陈林继续加码。

“有我苏松在前面顶着，你伍绍荣，还怕什么？”陈林语气坚定，眼神恳切，“难道你想看着番禺的百姓，一次次遭受洋人的屠戮，流离失所，家破人亡吗？”

这句话，彻底击中了伍绍荣的软肋。

他深吸一口气，眼神变得坚定，对着陈林抱了抱拳，语气郑重：“好！陈大人，伍某一切都听您的安排！”

陈林都能毫不犹豫地，将收复番禺的大功让给他。

他伍绍荣，还有什么可犹豫、可退缩的？

更何况，他也亲眼见识了备夷军的强悍战斗力。

装备精良，纪律严明，所向披靡。

以番禺地区的财力，完全可以养得起这样一支军队，足以保护地方百姓，抵御洋人的侵扰。

就在两人商议着后续的具体事宜，气氛渐渐缓和下来的时候，门外传来士兵的通报声。

与此同时，番禺码头上，江风阵阵，水浪拍打着码头的石阶，发出哗哗的声响。

一艘悬挂着星条旗的商船，缓缓靠岸，船身不大，却十分精致，行驶平稳。

商船一靠岸，几个洋人便从船上走了下来，为首的两人，手里举着白旗，神色恭敬，没有丝毫嚣张之气。

码头警戒的备夷军士兵，见状，立刻上前，仔细检查了他们的身份，随后，将这几个洋人，一路带到了城内的议事厅。

陈林没有让伍绍荣回避，而是带着他，一起接见了这几个洋人——他就是要让伍绍荣，看看，他是如何与洋人周旋的。

为首的洋人，名叫罗伯特·贝内特，腮帮鼓鼓的，留着一头金黄色的卷曲络腮胡，发际线很高，额头显得格外宽阔，身上总是带着一股难闻的烟草味，呛得人忍不住皱眉。

这人，原本是旗昌洋行的总管，如今，还兼任着米国驻大清总领事，也算是陈林的老熟人了。

他身边的另一人，高高瘦瘦的，下巴特别长，脸型尖尖的，有些像传说中的吸血鬼，名叫伊萨克·布尔。

这个人，陈林不大熟悉，但是伍绍荣却认识他，两人之前有过交集，关系似乎还不错，伍绍荣看到他，眼神微微一动。

“尊敬的杰克大人，您好。”贝内特率先开口，脸上堆着温和的笑容，语气谦卑，姿态放得极低，“我们米国，对之前的战争，深表歉意。但是我们都是生意人，在商言商，这样打下去，对大家都没有好处，大家的日子，都会不好过。”

陈林靠在座椅上，神色平淡，眼神冷淡地看着贝内特，语气带着几分嘲讽：“贝内特先生，这是来做说客的？我记得，你们米国，也参加了联军，一起攻打番禺吧？”

这话，如同当头一棒，瞬间让贝内特的脸色大变，笑容僵在脸上，眼神里闪过一丝慌乱，连忙摆了摆手，辩解道：“陈大人，您误会了，误会了！”

“我们只是观察员，并没有派遣陆军登岸，也没有参与实际的战斗啊！”他语气急切，生怕陈林不信，极力辩解着。

“观察员？”陈林挑眉，语气愈发冰冷，继续质问，“你们作为观察员，难道也需要开炮轰击番禺城吗？难道也需要屠杀城内的百姓吗？”

“绝无此事，绝无此事！”贝内特连连摇头，脸色苍白，语气愈发谦卑，“陈大人，我可以保证，我们米国人，是爱好和平的，我们只想过来，和大清做生意，互利共赢，绝没有其他的想法。”

他一口咬定，米国没有参战，语气坚定，仿佛真的是被冤枉的一般。

他的心思，陈林看得一清二楚，一目了然。

不过是想借着调停者的身份，从中斡旋，最后捞取一点好处，坐收渔翁之利罢了。

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