一刻钟后。

吴桐在一名印度侍者的引领下,从走廊间穿行而过。

和船上的其他侍者一样,这名侍者低眉顺眼,像台上了发条的机器,麻木,又高效。

在绕过几道回廊之后,他们在一间舱室门前停下了。

“请进,先生。"

随着面无表情的侍者推开门,映入眼帘的,是一间整洁的客舱。

房间内饰堪称奢华,橡木镶板打磨得光可鉴人,黄铜壁灯散发出柔和的冷光,一张铺着亚麻床单的四柱床占据房间中央,四周用昂贵的法国呢绒帷幔装饰。

这是典型的维多利亚工业时代的装潢??奢侈、繁复,却毫无温度。

印度侍者侧身让开门口,双手交叠置于身前,目光依旧低垂,声音平板无波:“祝您休息好,先生。”

说完,他便要如往常千百次那样,无声无息地退入走廊的阴影里,仿佛从未存在过。

就在他转身的刹那,吴桐却微微躬身,他双手合十,摆出一个极其自然,却又在这个环境中显得突兀的礼节。

紧接着,一句出乎侍者预料的话,闯进他的耳朵??那是一句带着孟加拉地区口音的正宗印度语:

“0000000.”(谢谢)

侍者离去的动作猛地僵住,他蓦然回过头,难以置信的看着这个东方人。

吴桐看到,在那双深棕色的眼睛深处,仿佛有光斑在闪烁??是震惊,是茫然,更是一种难以言喻的巨大感动。

侍者原本麻木的神情消失了,取而代之的是一种孩子般的无措,灯光落在他深色的脸庞上,照亮了他眼角边的细纹,映出了长期缺乏休息的疲惫。

“先……………吴先生....”半晌过后,侍者才缓缓开口,声音里含着一丝颤抖的沙哑。

吴桐只是平静地回望着他,微笑着轻轻点了点头。

对他来说,刚才那句问候再平常不过,毕竟......自己会读的印地语,也就那么寥寥几句。

侍者用力吸了一口气,强压下喉头哽咽,他仓促向吴桐鞠了一躬,而这一次的幅度,远比之前任何一次服务性的鞠躬都要大。

然后,他再也不敢去看吴桐,迅速转过身去,几乎是逃也似地退出了房间。

那动作快得带起一阵微风,轻轻拂动了门口厚重的丝绒门帘。

舱门合拢,室内重归寂静。

吴桐仰面躺倒在大床上,椰子皂的清新味道涌进鼻腔,冲淡了那股缭绕不散的腐烂恶臭。

望着上方的帐顶,他重重叹出一口气。

就在方才,兰斯洛特接过那两支透明药水时,他清楚的看出,在对方那深陷的蓝眼睛里,毫无信任之色,只有评估猎物的冰冷和掌控一切的笃定。

“威廉的病症需要一些时间来观察,还请吴先生暂住我舰,待其稍安,自当礼送。”

这番话说得客客气气,可吴桐听出,这分明是一句胁迫。

他必须留在舰上做人质,威廉稍有差池,那支柯尔特左轮手枪的枪口,想必会再次顶住自己的心口。

眼下情况,他没有拒绝的权力,唯有顺势应下。

威斯考特和那少年也被“盛情”挽留,少年湛蓝的眼中满是不忿,却被威斯考特一个眼神按了下去。

吴桐走到舷窗边,推开厚重的玻璃。

夜色如墨,吞噬了伶仃洋,只有远处几艘趸船宛若沉默巨兽,亮着零星灯火。

海风带着咸腥的凉意灌入,吹不散心头的沉重。

胰岛素的效果他毫不怀疑,那是超越时代的利器,绝对能够立竿见影。

他唯一担忧的是,威廉那具被糖毒彻底蛀空的身体,如同一座摇摇欲坠的危楼,纵使有胰岛素这剂猛药,他也不敢掉以轻心。

吴桐清楚,胰岛素只能暂解燃眉之急,无法应付长期……………

溜达了两圈,他坐回床上,烦躁的扯过被单,闭上眼睛,强迫自己不去想那些最坏的可能。

今夜,但愿平安。

就在这时,他的思绪被一阵轻轻的敲门声打断。

“谁呀?”吴桐心里咯噔一下,他从床上坐起,朗声说:“请进。”

房门打开,来人居然是方才引路的那位印度者。

此刻,他正端着纯银托盘,垂首站在门口。

吴桐看到,他换下了之前麻木不仁的表情,这次的他,脸上洋溢着一抹微笑。

托盘上放着几小碟精致的英式甜点,一壶锡兰红茶,还有一碗切好的新鲜水果。

而其中最显眼的,是一支含苞待放的百合花,花枝插在一个透明玻璃瓶里,那洁白的花瓣在灯光下,散发出素净的光晕。

吴桐有些出乎意外,他下意识看了眼床头边的银铃??他记得,自己并未召唤侍者啊。

印度持者似乎看出了他的疑惑,他把托盘放在桌上,双手合十,用带着浓重口音的英语,笑着轻声说道:“吴先生,愿湿婆神赐福于您。”

吴桐的目光落在他合十的双手上,顿时明白了。

在这个等级森严,视仆役如草芥的殖民者堡垒里,那一丝微不足道的平等姿态,如同投入死水的石子,激起了意想不到的涟漪。

“谢谢你。”吴桐真诚道,也微微合十回礼:“谢谢你的好意,尤其是这朵花,很美。”

侍者抬起头,似乎想再说点什么,最终只是毕恭毕敬的鞠躬下身,后退着迈步走出舱门。

看着侍者消失在门外,吴桐心中五味杂陈。

一丝微小的尊重,竟然能点亮一个人眼中如此强烈的光芒.......

另一边,那位印度侍者脚步轻快,他走在空旷的走廊里,脑海里忍不住回想刚才那位东方老爷合十回礼的样子,还有那句真诚的“谢谢”。

他不一样,他和这艘舰船上的所有人,都不一样。

对方的所作所为,熨帖了他早已死寂的内心,他甚至忍不住,用家乡泰米尔纳德邦的土语,哼起了一首关于雨季和丰收的小调。

然而,这微小的欢愉如同朝露,顷刻之后,就被一声冰冷的命令蒸发殆尽。

“你!进来!”

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