进入四强后,葡萄牙队遭遇博比.查尔顿领衔的英格兰队。从某种意义上讲,这场比赛是查尔顿与尤西比奥之间的较量,比赛在著名的温布利球场举行。开丑,查尔顿先进两球。下半时,尤西比奥主罚点球扳回一分。全场的气氛紧张到了极点。凭借东道主之便,所有的英格兰球迷都拼命地为查尔顿加油,为英格兰队加油,英格兰占尽了有利条件。

但尤西比奥没有理会英格兰球迷的呐喊,他像一只豹子似的在场上东奔西跑,灵巧地带球过人,常常是防守队员还没逼近他就越了过去,球还牢牢地粘在他的脚下。但幸运女神没有向这位才华出众的球星微笑,而是把幸运给了查尔顿率领的英格兰队。最终,葡萄牙1:2惜败于主场作战的英格兰队,失去了夺冠的机会。

赛后,尤西比奥充满伤心的泪水,成为世界杯历史上的经典画面。

但尤西比奥很快振作起来,在争夺第三名的比赛中和队友们密切协作,一鼓作气战胜了苏联队。尤西比奥以九粒入球被评为该届世界杯赛最佳射手,同时入选世界杯最佳阵容,这位来自非洲大陆的球员,已经成了葡萄牙足球的象征。

在尤西比奥之后,葡萄牙足球曾进入了一段非常漫长的低潮期,直到黄金一代的诞生,通常人们习惯称的葡萄牙“黄金一代”的球员,是指出生于1969到1974年期间、参加了1989和1991年两届世青赛并为葡萄牙夺冠的那一代球员。

其中尤以鲁伊.科斯塔、路易斯.菲戈两人为核心代表人物,随着鲁伊.科斯塔在04欧洲杯赛后退出国家队,以及菲戈和保莱塔在德国世界杯开赛前就宣布世界杯之后将退出国家队,葡萄牙的“黄金一代”已经正式退出了足球历史舞台。

这一代球员在国际足球赛事中的辉煌是曾在1989年和1991年蝉联了两届世青赛冠军,但却没能为葡萄牙国家队赢得洲际大赛的桂冠,最好成绩分别是在04年本土举行的欧洲杯上获得亚军。

在黄金一代即将退出历史舞台之后,葡萄牙足球的领袖旗帜,将毫无疑问的交到日后威名赫赫的克里斯蒂亚诺.罗纳尔多的手上了。

c罗的足球天分在很小的时候就被人发现了,1998年,葡萄牙劲旅里斯本竞技也为c罗的天赋所折服,他们以1500英镑的低价,引进了当时年仅13岁的c罗,大概当时的里斯本竞技也没有想到,5年后,c罗的身价上涨了将近1000倍。

在加盟里斯本竞技少年队最初的几个月,c罗的马德拉乡下口音成为首都同伴们的笑柄,为此自尊心很强的他一度自卑,不止一次地和模仿他讲话的小队友发生冲突。更糟糕的是,因为个子长得过快,c罗险些而被踢出球队,因为教练认为他动作过于笨拙。

c罗15岁时,还险些因心脏问题提前告别自己的球员生涯,在c罗母亲和里斯本竞技俱乐部人员的帮助下,c罗成功的完成了手术,几天后他就重新出现在训练场上。

在培养过菲戈等足球天才的“足球梦工厂”里斯本竞技的阿克契特训练营,c罗接受了5年严格、科学的训练,不懈的努力使c罗开始逐渐成为同伴中的佼佼者。

16岁时,c罗被当时的利物浦主帅霍利尔看中,不过利物浦俱乐部最终没有买下他,当时他们认为c罗的技术还需磨练。

c罗是里斯本竞技队史上第一个在同一赛季同时进入俱乐部u16、u17、u18、二线队和一线队的球员,成为俱乐部历史上惟一一个在一个赛季中参加5个不同级别赛事的球员。2002年9月,他在自己的葡超联赛处子秀中攻入两球,而一个赛季25场进3球的成绩对一个17岁的孩子来说已经足够优秀。

年轻的c罗很快吸引了来自欧洲的目光,2003年8月6日,为纪念为2004年欧洲足球锦标赛而重建的新球场正式启用,里斯本竞技队在名为“阿尔瓦拉德-21”的新球场与曼联队举行了一场友谊赛。

c罗的出色表现帮助里斯本竞技以3:1战胜曼联,他给当时场上的曼联球员留下了深刻印象,他们力荐弗格森签下这名天才球员。

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