“按脚程来算，先前刘先生赶往京城和军营报信，此刻密谍司的快马，恐怕已经抵达香山脚下开始布控清场了。我等需在他们大动干戈之前，先行离去，免得徒生枝节。”

许舟点头应下：“好，我这就去寻她。有劳仉大人稍待。”

说罢，他不再耽搁，转身便朝着寺院北面快步走去。

……

与此同时，苏朝槿正独自一人，面无表情地穿行在荒废的寺院深处。

她绕过供奉着残缺护法神像的韦陀殿，殿内泥塑的金刚怒目已然斑驳；

踏过青石板铺就、缝隙间长满厚厚青苔的雨路廊道；

又经过一片原本应是僧侣菜畦、如今却荒草丛生的空地。

越往北走，周遭便越是寂静，连鸟鸣声都稀疏了不少。

阳光被愈发茂密的古树枝叶切割得支离破碎，在地面上投下晃动不安的光斑。

空气中弥漫着陈腐的草木气息和一种属于古老时光的尘埃味道。

她裙摆偶尔拂过路旁低矮的灌木，发出细微的沙沙声响，在这片寂静中格外清晰。

前方，一片灰黑色的、由无数高低错落的石塔组成的塔林，已然在望。

那是卧佛寺历代高僧圆寂后，存放舍利或衣冠的墓塔群。

这些石塔历经风雨侵蚀，大多已显得残破不堪，塔身雕刻的经文与佛像模糊难辨，许多塔顶甚至已经坍塌，静静地矗立在这片被世人遗忘的角落。

苏朝槿在塔林的边缘停下脚步。

她静静地站在那里，脸上依旧看不出什么情绪，只有一双眸子，如同深不见底的古井，扫过眼前这片寂寥的塔林。

她似乎在搜寻着什么，又或者，仅仅是在确认。

片刻之后，她不再犹豫，抬起脚步，径直踏入了塔丛林之中，身影很快便被那些林立的灰黑色石塔所吞没。

塔林幽静，静得只能听见风穿过石塔缝隙时发出的细微声响，如同呜咽般。

偶尔不知从哪座塔顶惊起飞鸟，扑棱翅膀的动静短暂而突兀。

这片塔林坐落在一处微微隆起的坡地上，地势算不得险峻，却自有一股沉凝之气。

不知经历了多少朝代风雨，目之所及，大多石塔早已倾颓，塔身布满青苔与裂缝，精美的雕刻被岁月磨去了棱角，模糊难辨。

有些更是彻底坍塌，化作一堆乱石，湮没在荒草与枯藤之中，显是年久失修，香火早绝。

在塔林的最深处，赫然矗立着一棵需要数人方能合抱的参天古树。树皮皲裂如龙鳞，枝干虬结苍劲，肆意地伸向天空，撑开一片巨大的、遮天蔽日的绿荫。

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