朱衣一点定乾坤，墨卷千行藏鬼神。

莫道文章能济世，黄金屋外锁寒门。

贡院墙外的胭脂劫

明万历二十三年，南京贡院西墙下，落第举子周文卿醉卧柳荫。忽闻墙内传来女子轻笑，抬眼竟见一袭茜纱裙裾掠过朱门——那原是礼部侍郎的侄女玉娥，正将一匣金叶子递与主考家仆。《二刻拍案惊奇》载此奇事：玉娥与富商之子早有婚约，为助其登科，竟以色相为饵，在考官茶水中下迷魂散，伺机调换试卷。

这手段暗合《韩非子》\"五蠹\"之术：\"儒以文乱法，侠以武犯禁。\"周文卿的策论本列甲等，却被贴上\"语涉讥诋\"的标签。正如《唐摭言》所记\"槐花黄，举子忙\"，那满城飘香的槐花，原是截机者撒下的罗网。

弥封册里的生死簿

北宋《夷坚志》记一桩秘闻：誊录官用砒霜调墨，在寒门士子试卷上暗画鬼脸。烛光映照时，墨中砒霜泛青，考官见之以为不祥，尽数黜落。此法在明代演化更精——富家子以重金购\"关节字\"，将\"天地玄黄\"按特定笔法书写，如\"天\"字缺钩、\"地\"字多点，形成暗号。

周文卿的遭遇恰似《型世言》中\"三生换骨\"的故事：他的考卷被誊抄时，\"治国\"二字被故意写成\"治囯\"，触犯\"避讳\"大忌。主考官朱笔勾名时的叹息，不过是鳄鱼的眼泪：\"非吾不用贤，实乃天命不佑。\"

城隍庙中的翻案书

绝境中的周文卿，效法《聊斋》\"司文郎\"之法。他夜宿城隍庙，将冤情写在黄裱纸上焚告神明。三更时分，阴风骤起，判官泥塑竟开口：\"欲破金锁局，当借阎罗笔！\"次日，他混入雕版作坊，在官刻《四书集注》中夹入私刻活字——\"君子疾没世而名不称焉\"的\"名\"字，皆换作\"命\"字。

秋闱之日，满场考生卷中频现\"君子疾没世而命不称焉\"。主考官惊惧万分，唯恐涉及\"怨望朝廷\"的指控，只得将往年黜落试卷重新审阅。周文卿那篇《耕战论》，终在惊惶中得以重见天日。

琼林宴上的无字碑

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