“王爷！”

一声疾呼穿透厮杀声，沈元熙的身影在众人惊愕的目光中，直直下坠。

死一般的寂静，没人想到明齐战神的命如此轻易解决。

北狄将领高举长刀，声音嘶哑却带着狂喜，朝着麾下将士嘶吼：“沈元熙死了！让我们损兵折将、连失三城的沈元熙，坠崖亡了！明齐无主，明军无主了！”

沈元熙坐镇边关五年，凭一己之力重整防线，数次以少胜多，硬生生将北狄南下的野心掐灭在摇篮里。他们的太子也死于他的长枪之下。如今这个噩梦般的对手骤然殒命，剩余数十北狄兵的士气瞬间被点燃到极致，个个眼中赤红，嘶吼着反扑。

将士们此时却因沈元熙坠崖而陷入短暂的混乱，不少人面露惶色，手中的兵刃都慢了半拍，沈元熙不仅是主帅，更是他们心中不可撼动的支柱，支柱崩塌，军心难免动摇。

“慌什么！”谢征将缨枪拔起，“本侯在此，我军岂会无主！亲王以身殉国，尔等便要丢了他守下的疆土、辱了他拼来的威名吗？”

白发老将立于崖边，他长剑一挥，直指那高呼“明齐无主”的北狄将领：“今日，便让尔等为王爷殉葬！”

话音落，谢征率先杀入敌阵，幸存的亲卫见状，也红了眼，紧随其后。

那高呼“明齐无主”的北狄将领，被谢征盯上，不过十回合，便被一剑刺穿。主将一死，北狄兵更是溃不成军，却哪里还有退路。

山谷里的厮杀声渐渐平息，最后只剩下兵刃落地的脆响，和将士们粗重的喘息。血腥味弥漫在空气里，呛得人喉咙发紧。

谢征收剑，眼底闪过一丝疲态，朝随他来的将士吩咐道：“下崖搜寻。活要见人，死要见尸。”

将士们轮番替换着下崖搜寻，云雾遮眼，乱石嶙峋，折腾至日暮时分仍一无所获，唯有崖底奔涌的河水裹挟着枯枝浊浪，在暮色中泛着粼粼波光。

谢征立在崖边，望着下方隐约传来的水声，指尖攥得发白。身旁将士低声禀报：“侯爷，谷底水流湍急，两岸皆是峭壁，恐……恐难有生还之机。”

他沉默良久：“再找。”

夜色渐浓，星月无光，崖下燃起的火把如点点萤火，映着将士们不肯罢休的身影。有小将士满身泥泞地爬上来：“侯爷，搜遍了河谷两岸及周遭山林，未寻见王爷踪迹，也无……也无尸身下落。”

“再循着河流找找，上游找完就找下游。”

谢征说着，从身旁人手中接过一支火把，抬脚便往崖下走。

将士们皆沉默不语，紧随其后，火把光贴着地面，在乱石间投下长短不一的影子。谷底水声撞着崖壁，轰鸣不绝，众人踩着湿滑的卵石沿岸前行，衣角被夜露打湿，却无一人出声。

终于在天光破晓之际，下游一处河湾，走在最前的士兵忽然停步，低低唤了声：“侯爷。”

谢征上前，借着微光低头看去，只见河边泥地里，半埋着一顶残缺的头盔——甲片崩裂，边缘还沾着干涸的血迹。

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