夜，深沉如墨。

京城最负盛名的酒楼，醉仙楼，此刻却是灯火通明，亮如白昼。

三楼最奢华的雅间之内，丝竹悦耳，酒香四溢。

盐铁司判官高明，正满面红光地坐在主位上，身边围坐着一圈京中有头有脸的士族商贾。

为首的，正是京城商会会长，楚兴远。

“高大人，您能赏光，实在是让我等蓬荜生辉啊！”

楚兴远端着酒杯，满脸谄媚的笑容。

“来来来，我等敬高大人一杯！”

众人纷纷起身，各种恭维之词，如潮水般涌向高明。

高明很是受用，他端起酒杯，一饮而尽，故作威严地摆了摆手。

“诸位客气了，本官不过是尽些分内之事罢了。”

话音刚落，雅间的门被推开，一队身姿曼妙，衣着清凉的舞女，鱼贯而入。

乐声一变，靡靡之音响起。

舞女们扭动着水蛇般的腰肢，媚眼如丝，整个雅间的温度，都仿佛升高了几分。

在座的商贾们，一个个看得是眼冒绿光，口干舌燥。

高明却眉头一皱，猛地一拍桌子，厉声喝道。

“楚会长！这是何意！”

他一脸正气，义正词严。

“本官一生为官，高风亮节，两袖清风！岂是那等沉迷美色之徒！速速让他们退下！”

楚兴远被吓了一跳，连忙躬身赔罪。

“是是是，是在下唐突了，是在下以小人之心度君子之腹了！”

他一边说着，一边偷偷观察着高明的眼神。

只见高明的目光，虽然看似在呵斥，却不着痕跡地，在最前方那名身段最为妖娆，容貌最为艳丽的舞女身上，停留了足足三息。

楚兴远心中顿时了然。

他立刻挥手，示意舞女们退下，却在转身之际，对着那名最漂亮的舞女，使了个眼色。

舞女心领神会，临走前，对着高明抛了个勾魂夺魄的媚眼。

果然，高明脸上的怒气，瞬间消散了大半，取而代之的，是一抹满意的神色。

他清了清嗓子，重新坐下，端起茶杯呷了一口。

“下不为例。”

“是，是，高大人教训的是。”楚兴远点头哈腰，随即又换上一副笑脸，“对了，大人，今年下半年的盐税，我等都已经备好了，绝不会误了朝廷的大事。”

高明满意地点了点头。

这些商贾每年贩盐，都要向他主管的盐铁司，缴纳一笔不菲的盐税。

当然，私底下孝敬他的银子，更是这笔盐税的数倍之多。

“嗯，你们办事，本官一向放心。”

楚兴远凑上前，压低了声音。

“除此之外，我等还为大人备了一份薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”

高明的眼睛，瞬间亮了起来。

“楚会长有心了。”

气氛重新变得热络起来。

酒过三巡，一个尖嘴猴腮的商人，忽然阴阳怪气地开口。

“说起来，那位小公爷，最近好像没什么动静了啊？”

“呵，他能有什么动静？”另一人立刻接话，语气中满是幸灾乐祸，“花了几十万两银子，买了咱们手里那堆鸟不拉屎的毒盐矿，这会儿怕是正对着那堆废石，焦头烂额呢！”

“哈哈哈哈！谁说不是呢！咱们甩了个大包袱，还赚了他一大笔银子，真是痛快！”

“当初他还想压价，幸亏咱们顶住了！就该让他这种不知天高地厚的黄口小儿，吃点大亏！”

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