夏姑娘听了眼睛一亮,说道:“娘,这就真这么管用,以前怎么没听你说过,要是真这么好,给我带上一些出门可好。”
夏太太笑道:“我们夏家以草木为业,花木之中许多可入药,做了几辈子生意,自然是知道一些,这也是夏家的秘方。
你正当妙龄,吃睡安稳,哪用的上这药酒,我自然没和你提过,娘这几年上了年纪,安睡不如从前,倒常会用上一些。
不过这酒只能间隔得用,可以舒筋活血,助眠养神若是日日都用,那可是要伤身,你记得便是,到时给你带上一瓮。”
…………
嘉昭十六年,三月初十,荣国府。
天方破晓,东方微露白痕,晓雾轻笼内院,檐角铜铃被晨风拂过,只作疏淡轻响,西府虽多了忙碌,却难掩几分滞涩。
贾母早早起身,由鸳鸯服侍栉发梳妆,更换崭新吉服,穿石青缎绣五福捧寿褙子,罩藕荷色纱衫,鬓边簪赤金衔珠钗。
虽已年过七旬,双鬓已如霜雪,但容颜富贵慈和,眉宇气度雍容,荣国公诰命气度,并未因年事渐高,而有多少折损。
今日乃宝玉大婚之期,贾母是宝玉的祖母,更是贾家国夫人荣国二房已经衰微,宝玉亲事的颜面,全靠贾母能支撑。
自贾政遭贬官远谪的消息传开,荣府二房声势愈发不堪,又逢贾琮领兵出征,远戍边地,家中一时没了最得力的依仗。
宝玉这场婚事,若要撑得体面,不叫世亲故旧看轻,全仗老太太这根顶梁台柱,待到午正时份,贾母便往东路院见客。
赴宴的世交老亲,各家勋贵故旧,大半冲着老太太的诰封与体面,才会肯来赏光,不然以宝玉的名声,哪个会来招惹。
贾政更是贬谪之身数日后就要离京,官场忌讳深重,半点不敢张扬出头,只得敛迹藏锋,退居其后,不敢靠前张罗。
……
西府之中,元春与王熙凤皆夙兴梳洗,不好迟误,元春乃宝玉长姐,又是二房嫡长女,弟弟终身大事,她自尽心操持。
今日元春需陪王夫人,应酬往来女眷,迎来送往,礼数周全,内院婚仪张罗,诸事奔走劳碌,定然片刻都不得清闲的。
王熙凤身为西府当家奶奶,掌理西府大小事务,纵是早就对宝玉生厌,心中有所不愿,但因家门礼数,也不好太出格。
且贾母要去东院走动婚仪,王熙凤是西府当家孙媳,自然要随侍贾母左右,该有的孝道礼数,半点厌怠之色也不敢露。
至于迎春、黛玉、湘云、宝钗一众姊妹,俱是闺阁娇客,心性清雅,又非本房至亲,不宜抛头露面,更不宜应酬俗务。
今日无需操劳奔走,只待宴饮之时,于内眷席中陪坐,闲话几句,尽了姊妹情分便罢,因此也是一早起身,应付礼数。
探春虽是宝玉的亲妹,奈何系庶出,身份尊卑有别,既有嫡姐元春在前主事,她只需跟在身侧,并不必费心应酬周旋。
如此反倒比元春,清闲自在许多,也免了嫡母过多挑剔,且今日贾环回家赴宴,她需管着兄弟,免的他惹上什么是非。
……
东路院虽满堂喜庆,但东西两府一如平日,并无过分张扬动静,唯西府内外院,提前数日洒扫掸新,各处皆整洁清雅。
窗棂几案擦得纤尘不染,廊下花木修剪齐整,阶前红毯铺地,彰显吉庆之色,透着刻意张罗的体面,倒平添几分喜气。
因依王夫人之所求,西府外院松轩厅、内院大花厅,分设男女贵重席面,陈设精致,瓷器皆用官窑上品,显待客之诚。
王夫人早前便遍发婚帖,凡昔年她执掌西府时,往来交好四王八公、世代勋贵、世交旧亲,无一遗漏,皆按礼数送至。
帖子之上,所列贵客如云,王爷、侯爷、王妃、诰命国夫人,竟有三四桌之多这些贵客入西府赴宴,更显二房体面。
既全了往来礼数,更欲叫人知晓,二房虽遭变故,仍有旧勋扶持,不曾彻底败落,只世态炎凉,人情冷暖,向来如此。
便是婚帖遍发,礼数周全,以宝玉白身根底,破烂不堪的名声,有几人回弃贵就贱,来喝宝玉喜酒,大概只有鬼知道。
便是王夫人自己,心中也七上八下,全无半分底气。这般铺排张罗,看似排场盛大,体面周全,实则不过强撑的门面。
……
午时已过,日头渐斜,金辉漫过黑门黛瓦,将檐门彩绸染得愈发鲜亮,震天鼓乐已骤然响起,迎亲队伍终是整装启程。
宝玉身穿大红金莲纹喜服,领口绣鸾凤和鸣纹样,腰束赤金镶玉玉带,头戴束发嵌宝紫金冠,冠上明珠随着身形轻摇。
身下骑匹高头白马,鞍鞯皆鎏金镀银,身缀红绒球与珍珠络子,马镫扎了镫花,昂首抬头间,倒有几分世家公子气派。
马头由李贵牵缰,他身着青缎褂子,腰系皂色腰带,神色恭谨又谨慎,指尖紧攥缰绳,生怕马匹颠簸,折了宝玉体面。
马后紧随茗烟等四个小厮,皆一身青布喜服,腰系红绸,或捧宝玉备用玉簪,或提着喜帕礼盒,步履轻快,紧随马后。
宝玉两侧是贾芸、贾芹两位荣国堂房子弟,皆是二十上下年纪,身着石青缎绣喜字袍,头戴绒球小帽,各骑俊朗骏马。
各充作傧相,陪在宝玉左右,他们低声说着吉利话,或目光扫过沿途景致,神色间洋溢喜气,不紧不慢的跟着宝玉马侧。
……
迎亲队伍声势浩大,最前便是四对旗锣伞扇,朱红旗帜上绣“贾”字金边,伞扇皆用红绒缎面,绣龙凤连理等纹式图案。
由八个精壮小厮扛着,步伐整齐,气势十足,紧随其后是十二名鼓乐手,吹着唢呐,打着锣鼓,奏弹笙箫,各司其职。
鼓乐之后,便是迎亲花轿,轿体朱红华艳,八名轿夫抬着,轿身描金绘彩,刻鸾凤和鸣,镶嵌缠枝莲纹,缀鎏金铜铃。
走动间叮当作响,与鼓乐声相映成趣,花轿两侧,各有两名丫鬟扶着轿杆,皆是一身红绸衣裙,头戴珠花,神色恭谨。
锣鼓铿锵,唢呐嘹亮,箫笙婉转,一路吹吹打打,声响震彻街巷,将娶亲的喜庆欢愉,烘托得淋漓尽致,引路人围观。
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