銮驾入京时，正是次日黄昏。

夕阳如熔金，泼洒在永定门的青灰城砖上，将整座城门映照得如同镀了一层佛光。

城墙之上，守军执戟而立，见到那面明黄龙旗由远及近，不知是谁先跪倒，随即如山崩海啸。

“陛下万岁！镇国王千岁！”

山呼海啸的声浪席卷城楼，陈曦骑在马上，青衫外罩着临时寻来的玄色大氅，面容因失血与透支而苍白如纸，但脊背依旧挺得笔直。

肩头的小雪仍在沉睡，小小的身躯蜷缩成一团雪球，呼吸平稳。

白素的气息也沉寂在袖中，那一战之后，她连意念传音都再无回应。

陈曦抬手，轻轻按住袖口。

掌心之下，龙珠温润，九条小龙安静游弋，游速却比往日慢了三分。

它们也在休养。

“曦儿。”

夏恒的銮驾与他并行，帝王掀起帘幕，目光落在他苍白的侧脸上，“进城后先回府歇息。明日大朝会，你可以告假。”

“臣无事。”陈曦摇头，“朝中积压的政务，不能再拖了。”

夏恒沉默片刻，没有坚持。

他知道陈曦说的是实情。

这三日，京城虽是假象的太平，但暗流之汹涌，连他这个深居宫中的帝王都清晰可感。

杨文渊虽死，其党羽却未肃清。

三皇子虽囚，其二皇子、大皇子的心思却更难揣测。

更有那些蛰伏的世家，正等着看这位新封镇国王的笑话。

而他这个帝王，能给的只是名分与权柄。

真正要坐稳那个位置，要靠陈曦自己。

銮驾驶入正阳门，沿御道向皇城行去。两侧是肃立的禁军，甲胄森严，枪戟如林。

更远处，密密麻麻的百姓跪伏在地，不敢抬头。

陈曦的目光越过人群，落在街道尽头。

那里，镇国王府的门匾已在暮色中亮起灯笼。

府门大开。

吴霜一袭素白劲装，立于门首。

她腰悬霜华剑，面容清冷如常，但那双素来沉静的眸子，在看到陈曦身影的刹那，却泛起难以抑制的波澜。

她快步迎上，接过缰绳，扶陈曦下马。

动作很轻，像怕碰碎什么。

“公子。”

她开口，声音一如往常的清冷，却带着不易察觉的颤抖。

陈曦看着她。

三日不见，吴霜眼下的青痕深了三分，握剑的指节上多了几道未愈的细小伤痕。

她守在这府中，守着他交托的担子，三天三夜未曾合眼。

“辛苦了。”陈曦轻声道。

吴霜摇头。

她有很多话想问。

想问葬龙谷那一战究竟有多凶险，想问公子的伤要不要紧，想问白素前辈和小雪何时能醒，想问……

但最终，她只是垂眸，侧身引路：

“媚娘在厅中等候，有要事禀报。”

陈曦点头，随她入府。

镇国王府的议事厅还是旧时布局，但陈曦一踏进门，便察觉到不同。

厅中多了七道陌生的气息。

七人分立两侧，皆着玄青劲装，腰悬镇国府令牌。

见到陈曦，同时单膝跪地，齐声道：

“参见王爷！”

声震屋瓦。

正是那日校场选出的七卫。

铁横江跪在最左，虬髯大汉此刻恭谨垂首，铜锤置于身侧。

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