沈明月心头一紧，漕帮与官府勾结之深，早已超出想象，柳大人三字，姑苏姓柳的官员可就只有一个。

若名册之事败露，牵连的何止是知州，还有她这个坐镇的郡主，甚至可能……

沈明月神色复杂的抬头看向身侧的青年。

谢明灼察觉到她的异动，转头看了她一眼。他缓缓松开她的手腕，从腰间抽出一柄短匕，匕身在微光下泛着冷冽的光。

他唇形微动，用口型无声道：“待在此处，勿动。”

沈明月正要摇头，却见他已然矮身向前，身影融入盐袋的阴影中。

那两个交谈的汉子背对着门，正坐在一张破旧的木桌旁擦拭长刀，丝毫未察觉死神已悄然逼近。

谢明灼足尖一点，身形如箭般射出，短匕划破空气的轻响被木桌的吱呀声掩盖。只听两声短促的闷哼，两人便软软倒在地上，脖颈处的伤口渗出暗红的血，迅速浸湿了身下的干草。

整个过程不过瞬息之间，干净利落，不带半分拖泥带水。

沈明月走上前时，谢明灼已收起短匕，正俯身检查两人的衣襟。

他从其中一人怀中摸出一块腰牌，上面刻着“漕”字。

沈明月见状，便要俯身去查另一人的衣襟，指尖尚未触及衣料，手腕却被谢明灼轻轻扣住。

他已先一步蹲下身，翻检那汉子的怀中，片刻便摸出一枚令牌。背面是一个清晰的“柳”字。

“呵……”谢明灼将令牌攥在掌心，抬眸看向她，“看来不仅与漕帮勾结，还亲自安插了亲信在此。”

沈明月收回手，目光落在那枚令牌上。柳，通判柳兴庭是姑苏地界的父母官，竟也与漕帮同流合污，这私盐案与捐官名册之事，怕是早已盘根错节，牵扯甚广。

通判既可能是买卖捐官的参与者，也可能是最大的阻碍者，显然，柳兴庭选择前者。

谢明灼摩挲着令牌上的“柳”字，眸色沉如寒潭：“他既安插亲信在此，想来一是信不过，二是他害怕了。”

“看来明日要去通判府走一趟。”

谢明灼将令牌收入怀中，扫过地上两具尸体，又落向仓库深处堆积如山的盐袋。

“怕名册泄露，怕私盐案东窗事发，更怕牵扯出朝中那根线。”沈明月轻声接话，语气中带着几分冷然，“他身为通判，却知法犯法，看来这姑苏地界，早已被蛀空了。”

谢明灼微微颔首，正要开口，仓库外忽然传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着漕帮弟子的呼喊，比先前更近了些：“去哪了？快，把仓库团团围住，一只苍蝇也别放出去！”

沈明月心头一紧，下意识看向谢明灼。

青年却依旧镇定，反手将她拉到身后，短匕再度握于掌心，目光快速扫视四周，最终落在仓库角落一处被盐袋遮挡的暗门上。那门与墙面齐平，若非仔细看，竟难以察觉缝隙。

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