罗裳整个人都在颤抖。

“明白了……小人明白了！”

罗裳猛地站起，眼中的绝望一扫而空，取而代之的是狠戾。

“散布消息，混淆视听，这事儿我有门路！哪怕是用银子砸，我也要把这流言砸得满城风雨！”

徐三甲却摇了摇头，伸出一根手指在唇边比了个噤声的手势。

“罗掌柜慎言。什么流言？那是真相。”

他盯着罗裳，眼神深邃得让人不敢直视。

“出了这个门，我徐某人从未见过你，更没跟你说过这番话。你这几千两家产我也没兴趣，我只要这重山关……乱上一乱。”

只有乱，才有机会。

只有乱，这潭死水才能活。

罗裳深吸一口气，后退三步，对着徐三甲一躬到底，行了一个从未有过的大礼。

“大人的恩德，罗家上下，永世不敢忘！”

待罗裳跌跌撞撞地冲出书房，背影透着一股决绝。

徐三甲端起凉透的茶水，一饮而尽。

这世道，好人难做，但做一个有手段的好人，才有活路。

……

不出三日，重山关变了天。

原本还在为战败惶恐不安的百姓，茶余饭后忽然多了个咬牙切齿的话题。

“听说了吗？西路军那是被活活饿败的！”

“可不是嘛！我家隔壁那二狗子是运粮队的，说是粮仓里的粮食早就被那姓张的老太监给卖了换了银子！”

“丧尽天良啊！那是拿咱们子弟兵的命换钱啊！”

“嘘！小声点，张家还在城里呢……”

“怕个球！都要死绝了还怕他个没卵子的？”

流言不过短短两日便席卷了全城，甚至连街边的乞儿都能编两句顺口溜骂那张阉狗。

原本气势汹汹要拿罗家开刀立威的张府，大门紧闭，连平日里横行霸道的家丁都不见了踪影。

听闻张三林在府中砸了一屋子的古董瓷器，连夜派人往京城送急信，哪还有功夫去管一个小小的布庄？

罗家，活了。

……

时间一晃，便是一月有余过去。

日头毒辣得让人睁不开眼。

临关堡外那条平日里尚算清澈的小河，如今只剩下一道干裂狰狞的河床，死鱼烂虾在暴晒下散发着令人作呕的腥臭。

“出水了！出水了！”

一声狂喜的嘶吼打破了午后的死寂。

堡内广场上，一群赤着膀子的汉子围着那口新打的深井，欢呼雀跃。

清冽甘甜的井水被辘轳绞上来，泼洒在干裂的土地上，激起一阵白烟。

徐三甲站在人群外，手里捏着刚送来的书信，欣慰的笑。

多亏了这灵泉之眼的感知，这口深井打得正是地脉所在，哪怕旱情再重，只要不是连旱三年，这水就断不了。

官府那边的反应倒也快，见了临关堡成效，立刻下令各堡效仿掘井。

“爹，大哥和族长的信。”

老三徐北满头大汗地跑过来，手里捧着一封沾着尘土的家书。

徐三甲展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘。

徐正茂那老头子，办事果然靠谱。

信上说，徐家村的族学已经建成了，请了镇上的老秀才坐馆，凡是徐家子弟，无论嫡庶贫富，皆可入学。

不仅如此，老头子还听了徐三甲当初的建议，用之前带回去的银子，把村口那条烂泥路铺成了石板路，又趁着大旱粮价波动，低价收了不少好田作为族产。

这族田租给村里的贫苦户种，租子收得极低，所得收益用来维持族学开销，还能补贴那些在军中立功或是伤残的族人。

如今十里八乡，谁不羡慕徐家村出了个徐三甲？

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