“抱歉，你刚才说什么？我没听清楚。”面对赤裸裸的嘲讽，吕永忍不住了。
卫兵不以为然，提高音量：“我说你只是个拿命换钱的穷酸佣兵！”
这引起周围一阵哄堂大笑。“怎么样，听清楚了没？要不要我再重复一遍？”
卫兵继续挑衅，艾伦察觉到情况不对，以往佣兵虽社会地位不高，但与平民、卫兵相处还算融洽，很多人还佩服佣兵与魔兽战斗的勇气，视他们为英雄。可她和吕永不知道的是，人类在受到海族、兽族、天族三方攻击后，命运岌岌可危。关键时刻，但丁城出现了冰精灵苏克思的身影，许多冒险家和佣兵为了“冰之结晶”前往但丁城，却对兽族、海族的入侵时视而不见。从此，佣兵和冒险家在普通人心中的形象一落千丈，勇敢无畏被唯利是图所取代。
艾伦拖住吕永：“吕！不能在这里闹事。虽然不知道到底发生了什么，但是你没发现他们就是在故意激怒你吗？”
吕永自然明白，可这口气实在难以下咽。
等了许久不见吕永回答，卫兵挑了挑眉：“怎么？为了赚钱不但把自己的手臂搞残废了，现在仅剩的勇气也没了？”
“呼！”
一阵寒冷刺骨的冷风突然灌进城门，让人不禁打了个哆嗦。
“快跑啊！佣兵又闹事了！”
人群再次一哄而散。那名挑衅的卫兵首当其冲承受巨大压力，冻得发抖，但看向吕永的眼神中藐视之意更浓：“你……你们魔法师……有本事就去杀兽人杀海族！在……在这里逞能有屁用！”
其他卫兵早已做好战斗准备，只要吕永再有异常动作，就会毫不犹豫地发起攻击。就在众人僵持不下时，凤凰城的军队赶来了。
“什么人敢在这里闹事？！”一名军官拨开众卫兵走进来，看到吕永却明知故问。
那名卫兵立刻起身行了个标准军礼：“报告队长！这个佣兵不配合检查还在这里闹事！”
队长一听“佣兵”二字，笑了起来，上下打量吕永一番后说：“佣兵？了不起嘛！竟敢在这里闹事。卫兵！继续检查！我倒想看看这个佣兵的能耐有多大！”
看来又是一个针对佣兵的人，佣兵离被人人喊打不远了。
“佣兵！报出你的名字、职业、隶属佣兵团！”卫兵正色喝问。
艾伦连忙拉住吕永的手暗暗使劲，吕永长叹一口气：“艾泽，c阶二级魔法师，隶属于辛达州归途佣兵团。”
话音刚落，卫兵就在堆积如山的资料中查找起来。没多久，他一脸惊讶地看着吕永，明明觉得吕永在撒谎，可资料上却真有这么一个人，肖像画还与吕永一模一样。
“报告队长，资料已核实无误。”卫兵无奈地说。
队长脸色一拉，对吕永说：“那么……伟大的艾泽大魔法师，您可以进城了。不过我善意地提醒您，凤凰城城内是不允许随意使用魔法的，如果您未经允许就使用魔法并且威胁到了其他人的安全，我将按照王国的法律严惩不贷。”
说完，队长挥挥手，四周的卫兵散去。队长没想到这个穿着邋遢的男子竟是一名魔法师，不想惹上魔法师公会的麻烦，既然资料核实，便本着多一事不如少一事的原则作罢。
艾伦松了口气：“幸好没出什么意外。”
吕永点点头，一声不吭地捡起散落在地上的魔兽晶核，他们还得靠这些换取金钱购买食物呢。最终，两人有惊无险地进了城。进城后，他们来到一家店铺售卖魔兽晶核。
“四颗 c阶上品晶核、六颗 c阶中品晶核、一颗 b阶中品晶核、一颗 b阶上品晶核，一共两百枚金币。”老板给出报价。
“什么？！”吕永忍不住怒吼出声，他虽不常做这种交易，但也知道单一颗 b阶中品晶核就不止这个价。
老板一脸不屑，似乎习以为常：“如果阁下嫌我出价低，可以再换几个地方试试，我这价格还算高的了。扣除上缴的税费后别亏我就偷着乐和了。”
“税费？”吕永一愣。
老板说：“看来阁下很久都没回来过了？自从天葬要塞失守后，魔兽晶核便被归为战略物资，受到了王国严格管控。好了好了，其他的你也别多问了，老实说我是有渠道可以销往外地，否则我不可能出到这价。卖的话就留下，不卖的话你去别家碰碰运气吧，一般没背景的商户根本就不敢收你的东西。”
吕永看了看艾伦，一咬牙：“卖了吧。除去车马费用，剩下的钱足够购买些食物换一身新衣裳了，等回家一切就好了。”
艾伦点点头同意了，但还是不甘心，便和老板讨价还价起来，最终以二百一十枚金币的超低价格成交。
两人清点完金币刚准备离开，老板的声音又响起：“哦，刚才我听你们说要坐马车去狮鹫王国的铁血城是吧？那马车三天前就取消了。”
两人闻言一愣，艾伦连忙跑回去问：“为什么取消了？”
老板说：“你们还不知道？国王已经病入膏肓马上就要死了，他的两个儿子正在抓紧时间争夺王位呢，听说实力最弱的大王子查尔斯已经前往狮鹫王国光明神殿搬救兵去了，也不知道是真是假。如果是真的话，海族刚走我们恐怕又要内战了。”
“光明神殿？”听到这个词，吕永再也冷静不下来，插嘴问道：“大叔，请问下光明神殿的守护骑士是不是穿着火红色的盔甲而且胸口还有一团龙形图案？”
老板又是一愣：“对啊，虽然守护骑士很少在各地出现，但是总该听说过吧？难道你不知道吗？四国中，守护骑士的胸口都有龙形图案，那是光明神殿特有的象征，而唯一不同之处便是梦幻王国光明神殿的守护骑士为红甲、狮鹫王国的守护骑士为黑甲、魔法王国的守护骑士为……喂喂！我还没说完呐！”
老板话还没说完，吕永就拉着艾伦离开了。艾伦当然记得那天两队骑兵的穿着，所以被吕永拽着也不敢出声，她知道吕永此刻心中所想。走着走着，吕永突然停下，艾伦猝不及防撞到他身上。
艾伦摸摸额头，见吕永神色痛苦，担心地问：“吕，不管你要做什么，我都会陪着你！”
吕永转身将艾伦单手搂在怀中，愧疚地说：“对不起，我……我……会尽力克制的。”
艾伦轻轻摇摇头：“吕，我能理解你现在的感受。”
吕永一愣，他觉得艾伦不可能真正理解自己急于复仇的心情，只当这是她的安慰。
艾伦紧紧抓住吕永的右臂，沉默良久后说：“你去哪我就去哪，其他的什么都无所谓。”
吕永对艾伦愧疚万分。
“嗯！时间不早了，我们先找个地方住下吧。”吕永说。
“嗯。”
“艾伦……”
“嗯？怎么了？”
“艾伦，我向你保证，我永远都不会离开你。”
“嗯……”
“怎么了？哪里不舒服吗？”
“没……不过……你抱得太紧了，我有些喘不过气。”
“对不起！对不起！”
“好啦，走吧。咱们先找个地方休息吧。”
“嗯。”
与此同时，在铁血城何臻府邸……
“少爷！少……”一名家仆未经允许闯进何臻的书房，何臻被打扰后一脸怒容，把家仆吓住了。
何臻：“什么事这么慌慌张张的？！”
“少……少爷，那边的飞鸽传书来了！找到了！”家仆说。
“啪！”何臻将手中的书籍摔在桌上。
“字条呢？！”
“在这呢，少爷。”
“快给我！”何臻快速阅览字条，先是欣喜若狂，随后又一脸担忧。他将字条捏在手心暗自思量，良久后突然吩咐：“来人，备马！”
在凤凰城光明神殿，厚重的房门被人缓缓推开……
“拉格拉斯审判长怎么样了？！”一位身披红袍的长者还没进入房间就着急问道，屋内其他人见到他纷纷行礼，此人正是凤凰城光明神殿主教——谢菲尔。
负责治疗拉格拉斯的年轻女性祭祀对谢菲尔恭敬地行了一礼：“主教大人，审判长大人的伤口已经不再恶化，暂时已经脱离了生命危险。不过……”
“咳咳！”恰在此时，重伤昏迷的拉格拉斯醒了过来。
谢菲尔连忙来到拉格拉斯身边，关切地问：“审判长，你现在感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
拉格拉斯神色黯淡地摇了摇头，主教见到伤口渗出的黑色血液，大吃一惊，半晌才回过神来，立刻把屋内其他人都叫了出去。不一会，屋内就剩下拉格拉斯和主教两人。
“审判长，到底发生什么事了？”谢菲尔问。
拉格拉斯：“咳咳！主教，我们……被算计了！我在追击途中遇到了狮鹫王国的守护骑士……”
谢菲尔大吃一惊：“他们怎么会在哪里？！”
拉格拉斯摇头表示不知。
谢菲尔思量片刻，问：“那你的伤是……”
“不，我们并没有发生冲突。”拉格拉斯喘了口气继续说：“马车内不是查尔斯王子，我遇见了多洛！”
听到“多洛”这个名字，谢菲尔整个人都愣住了。“多洛”对光明神殿的任何人来说都不陌生。拉格拉斯身为光明神殿四大审判长之一，实力不容小觑，可这次碰上宿敌“食尸鬼”多洛，遭受如此严重的损失也就不足为奇。这十多天里，拉格拉斯身上还发生了什么，谢菲尔已经猜到了。
此刻，他最关心的是到底是谁在与自己作对。
“主教大人，属下有负光明神，在邪恶的敌人面前退缩了，属下不配做光明神的审判长，请主教责罚！”拉格拉斯挣扎着想要爬起谢罪，却被谢菲尔及时阻止。
谢菲尔连忙稳住拉格拉斯的情绪：“光明神既然委任你为审判长，这就是光明神对你的认可。在强大的邪恶力量面前我们或许会暂时失败，但最终在伟大的光明神的指引下我们必定会彻底战胜邪恶！这一点审判长必须时刻谨记在心，切莫因为一时的失败而否定自己，否定光明神的指引！”
果然，谢菲尔说到这，拉格拉斯已经诚惶诚恐。见效果达到，谢菲尔宽慰道：“审判长你就安心养伤吧，我们还有很长的路要走。”
说完，谢菲尔就急匆匆地离开了。
在艾泽大陆，人们有着统一的信仰——光明神。光明神殿作为光明神的代言人，负责传播光明教义，势力庞大。尽管各国都信仰光明神，但四国的光明神殿并非表面那般和谐。
吕永和艾伦在凤凰城找了间客栈安顿下来。
吕永洗漱后安顿好艾伦，说：“我出去买点东西，马上回来。”
谁知他说完后，艾伦却一直抓着他的手不放。
吕永一愣，问：“怎么了，艾伦？”
艾伦摇摇头：“吕，别去。”
吕永摸了摸艾伦的脑袋：“你说的是别去哪？”
艾伦还是摇头，固执地说：“别去。”
从艾伦的眼神中，吕永知道她猜到了自己的计划，心中汹涌的恨意一时失控。
吕永猛地一推，甩开艾伦的手：“我怎么可能咽得下这口气！我不服！”
艾伦被吓了一跳，泪水立刻涌出眼眶：“吕！都怪我！都因为我你才会受伤的！我真的好内疚，吕！如果不是我这个累赘，你也不会失去……”
吕永心中一酸，一把将艾伦抱在怀中，柔声道：“傻丫头，别哭了！这怎么能怪你呢？”
艾伦一边紧紧抱着吕永，一边抽泣着不断摇头。
“吕！答应我……别去！”
一听这话，吕永强行挣脱艾伦的手：“什么事情我都可以答应你，唯独这件事不行！不做点什么我始终都不会甘心！”
艾伦绝望地问：“那我呢？你答应过我永远都不会离开我的！”
艾伦泪眼婆娑的模样让吕永心疼不已，他轻轻擦拭艾伦的泪水：“我知道你是在担心我，不过请放心吧，我不会做没有把握的事情的。你在这等我，天亮前我一定回来。”
艾伦恳求道：“不！吕！不要去！我求求你了！”
光明神殿在艾泽大陆地位崇高，实力远超其他势力，吕永去报仇，几乎等同于送死。尽管心中不忍，吕永还是狠下心，不顾艾伦的劝阻，毅然离开。
听着背后传来艾伦撕心裂肺的呼喊声，吕永的心在滴血，但一想到自己的右臂，怒火很快就吞噬了他的理智……
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