“你没事吧？”鸣人扶住他。

“死不了。”我爱罗抹去血迹，眼中浮现一抹猩红，“但他们……惹怒我了。”

刹那间，赤砂葫芦剧烈震颤，大量沙粒脱离束缚，悬浮空中，宛如星河环绕周身。他的瞳孔开始泛黄，气息节节攀升。

“住手！”佐助厉声，“你还不能完全控制守鹤之力！强行解放会伤及自身！”

“我知道。”我爱罗冷笑，“但我更清楚，有些事，必须现在做。”

他抬起手掌，沙粒凝聚成一支长矛，矛尖直指傀儡心脏部位。

“鸣人，掩护我。”

“了解！”鸣人立刻结印，数十道分身组成冲锋梯队，前仆后继吸引火力。

佐助深吸一口气，也加入进攻行列。他不再追求速胜，而是以精准打击削弱傀儡行动能力。每一次闪避、每一次反击，都与鸣人、我爱罗形成微妙配合。

终于，我爱罗找到了破绽。

他纵身跃起，沙矛灌注全部查克拉，携万钧之势贯穿傀儡胸膛！

“给我??碎！！”

“咔啦啦??”

机械结构崩解，核心爆出火花，最终轰然倒地，化作一堆废铁。

三人瘫坐在地，气喘吁吁。

“赢了……吗？”鸣人咧嘴笑了。

“暂时。”我爱罗闭眼调息，压制体内躁动的查克拉。

佐助望向废墟，眉头未展：“不对……它的核心还在运转。”

他走上前，拨开残骸，果然发现一块黑色晶片仍在闪烁红光。

“它在传输数据。”佐助低声道，“虽然被中断了，但已经送出一部分。”

“没关系。”修司的身影终于出现在林间，缓步走来，“至少我们知道了他们的触角已经伸到这里。”

“到底是谁？”佐助盯着他，“你一直在隐瞒什么。”

修司沉默片刻，终是开口：“你们听说过‘晓’组织吗？”

三人齐齐一震。

那是近几年在各国边境频繁出现的神秘团体，成员皆为S级叛忍，目标不明，手段残忍。传闻他们正在收集尾兽。

“你们体内的力量，对他们而言极具价值。”修司看着我爱罗，“尤其是你，作为一尾人柱力，早已被列入捕获名单。”

“那鸣人呢？”佐助问。

“九尾的查克拉波动已经开始影响他的经络系统。”修司目光深邃，“有人可能已经察觉到了。”

“所以刚才那个傀儡……是冲着我们来的？”鸣人握紧拳头。

“不完全是。”修司摇头，“它是来测试的。测试你们的成长速度、战斗模式、协作能力。它背后的人，正在评估何时出手最合适。”

“那你为什么还要带我们来这儿？”佐助质问，“这不是把猎物送到狼口边？”

“因为我必须让你们明白现实。”修司直视他，“逃避危险不会让它消失。唯有直面，才能超越。今天你们打败了测试单位，下次，可能会面对真正的‘晓’成员。”

“那我们就更强！”鸣人站起身，大声道，“我不在乎什么组织不组织，谁敢动我朋友，我就揍扁他！”

我爱罗睁开眼，沙粒缓缓回归葫芦：“我会保护村子。”

佐助望着同伴，忽然笑了。

不是冷笑，也不是嘲讽，而是真正释然的笑容。

“看来……我是走不了了。”他说，“既然敌人想找麻烦，那就让他们看看，我们三个一起上，到底有多难缠。”

修司点头，眼中难得浮现出欣慰之色。

“很好。那么，接下来的课程，正式升级。”

他抬手打出一道信号弹，紫色烟火升空炸裂。

不多时，伊鲁卡带着学生们赶来，看到战场残骸无不震惊。

“你们……真的做到了？”伊鲁卡难以置信。

“当然！”鸣人叉腰大笑，“等我们成了忍者，这种小场面算什么！”

返程路上，夕阳再次洒落林间。

佐助走在最后，忽然停下脚步。

他从废墟中捡起那块尚未完全损毁的晶片，放入怀中。

“你在留证据？”修司不知何时站在身后。

“总有一天，我会亲手找到幕后之人。”佐助低声说，“然后问他一个问题??凭什么决定我的命运？”

修司静静地看着他，良久，轻声道：“当你有能力问出这句话的时候，答案 already 在你心里了。”

数日后，火影办公室。

三代目猿飞日斩翻阅报告，神情凝重。

“你说那具傀儡带有‘Eclipse计划’标记？”

“是。”修司站在窗前，望着远处训练场上的三个少年，“Phase Two 已经启动。我们必须加快布局。”

“可他们还是孩子。”

“正因为是孩子，才更要让他们在黑暗来临前，长出自己的光。”

老人叹了口气，点燃烟斗：“你说得对。通知暗部，加强边境巡逻。同时，启动‘守护者协议’。”

“是。”

夜幕降临，宇智波宅邸。

佐助坐在院中，手中拿着那枚晶片，反复端详。忽然，他察觉到一丝异样??晶片背面，竟刻着一行极小的文字：

【When the moon eclipses the sun, the caged bird shall sing.】

“当月食遮蔽太阳之时，笼中之鸟将歌唱。”

他喃喃重复，心中莫名一颤。

同一时刻，北方边境。

一道身影伫立山崖，披着黑底红云的长袍，面具上刻着螺旋纹路。

他望向木叶方向，轻声低语：

“游戏……开始了。”

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