人的名，树的影。这几天，陆诚的大名在天桥这片地界儿，那是如雷贯耳。老索头虽然是个跑江湖的，但也听过这位爷的威名。那是真神仙啊！“噗通。”老索头二话不说，直接跪在了地上。“老汉索七，有眼无珠。”“既然是您想学，那是这门贱术的造化，是老汉祖坟冒青烟了，”“我教，我全教。”“哪怕是把这身骨头拆了给您看，我也绝不藏私。”……当天下午，老索头就跟着陆诚回了前门大街的陆宅。一进那气派的后院，看着那些个大鱼大肉练武的狼崽子，老索头眼泪都下来了。他这辈子，就在江湖泥潭里打滚，哪见过这种福窝？陆诚让顺子给老索头安排了间干净的厢房，还让厨房专门炖了润肺的雪梨膏。“您先养两天身子，不急着教。”“不，我急！”老索头喝了一碗热乎乎的雪梨膏，那股子江湖人的豪气也上来了。“陆爷，您这大恩大德，老汉无以为报。”“我看您是想在短期内练成这缩骨功？”“没错。”陆诚点头，“我有急用。”“那好办。”老索头站起身，虽然瘦小，但此刻却透着股子专家的自信。“陆爷，您的底子太好了，筋骨强悍，这是好事，也是坏事。”“好事是您不用像我这样受罪，坏事是您的骨头太硬，不容易‘松’。”“要想速成，得用‘猛药’。”“猛药？”“对，得用醋蒸！”老索头比划着。“准备一口大缸，倒满老陈醋，烧热了。”“您泡在里面，我在外面给您‘拆骨’。”“我会用独门的手法，把您的关节一个个卸开，再配合您的内功，在那种极限的状态下，去感悟骨肉分离、却又筋膜相连的那股子‘虚劲’。”“但这法子……疼。”“那是剥皮抽筋的疼。”“常人受不了，怕是会疼死过去。”陆诚闻言，非但没怕，反而笑了。笑得肆意。“疼？”“我陆诚这一路走来，什么都怕，就是不怕疼。”“来吧。”……接下来的三天。陆宅的后院里，除了那股子中药味，又多了一股子浓烈的酸醋味。那口大缸里，热气腾腾。陆诚赤着身子，泡在滚烫的醋水里。皮肤被烫得通红，醋酸渗入毛孔，软化着他的筋骨。老索头站在缸边，满头大汗。他的双手如同鹰爪，在陆诚的关节处游走。“忍住了。”“咔嚓！”一声脆响。陆诚的左肩关节，被老索头硬生生地卸了下来。那种剧痛，足以让人昏厥。但陆诚连眉毛都没皱一下。他闭着眼，全部心神都沉浸在体内。【火眼金睛】内视全开。他清晰地看到了关节脱位的一瞬间，筋膜是如何拉伸，肌肉是如何代偿，气血是如何在断开的通路中寻找新的路径。“原来如此……”“缩骨不是断骨，是‘藏’。”“把骨头藏进肉里，把肉藏进气里。”“咕??呱??”体内的金蟾在轰鸣。陆诚控制着那股子暗劲，不再是以前那种刚猛的冲刷，而是变得像是水银一样，包裹住脱位的关节，滋润着拉伤的韧带。一边拆，一边修。一边破坏，一边重建。在这种近乎自虐的修炼中，陆诚对身体的掌控力，达到了一个前所未有的高度。三天后。深夜。陆诚从大缸里站了起来。他浑身赤红，冒着白气。“成了吗？”老索头在一旁紧张地问道。陆诚没有说话。他看着旁边那个用来练功的铁笼子。那个只有巴掌宽缝隙的铁笼子。“呼……”陆诚吐出一口浊气。他的身体，突然发出了一阵密集的“噼里啪啦”声。就像是炒豆子一样。紧接着。在老索头和顺子惊骇欲绝的目光中。陆诚那原本魁梧高大的身躯，竟然像是泄了气的皮球，或者是融化的蜡烛。眼看着就矮了一截，瘦了一圈。宽阔的肩膀向内塌陷，胸廓收缩，整个人变得细长而柔软。“嗖！”他身形一晃。就像是一条滑溜溜的大鱼。“哧溜”一声。竟然毫无阻碍地，穿过了那个铁笼子的缝隙。钻进去了！而且是在站立的状态下，瞬间穿过。“我的天爷……”老索头一屁股坐在地上，看着在笼子里重新恢复原状，骨节爆响的陆诚，喃喃自语。“这……这是大成的缩骨功啊。”“我练了一辈子，把自个儿练成了废人，才练到这步。”“陆爷他……三天？”“这特么还是人吗？这是妖孽啊！”陆诚站在笼子里，握了握拳头。那种感觉，太奇妙了。身体不再是束缚，而变成了可以随意揉捏的工具。刚则开碑裂石，柔则如水无形。“《时迁盗甲》……”陆诚微微一笑。“这下，是真的能盗甲了。”老索头瘫坐在地上，那张如同风干橘皮般的老脸上，又是震惊，又是落寞。震惊的是陆诚的天赋。落寞的是，这一身让他吃了一辈子苦受了一辈子罪才换来的绝活，人家三天就学会了。这让他觉得自己这大半辈子，活得像个笑话。“陆爷，成了。”老索头颤巍巍地从地上爬起来，也没拍屁股上的土，转身就去角落里摸那个打满补丁的蓝布包袱。那是他全部的家当：一个破锣，两件旧衣裳，还有那个装蛇用的竹篓子。至于那《虎豹雷音》，一天前陆诚就抄录了一份，让小顺子交给他了。“既然您学会了，老汉这差事也算是办完了。”老索头把包袱往肩上一搭，背更加佝偻了，声音里透着股子只有跑江湖的人才懂的萧索。“这几日的雪梨膏，老汉这辈子都没吃过这么甜的东西。但我这号人，就是贱骨头，享不了福。这大宅门虽好，不是我这耍猴的呆的地儿。”“青山不改，绿水长流，陆爷，咱回见了。”说完，他冲陆诚拱了拱手，转身就要往黑漆漆的院门外走。那背影，孤单得像条被遗弃的老狗。“站住。”陆诚的声音从身后传来。老索头脚步一顿，没回头：“爷，还有吩咐？”“去哪？”“江湖大着呢。”老索头苦笑一声，“天桥底下，城隍庙门口，哪还没个睡觉的地儿？只要不死，总能混口饭吃。”“混饭？”陆诚从铁笼子里走出来，随手披上一件绸缎长衫，遮住了那一身刚刚复原的精壮肌肉。他走到老索头面前，挡住了去路。“老索头，你这身缩骨功，是绝活。”“但在天桥底下，那就是个被人当猴耍的玩意儿。看客们扔两个铜板，图的是看你把自个儿折腾得人不人鬼不鬼，图个猎奇，图个乐呵。”陆诚的话，像针一样扎在老索头的心口上。老索头眼圈一红，脖子梗了梗。“爷，您这话难听，但也是实话。咱们这种下九流，不就是给爷们儿当乐子的吗？变脸的、吞剑的、缩骨的，谁不是把脑袋别在裤腰带上讨生活？这就是命。”“以前是命，进了这个门，命就改了。”陆诚伸出手，一把按在了老索头那个破包袱上。“留下吧。”“我不图你别的，就图你肚子里这点还没倒干净的货。”陆诚指了指院子里那些练功的木桩。“我那几个徒弟，尤其是那个叫小豆子的，骨头轻，是个练这行的苗子。但我教不了这些偏门的功夫。”“你留下来，当个教习。”“不是让你白吃白喝，是让你把这身本事，体体面面地传下去。”

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