三月十七，夜。

镇国王府后院，剑光如练。

青萝赤足立于青石地面上，手中一柄寻常铁剑，正反复劈刺同一个动作。

刺出，收回。刺出，收回。

每一剑都力求角度、力度、速度的完美统一。

剑锋破空，发出极轻微的嘶鸣，在夜风中传出不远，便被院中老槐树的枝叶摇曳声掩盖。

她已经这样练了整整两个时辰。

额头渗出细密汗珠，顺着脸颊滑落，滴在青石板上，洇出点点深色。

握剑的右手指节泛白，虎口处已磨出血泡，血泡破了又结痂，结痂了又磨破。

但她没有停。

距离王爷说的三月之期，已过去半个月。

这半个月里，她白日随桃夭前辈修习心法，夜里便在这后院练剑至四更。

每天只睡两个时辰，醒来继续。

五境中期到六境，虽只一步之遥，却如天堑。

她必须在剩下的两个半月内跨过去。

“还不歇？”

清冷的声音从廊下传来。

青萝手中剑势不停，侧眸看去。

吴霜一袭月白襦裙，立在廊柱旁。

月光落在她身上，将那张清冷的面容映得愈发素淡，如霜似雪。

“吴大人。”青萝收剑，抱拳行礼。

吴霜走到她面前，目光落在她右手的虎口处。那里血肉模糊，隐约可见白骨。

“剑不是这样练的。”她说。

青萝垂眸：“属下资质愚钝，只能用笨办法。”

“资质愚钝？”

吴霜看着她，那双素来清冷的眸子中闪过一丝异色，“能在西山追踪一个七境道人三月不被发现，这叫资质愚钝？”

青萝不语。

吴霜从袖中取出一只白瓷小瓶，递过去。

“敷上。明日还要练，手废了，什么都练不成。”

青萝接过，低声道谢。

吴霜没有离开，而是在她身侧站定，望向院中那株老槐树。

“你为何要随公子去？”她忽然问。

青萝一怔，随即道：“为家人报仇。”

“仇人已死。”

“幕后真凶还在。”

“那是十境的存在。”吴霜转头看她，“你去，可能死。”

青萝抬眸，与她对视。月光下，那双年轻的眼睛清澈而坚定，没有半分动摇。

“死，也要去。”

吴霜看着她，沉默良久。

然后，她忽然抬手，在青萝眉心轻轻一点。

一道清凉的气息涌入，青萝只觉周身经脉一畅，连日苦练积累的疲惫竟消散了几分。

“这是霜华剑意的入门心法。”吴霜收回手，“你剑招已够，缺的是剑意。悟透此心法，可入六境。”

青萝怔住，随即跪倒：“多谢吴大人！”

“不必谢我。”吴霜转身，向廊下走去，“谢公子。是他让我关照你。”

身影消失在廊柱后，只余夜风拂过，吹动老槐树的枝叶沙沙作响。

青萝跪在原地，望着吴霜消失的方向，久久不语。

良久，她起身，望向书房方向。

那里灯火通明，隐约可见一道身影伏案疾书。

那是陈曦。

她咬了咬唇，将白瓷小瓶小心收入怀中，重新握紧铁剑。

剑光再起。

书房内，陈曦搁下笔，揉了揉眉心。

案头堆着三摞文书，分别是户部账目、边军换防奏报、以及听风阁送来的密报。

户部账目已清点完毕，十三处亏空证据确凿，涉案官员二十三人。

其中十一人已停职待审，剩余十二人还在观望，等着看他的下一步动作。

边军换防进展顺利，北疆三镇已交接完毕，新增的两万边军正在加紧训练。

拓跋宏虽臣服，但其部将小动作不断，听风阁密探已盯住几个刺头，一旦有异动，即刻斩杀。

最让他重视的，是听风阁的密报。

关于那半块龙纹玉佩，关于三十年前的旧事，关于那个藏在暗处的人。

密报上说，三十年前，太祖皇帝驾崩前三个月，曾秘密召见过一个人。

那人是谁，无人知晓。

但宫中老人回忆，那之后，太祖便常常独自在御书房枯坐至深夜，有时还会喃喃自语。

“他来了……他果然来了……”

这句话，被值夜的太监听到过三次。

而太祖驾崩那夜，御书房内只有他一人。

但当太监们冲进去时，却发现书案上多了一封信。

信的内容无人知晓，因为先帝看过之后，便当场烧毁。只留下一句话：

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