李飞鸿正望过来,眼中同样满是担忧。
两人目光交汇,皆看出彼此心思。
宴席终了,已是亥时。
百官陆续出宫。
陈曦刚出太和殿,李飞鸿便追了上来。
“陈兄!”
他压低声音:“借一步说话。”
两人避开人群,走到宫墙阴影下。
“李兄也觉不对?”陈曦开门见山。
“太不对劲了。”
李飞鸿剑眉紧锁:“北周人向来狡诈,拓跋宏更是其中翘楚。
他今日在承天门外吃那么大亏,晚上便能谈笑风生,还主动提出这等赌约……”
他顿了顿:“陈兄,你说他图什么?”
陈曦沉吟:“表面看,是想在擂台上找回面子。但正如李兄所言,赌注太大,不合常理。”
“正是!”
李飞鸿道:“这里是京城,陛下若真想赢,莫说年轻一代,便是调几位军中老将,扮作年轻人上场,拓跋宏又能如何?他根本没有胜算!”
“可他偏偏提出了这个必输的赌约。”
陈曦接道:“还将北周二十年国运压上。”
两人对视,眼中皆闪过寒意。
“除非……”
李飞鸿缓缓道:“他有必胜的把握。或者……擂台输赢,根本不是他的真正目的。”
陈曦点头:“镜湖。”
“对,镜湖!”
李飞鸿眼中精光一闪:“他特意指定镜湖为擂台地点,还说要让京城百姓观战……这太刻意了。”
陈曦望向西方,那里是镜湖的方向。
夜色中,只能看见宫墙飞檐的轮廓。
“镜湖有何特殊?”他问。
李飞鸿摇头:“我只知镜湖位于西门外十里,湖面开阔,水质清澈如镜,故而得名。平日是京城百姓游玩之所,并无特别。”
“但拓跋宏不会无的放矢。”
陈曦转身:“走,去白鹿书院。”
“现在?”
“现在。”
陈曦大步朝宫外走去:“藏书阁中有大乾山川地理志,或许能查到些什么。”
李飞鸿连忙跟上。
两人出了宫门,陈曦的马车已在等候。
燕昭迎上来:“公子,回府吗?”
“去白鹿书院。”
陈曦登车,李飞鸿也跟了上来。
燕昭虽觉诧异,但未多问,翻身上马,护卫车驾朝白鹿书院驶去。
马车内,李飞鸿掀帘看了眼夜色:“这个时辰,书院怕已闭门。”
“无妨。”
陈曦道:“我有藏书阁权限。”
他从怀中取出一枚玉牌,正是当初周牧之所赠,可自由出入藏书阁。
李飞鸿羡慕道:“陈兄果然深得书院看重。”
陈曦笑了笑,未多言。
袖中,小雪探出头,好奇地张望。
陈曦轻抚它脑袋,心中却在思索。
镜湖……
拓跋宏到底想做什么?
马车驶过朱雀长街,转入青云巷。
白鹿书院已在眼前。
夜色中,书院门楼巍峨,匾额上白鹿书院四字在月光下泛着淡淡银辉。
门前两名学子值守,见马车停下,上前询问。
陈曦亮出玉牌,学子连忙躬身:
“原来是陈侍郎,请进。”
“藏书阁可还有人?”陈曦问。
“周阁主常在阁中彻夜研读,此刻应该还在。”
陈曦点头,与李飞鸿步入书院。
穿过讲堂、学舍,来到藏书阁前。
阁内灯火通明。
推门而入,檀香扑鼻。
周牧之正坐在阁中长案后,手持书卷,凝神细读。
听见脚步声,他抬眼看来,见到陈曦,微微讶异。
“陈小友?这么晚来,可是有事?”
陈曦拱手:“深夜打扰,实有要事相询。”
他简单将今夜宴席之事说了。
周牧之听完,眉头紧皱。
“镜湖擂台?赌注附属国二十年?”
他放下书卷,起身踱步:“此事确实蹊跷。”
“所以想请阁主帮忙,查查镜湖可有异常。”陈曦道。
周牧之点头:“随我来。”
他引二人登上藏书阁三楼,这里存放着大乾各地山川地理志、风物志。
书架林立,卷帙浩繁。
周牧之径直走到西侧书架,抽出一卷泛黄的古籍。
《京城方圆志》。
他快速翻阅,找到镜湖篇。
“镜湖,位于京城西十里,湖广三百亩,水深三丈,清澈见底,倒映天光如镜,故名……”
周牧之念着记载,眉头越皱越紧。
“并无特殊。”
他合上书卷:“志中只记镜湖风光秀丽,夏日莲开,游人如织。并无灵脉、古迹之类的记载。”
李飞鸿失望:“难道真是我们多虑了?”
陈曦却道:“阁主,可有更古老的典籍?比如前朝,甚至更早的记载?”
周牧之沉吟:“倒是有几部前朝地理志,我找找。”
他又从书架深处抽出几卷兽皮古籍,纸页泛黄,墨迹斑驳。
《大夏山川考》《前周风物录》……
一页页翻阅。
忽然,周牧之手指一顿。
“这里……”
他盯着其中一页,瞳孔微缩。
陈曦和李飞鸿凑近看去。
只见那页上画着一幅简陋的地图,标注着镜湖位置。
旁边有几行小字,墨迹已淡,但依稀可辨:
“镜湖,古称镇魔潭。传闻此地曾镇压上古大妖,妖气渗入湖底,千年不散。每逢月圆之夜,湖面隐现妖纹,若有修行者近之,易心魔丛生……”
“什么?!”
李飞鸿惊呼。
周牧之继续往下念:
“前周武德三年,有高僧至此,设八宝镇妖阵于湖底,以佛光镇压妖气。后阵眼深埋,湖面复归平静,渐成游赏之地。”
他抬头,看向陈曦,眼中满是凝重:
“镜湖底下,有镇妖古阵!”
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