密室里没有光,只有从楼梯口透下来的一线天光。
所有的情绪,汹涌的思念,蚀骨的愧疚,仿佛都在这独饮中,被慢慢碾碎,混合着烈酒,咽下,再深深埋入无人可见的心底。
……
日头渐渐爬高,客栈投下的影子缩。
正午时分,阳光难得地带了些许暖意,洒在延庆县城略显泥泞的街道上,蒸腾起一层薄薄的水汽,混杂着市井特有的气味。
客栈正门前,伙计早已备好了马。那是一匹毛色油亮的黑鬃马,打着响鼻,蹄子不安分地刨着地面。
许舟检查了一下鞍鞯和系着的行囊。
荀三爷跟在他身后走了出来,陆氏和掌柜也随后步出客栈门槛,站在檐下的阴影里送别。
荀三爷拍了拍许舟的肩膀,低声道:“放心,苏姑娘的事,我会私下传话给北地几处分号的朋友,还有辽州道上的驼铃帮、居庸关外的沙鹞子,让他们多加留意苏朝槿的踪迹。但凡有丝毫与她相关的风声,定会以最快的渠道递消息给你。咱们索命门旁的本事或许不济,但这打听消息的耳目,还算灵光。”
许舟点了点头,翻身上马,在马背上抱拳道:“有劳三爷费心了。此情铭记。”
一直沉默的陆氏上前一步,她仰头看着马背上的许舟,那双杏仁眼中的神色比平日更为复杂,犹豫了一下,还是开口道:“许舟。先前我说,从无何有山出来的人,皆非良善。此话……或许有些偏颇。但你要记住,无论如何,务必小心。你或许不知那无何有山究竟是何等所在。”
她正色道:“对天下修行者而言,那是至高无上的国宗圣地,仙气缥缈,道藏如海,人人趋之若鹜。但当初朝廷允其成为国宗,条件之一,便是需为大玄培养最精锐的爪牙。”
“对你们这些被选中的密谍而言,那里绝非仙境。那是剔骨削肉、重塑神魂的修罗场,是泯灭人性、锤炼鬼蜮伎俩的十八层地狱。能从那里合格走出来的人,心智之坚忍冷酷,手段之诡谲莫测,远超常人想象。与他们打交道,永远要留足三分退路,存着七分戒心。”
许舟在马上听得仔细,神色也肃然起来。
他虽与枯泽打过不少交道,亲身领教过其莫测深浅,但对无何有山内部的真实情形,确实所知寥寥。
他郑重颔首:“东家良言,晚辈谨记在心。定会万分小心。”
交代完毕,许舟在鞍上坐稳,提了提缰绳。荀三爷将手里沉甸甸的布包裹递给他:“拿着。虽然延庆离上京不过百多里路,快马加鞭大半日可到,但路上难免耽搁。带了干粮和肉脯,还有一壶咱们自酿的驱寒酒,路上应个急。”
许舟接过包裹,入手温热,显然是刚备好不久。他心中微暖,笑道:“多谢三爷,想得周到。”他环顾了一眼送别的三人,他勒马回身,抱拳朗声道:“三爷,东家,掌柜,许舟就此别过。江湖路远,山高水长——咱们后会有期!”
“后会有期!”
荀三爷朗声应道,掌柜也笑着拱手。
天下没有不散的筵席,再多的言语,终须一别。
许舟轻喝一声“驾!”
黑鬃马甩开四蹄,踏着青石板路上未干的积水,嘚嘚地向城门方向小跑而去。
马蹄声惊起了路边觅食的麻雀,也引得行人侧目。
马匹转过一个街角,即将驶入主街时,许舟忍不住勒了勒缰绳,让马速稍缓,回头望去。
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