无花果树的叶子在风里沙沙地响，有几片叶子从枝头落下来，落在唐僧的袈裟上，又滑下去，落在干草堆上，落在白驴的背上。白驴打了个喷嚏，把那片叶子从背上吹飞了，叶子在空中翻了几翻，落在白狼的尾巴上。白狼的尾巴一甩，叶子又飞了起来，这次飞出了院墙，飞到了巷子里，落在昨天老婆婆画小人的那片泥地上，盖住了那条蛇。
苏绾绾看着那片叶子盖住了蛇，心里忽然有一个很奇怪的感觉——那条蛇，好像被压住了。至少今天，它出不来了。
那片叶子盖住泥地上那条蛇的第三天，事情起了变化。不是突然变的，是一点一点变的，像水慢慢加热，锅里的青蛙察觉不到，等水沸腾的时候已经晚了。第一天，风变了。西域的风向来是干的，从西边来，带着沙粒和尘土的味道，吹在脸上像砂纸。但那天的风里多了一丝湿气，不是雨前的湿，是一种黏腻的、像有什么东西在风里呼吸的湿。苏绾绾的尾巴最先察觉到这个变化，五条尾巴的毛同时微微炸开，像五把撑开的小伞，不是怕，是本能地想要扩大感知的面积。
白狼也察觉到了。它停下来，抬起鼻子朝着西边的方向闻了很久，然后走到苏绾绾身边，把身体贴着她的腿，不走了。这不是亲昵，是警惕。狼在感觉到危险的时候会靠拢同伴，用身体接触来传递信息——白狼在告诉她：有东西来了，很大，很远，但正在靠近。
楚阳回头看了一眼白狼，又看了一眼苏绾绾炸开的尾巴，没有说话，只是把白龙马的缰绳从左手换到了右手。这是一个很小的动作，但苏绾绾跟他走了这么长的路，知道他换手握缰绳的时候，就是他把空出来的那只手准备用来打架的时候。第二天，天变了。太阳还在天上，但光不对了。不是变暗，是变黄了，像有人在天上蒙了一层黄色的纱布，所有的东西都染上了一层病态的黄。草是黄的，土是黄的，天是黄的，连白狼那身雪白的皮毛都变成了脏兮兮的米黄色。
白驴在这天变得异常烦躁。它不停地用蹄子刨地，刨出一个又一个坑，坑里的土也是黄的。它不吃草，不喝水，不停地转圈，转了一圈又一圈，像一头被拴在磨盘上的驴，但没有人拴它。楚阳走过去，把手按在白驴的脖子上，白驴停了一下，然后又开始转。
孙悟空这天没有走在最前面。他走在最后面，金箍棒变长了，杵在地上，棒尖在黄土地上划出一道长长的、宽的沟。他走得很慢，慢到白驴转两圈他才迈一步。苏绾绾回头看了他好几次，每次看到他的脸，都觉得那张毛脸比平时更严肃了，金色的眼睛里没有光，像两盏被风吹灭了的灯。
她问他：“猴哥，你怎么了？”
孙悟空看了她一眼，摇了摇头：“没事。”
他说没事的时候，拇指在金箍棒上敲了三下。苏绾绾注意到了这个细节，但没有问。她后来后悔自己没有问。第三天，风更湿了，天更黄了，白驴不再转圈了。它站住了，站在路中间，四蹄生根，一动不动，不管楚阳怎么拉缰绳，它就是不走。不是犟，是怕。它的四条腿在发抖，抖得整头驴都在微微颤动，像一片在风中颤抖的叶子。
楚阳没有再拉它。他把缰绳松开，走到白驴面前，伸手捂住它的眼睛。白驴的眼睛被捂住的瞬间，身体抖了一下，然后慢慢地、慢慢地，不抖了。它的头垂下来，靠在楚阳的胸口，像一个小孩子靠在大人怀里。
苏绾绾看着这一幕，心里忽然涌上一股说不清的恐惧。不是怕那个正在靠近的东西，是怕楚阳这个动作——他捂住白驴的眼睛，不是因为白驴害怕，是因为他不想让白驴看到接下来要发生的事。他知道接下来要发生什么。
她转头看向西边。
天边有一朵云。
不是普通的云。西域的天很少有云，有也是那种薄薄的、像纱一样的云，风一吹就散了。这朵云不是纱，是棉花，是那种吸饱了水的、沉甸甸的、快要从天上坠下来的棉花。它的颜色不是白的，是灰黑色的，像一大团被拧干了的墨汁，边缘还在不断地向外翻滚、扩张、吞噬着周围的天空。
云在移动。不快，但很稳，像一艘巨轮在海上航行，不管浪多大，它都不晃。云的下面有什么东西在闪光，不是闪电，是一种更持久的、更稳定的、像熔炉里铁水一样的暗红色光。那光一闪一闪的，有节奏，像心跳。苏绾绾盯着那光看了几息，忽然意识到那不是心跳，是脚步。有什么东西正从西边走来，每一步都踩在大地上，每一步都让大地发出暗红色的光。那光太远了，远到要很久才能传到她脚下，但她已经能感觉到了——脚底传来极细微的震动，像有人在地心深处敲鼓。
孙悟空从队伍的最后面走到了最前面。他把金箍棒从地上拔起来，双手握住，横在身前。他的毛炸开了，不是苏绾绾尾巴那种轻微的炸，是真正的、每一根都竖起来的炸，像一只被激怒的猫。金黄色的光从他的毛发根部透出来，越来越亮，越来越浓，到后来，他整个人被笼罩在一层刺目的金光里，像一颗燃烧的星星。
苏绾绾从来没有见过孙悟空这个样子。她和孙悟空一起走了这么久，见过他打架，见过他生气，见过他认真，但从来没有见过他“全力以赴”。这个词以前对她来说只是一个词，现在她看到了——全力以赴的孙悟空，像一座即将喷发的火山，所有的力量都压在地表下面，只等着一个裂缝，就要全部喷出来。
裂缝来了。
那朵灰黑色的云飘到了他们头顶。不是飘过来的，是“覆盖”过来的——像一大片墨水倒进了清水里，瞬间把整片天空染成了黑色。不是黑夜的黑，是墨汁的黑，黑得没有光，黑得让人伸手不见五指。苏绾绾下意识地放出了月气，银白色的光从她体内涌出来，照亮了周围一丈的范围。白狼也发出了光，它的皮毛在黑暗中泛起一层淡蓝色的荧光，像月光照在雪地上。
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