬过。但乱葬岗哪来那么凶的野兽？”

孙鹰在一旁冷哼：“怕是得罪了什么人，被杀了扔去喂野狗。”

李文书皱眉：“赵六平日老实巴交，能得罪谁？”

“现在不是讨论这个的时候。”赵莽打断他们，“上面下了死命令，命我们第七百户所即刻前往乱葬岗，查明死因，并搜捕可能藏匿在附近的凶徒。林老弟——”

他看向林烬：“你刚上任，按理说该让你先熟悉几天。但眼下人手实在紧张……这样，你带两个人，先去乱葬岗探探路。我们随后就到。”

这是明摆着让新人去踩雷。

孙鹰嘴角勾起一抹冷笑。

李文书欲言又止。

林烬却点头：“好。我带谁？”

赵莽指了指堂下的缇骑：“陈小七，还有……周铁柱！你们两个，跟林总旗去！”

被点名的两人出列。

陈小七就是刚才报信的少年，脸色发白，显然吓得不轻。周铁柱是个三十来岁的粗壮汉子，满脸络腮胡，眼神木讷，腰间挂着一柄厚重的鬼头刀。

“准备一下，一刻钟后出发。”赵莽吩咐。

---

一刻钟后，三匹马出了百户所，奔北城门而去。

马上正是林烬、陈小七和周铁柱。

时近巳时，天色却阴沉得厉害，乌云低垂，仿佛随时要压下来。寒风卷着沙尘，刮在脸上生疼。

“林……林总旗。”陈小七策马跟在林烬身侧，小声说，“乱葬岗那地方……邪性得很。去年就有两个更夫死在那儿，尸体也是被啃得稀烂。官府查了半天，说是野狗，可谁家野狗能一口咬断人脖子？”

林烬没接话，只是问：“赵六这个人，你了解多少？”

陈小七想了想：“赵六哥……人挺好的。我来百户所才三个月，他挺照顾我。就是……就是有点怪。”

“怪？”

“嗯。”陈小七压低声音，“他经常半夜出去，说是去赌钱。可有一次我撞见他从城外回来，身上一股子……腥味。不是血腥，是那种……腐烂的腥味。”

林烬看了他一眼：“你还知道什么？”

“没了。”陈小七摇头，“赵六哥话不多。哦对了，他左手手腕有道疤，像是被什么咬的。”

一旁周铁柱突然开口：“是狼咬的。”

声音粗哑，像砂石摩擦。

林烬看向他。

周铁柱目视前方，面无表情：“三年前，咱们百户所围剿一伙流寇，在西山遇了狼群。赵六被一头狼扑倒，左手腕被咬穿了。后来那狼被我砍了脑袋。”

“你和他熟？”

“一个队里待过两年。”周铁柱顿了顿，“他最近……不太对劲。”

“怎么说？”

“总做噩梦。”周铁柱难得说这么多话，“半夜惊醒，喊什么‘别过来’、‘不是我杀的’。问他，他又不说。”

林烬心中有了计较。

父亲名单上写赵六“潜伏”，而赵六最近行为诡异，又死在乱葬岗——这绝不是巧合。

乱葬岗，恐怕不只是发现尸体那么简单。

---

半个时辰后，三人抵达城北十里外的乱葬岗。

这是一片荒芜的土坡，遍地坟包，有些连墓碑都没有，只是胡乱插块木牌。枯树歪斜，乌鸦落在枝头，发出嘶哑的啼叫。

空气里弥漫着腐臭和血腥混合的气味。

“就……就在前面。”陈小七指着坡下一处洼地，“更夫说，尸体在那儿。”

林烬下马，按刀前行。

周铁柱沉默地跟在身后，鬼头刀已经出鞘半寸。陈小七哆哆嗦嗦地抽出腰刀，四处张望。

洼地里果然有具尸体。

或者说，曾经是具尸体。

现在只剩一堆破碎的骨肉和内脏，散落在冻结的血泊中。头颅滚在三步外，脸上还凝固着极致的恐惧——眼睛瞪得滚圆，嘴巴大张，像是死前看见了什么无法理解的东西。

尸体的衣物被撕得稀烂，但从残片能辨认出，确实是锦衣卫缇骑的制服。

“是赵六哥……”陈小七捂住嘴，差点吐出来。

林烬蹲下身，仔细查看。

伤口很怪。

不是刀剑伤，也不是野兽的撕咬伤——那些创口边缘参差不齐，像是被什么钝器硬生生扯开的。但更诡异的是，尸体周围散落着一些黑色的粘稠液体，已经半凝固，散发着刺鼻的腥臭味。

林烬用刀尖挑起一点，放在鼻前闻了闻。

【检测到‘腐毒黏液’】

【来源：九幽楼低阶妖物‘尸傀’】

【特性：腐蚀血肉，沾染者三日內经脉溃烂而死】

【解毒方法：以纯阳内力逼出，或服用‘清心丹’】

系统提示及时弹出。

“尸傀……”林烬想起原主记忆里的传闻。九幽楼擅长炼制尸傀——用秘法将刚死之人炼成活尸，力大无穷，嗜血食肉，且浑身带毒。

如果赵六是被尸傀杀的，那说明乱葬岗附近，至少有九幽楼的一处秘密据点。

甚至可能，赵六就是被派来送信的——送完信，被灭口。

“总旗，你看这个。”周铁柱忽然开口。

他用刀尖从尸体旁的血泊里，挑起一块铁牌。

巴掌大小，漆黑，正面刻着扭曲的鬼脸。

又是一块九幽令牌。

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