#最后的守护

老街的尽头有一栋红砖老房，墙上爬满了常青藤，院子里总是传来断断续续的犬吠。邻居家的孩子们叫它“鬼屋”，但莉莉不这么认为。十岁那年夏天，她第一次推开那扇生锈的铁门，看见了趴在橡树下的那条狗。

它瘦得能数清肋骨，左后腿不自然地弯曲着，棕色的毛发打结严重，沾满草屑。最让人心惊的是它那双眼睛——浑浊的蓝色，像是蒙了雾的玻璃珠。

“别怕，”莉莉轻声说，从书包里拿出中午留下的火腿三明治，掰了一半，轻轻抛过去，“我叫莉莉。”

狗警惕地嗅了嗅空气，然后缓慢地挪动身体，一口吞下了面包。它吃得很急，呛得咳嗽起来，却仍眼巴巴地望着莉莉手中的另一半。

从那天起，莉莉每天放学都会来看它。她给它取名“老船长”，因为它走起路来一瘸一拐，像是经历过暴风雨的老水手。一个月后，老船长终于允许莉莉抚摸它的头顶。它的毛发粗糙扎手，头顶有一道明显的伤疤。

“它以前肯定有过主人，”莉莉对妈妈说，“它懂得握手，还会在固定的地方上厕所。”

妈妈叹了口气：“那条狗太老了，莉莉。动物收容所说它至少有十五岁，没人会领养这么老的狗。”

莉莉不管，她用攒下的零花钱买了狗粮和驱虫药，央求爸爸帮忙在院子里搭了个简易狗窝。老船长似乎感激这份善意，每当莉莉到来，它总会挣扎着站起来，尾巴缓慢地摇摆。

十月的一个雨天，莉莉发现老船长异常焦躁。它不停地绕着橡树转圈，对着树根处又刨又嗅，然后抬头看看莉莉，发出呜咽般的声音。

“怎么了，老船长？”

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