一直沉默的习秋，此时也抬起头，直勾勾地看着许舟：“姑爷，我家小姐呢？您找到她了吗？”

许舟迎着她的目光，沉默了片刻，摇了摇头：“抱歉。我……没能把她带回来。”

绿巧和习秋的脸色瞬间白了一下，尽管早有预感，但亲耳听到确认，仍是难以承受。

许舟看着她们，忽然意识到。

在这个车马慢、书信远、江湖险恶的时代，一个人一旦失去音讯，下落不明，与“已死”的猜测和绝望，往往只隔着一层薄薄的纸。

尤其是对于这些将全部身心系于主家的贴身丫鬟而言，小姐的失踪，几乎意味着她们世界的崩塌。

他方才那句“没能带回来”，在她们听来，是何等残酷。

他定了定神，安慰道：“你们先别太担心，事情或许没有想象中那么糟。”

他斟酌着词句：“二小姐她并非遭遇不测。恰恰相反，她或许另有奇遇。你们或许不知，二小姐天资卓绝，如今的修为造诣，恐怕已在我之上。有这份本事傍身，等闲江湖人物根本近不了身。况且，二小姐向来聪慧机敏，心思缜密，绝非鲁莽之人，若非有相当的把握，不会轻易涉足险地。”

绿巧轻叹一声：“多谢姑爷宽慰。其实……我和习秋，心里多少都有些准备了。小姐出发去香山前，确实曾与我们半开玩笑地说过，此行或有波折，未必能很快回来，让我们莫要惊慌，守好院子便是。”

她顿了顿，眼中忧色不减：“只怪我们当时以为小姐是在说笑，并未当真。这几日没有半点消息传来，心里实在是七上八下，坐立难安。”

许舟能理解她们的担忧，这绝非几句空话能打消。他想了想，郑重道：“你们放心。过些时日，待眼前诸事稍定，我会寻个机会，辞去羽林军的职务。届时，便能更自由地动用些江湖上的关系和朋友，全力去寻找二小姐的下落。无论如何，一定会找到她，带她回来。”

绿巧抿了抿嘴，心中了然，了她明白，有些事姑爷不便明说。

思索片刻，绿巧对着许舟郑重地行了一礼：“奴婢代小姐，谢过姑爷大恩。姑爷一路风尘仆仆，想必早已乏了。早些时候宫里已有公公来府里传过话，说明日要宣您进宫面圣。今晚合该好生歇息，养足精神才是。热水和换洗衣物都已备在房里了。”

“我和习秋便不打扰姑爷休息了。”

说罢，她拉了拉还有些发愣的习秋。

习秋“哦”了一声，蹲下身，默不作声地将散落在地上的木料、铁片、细绳、小工具等，一件件仔细收拢到她随身的藤编小篮里，这才跟着绿巧，对许舟福了福，转身退出了小院，将院门轻轻掩上。

许舟这才轻轻拍了拍怀中依旧抽噎不止的汀兰：“好了，她们都走了。快下来吧，再勒下去，你家姑爷明日怕是要颈骨酸痛地去见皇上了。”

汀兰这才抽抽搭搭地、不情不愿地松开手臂，从他怀里退开一步，撇着嘴，眼圈和鼻头都红红的，眼泪还在睫毛上挂着。

许舟掏出手帕递给她，笑道：“不过是出去了几天，怎就哭成这般模样？不知道的，还以为我离府三年五载了呢。”

汀兰接过帕子胡乱擦了把脸，声音带着浓重的鼻音，幽怨地瞪了他一眼，脱口道：“几天？公子都不知道外头传言纷纷，一会儿说太子遇刺，一会儿说伤亡惨重……我、我还以为……呸呸呸！”

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