紧接着西班牙又在马德里举行的决赛当中面对当时十分强大的苏联,最终西班牙凭借着天时地利人和战胜了对手,为西班牙夺取历史上第一项国际大赛锦标。

作为欧洲冠军,西班牙自动取得66年英格兰世界杯的参赛资格,队中保留了1964年的冠军班底人马,而比拉隆加亦留任执教,可惜西班牙队先后不敌同组劲旅阿根廷和西德,虽然及后击败瑞士但仍然未足以晋级。比拉隆加在当届世界杯出局后离职,西班牙队随之进入一段不短的黑暗时期。

自1966年世界杯失利和比拉隆加下台,西班牙队在接下来的连续三届欧洲足球锦标赛和两届世界杯都未能挤身到决赛圈阶段。低迷的状况到1976年欧洲足球锦标赛预选赛里才稍有起色,他们在预选赛小组中与罗马尼亚、苏格兰和丹麦同组并且连连报捷,不过之后以1:3败于西德手下,仍然被预选赛拒之门外。

78年阿根廷世界杯是西班牙队自1966年后首次重新回归国际足球大舞台,亦是他们在整个70年代唯一参与过的一项大赛。西班牙以小组首名突破预选赛后,在决赛圈首轮被分在第3组,同组的包括老对手巴西和瑞典,另外还有奥地利。然而,西班牙队出师不利,首场亮相就意外地以1:2败于奥地利。随后立即提升状态,在第二仗中0:0迫和巴西,第三仗亦1:0力挫瑞典,可惜仍逃不出首轮出局的命运,可说是为其慢热表现付出了代价。

1982年西班牙第一次举办世界杯,亦是首次由16队冷到24队在决赛圈竞逐,作为主办国,西班牙国内普遍对由辛达马利亚带领的国家队期望甚殷。

可是在揭幕战上,却被洪都拉斯以1:1迫平,幸好第二轮比赛里2:1击败南斯拉夫,即使其后1球负于北爱尔兰也无碍出线次轮。

晋级之后的西班牙先是1:2再次不敌西德队,最后一场则闷和英格兰0:0,因而无力扭转局势晋身四强,决赛圈后主教练辛达马利亚便立即被西班牙足协解雇了。

失意于1982年世界杯后,新任西班牙主教练米格尔。文奴斯上场。而西班牙在他领军下,在1984年欧洲足球锦标赛及1986年世界杯有不错表现。

西班牙在1984年欧洲国家杯预选赛最后一场比赛大胜马耳他12:1,结果以较多得球反压本来在净胜球差有十一球优势的荷兰,奇迹地取得出线资格。在决赛周首轮小组赛,更爆冷击败大热门西德出线四强,再在半决赛以点球大战击败表现可人的丹麦,自1964年以来首次晋身决赛,最后以0:2不敌东道主法国屈居亚军。

1986年世界杯,西班牙打入最后八分之一决赛,在八分之一决赛赛以5:1的大比分,再一次击败丹麦,但在八强赛点球大战不敌比利时出局。

紧接着,为了备战意大利世界杯,西班牙足协在1988年邀请曾经总共为巴塞罗那和国际米兰射入过百球、于1964年为西班牙在欧洲足球锦标赛夺标而回的功臣苏亚雷斯执教球队。西班牙队球员在这位受尽国人尊崇的名宿的指挥底下都不敢松懈,他们轻易通过预选赛之后,在决赛圈分组首仗与乌拉圭互无纪录,接着便连续击败韩国和比利时,以小组首名身份晋级。16强淘汰赛,却被南斯拉夫淘汰出局。

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