与村落的死寂和茅草屋内的静谧截然不同，在边关之外，一座并不算高的草原山头上，风声呜咽，如泣如诉。

北地的风，自亘古荒原而来，带着刮骨的寒意与狼嚎的余音，吹拂过枯黄的草浪，卷起漫天沙尘。天空是铅灰色的，沉甸甸地压下来，仿佛连飞鸟都绝了踪迹，只余下这片萧瑟天地间的肃杀。

五千名鞑靼铁骑在此严阵以待，阵列如林，在山坡上铺陈开来，竟是鸦雀无声。那份沉默，比震天的战鼓更让人心悸。这些自草原深处而来的骑士，个个身形剽悍，裸露在外的臂膀上肌肉虬结，面容被风霜刻出深刻的沟壑，眼神却比冰原上久饿的饿狼更为凶戾。混合着马匹的汗味、劣质皮甲的膻味、还有隔夜烈酒的酸腐气息，在寒风中凝成一股令人作呕的独特气味。

骑士们胯下的战马，毛色驳杂，高矮不一，却无一不是筋骨强健的草原良驹。这些牲畜似乎也感受到了大战将至的压抑，焦躁不安地用蹄子刨着脚下贫瘠的土地，鼻孔中不断喷出大团大团的白色热气，在冰冷的空气里凝结、消散。

为首的将领，是一位独眼的壮汉。壮汉名为巴图，乃是这支劫掠部队的头领。巴图腰间悬挂着一柄弧度狰狞的弯刀，刀柄上缠绕的皮革已被磨得油光发亮，不知饮过多少人的鲜血。那张饱经风霜的脸上，一道从额头斜劈至下颌的刀疤，如同一条蜈蚣盘踞，让那只仅剩的独眼，显得愈发贪婪与嗜血。

巴图的视野，越过枯黄的草地，越过那道象征着南方小国“雁国”疆域的低矮关隘，落在了关内那片在其看来无比肥沃的土地上。独眼之中，没有半分对山河景色的欣赏，只有赤裸裸的欲望。那里，有成堆的钱财、满仓的精粮、有脆弱得一捏就碎的瓷器、还有那些肌肤白嫩、只会在锦衣玉食中哭喊求饶的女人。巴图仿佛已经嗅到了鲜血的甜腥，听到了城池被攻破时，财富与生命一同燃烧的噼啪声响，那一切，都将成为麾下儿郎们的囊中之物。

“阿勒坦，” 巴图的声音沙哑低沉，像两块石头在摩擦，“你看到的，可是真的？那雁门关里，当真只有三千老弱病残？”

一名干瘦但眼神锐利如鹰的老斥候催马向前，恭敬地低下头颅：“回将军，千真万确。阿勒坦亲眼所见，城头上的兵卒，许多连盔甲都凑不齐，拿的长矛像是烧火棍。雁国的县太爷，三天前就带着家眷往南跑了，如今守城的，不过是个不知死活的武将。”

巴图的嘴角咧开一个残忍的弧度，露出满口被劣质烟草熏得焦黄的牙齿。

旁边一个满脸横肉、年纪尚轻的魁梧战士早已按捺不住，那战士名为帖木儿，是巴图麾下最勇猛的先锋。帖木儿舔了舔干裂的嘴唇，瓮声瓮气地说道：“将军，还等什么！三千只绵羊，不够咱们五千头狼塞牙缝的！帖木儿敢立军令状，只需一次冲锋，就能把那破关的城门给撞开！”

帖木儿的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，继续道：“听说南人的城镇里，好东西多得是！那绸缎，滑得能从手里溜走！还有那些娘们，一个个皮肉水灵，可比咱们草原上的羊羔嫩多了！到时候，我第一个冲进去，挑个最水灵的扛回帐篷！哈哈哈！”

周围的骑士们听到这话，发出一阵压抑的、野兽般的低笑，阵列中响起一片吞咽口水的声音，贪婪的目光在每个人眼中流转。

“将军，帖木儿说得对！”另一名骑士附和道，“去年咱们抢的那个村子，油水太少。这次打下雁门关，听说里头有个‘百花楼’，那里的女人，啧啧，一个能换咱们草原上十头羊！”

“不止女人！还有酒！”又有人喊道，“南人的酒，装在漂亮的瓷瓶里，喝起来跟蜜一样，不像咱们的马奶酒，喝多了烧心！”

阿勒坦，那名老斥候，只是冷冷地看着这些被欲望冲昏头脑的同伴，并不言语。劫掠，对草原部族而言是生存之道，但阿勒坦见过的死人太多，早已没了帖木儿那样的兴奋。

巴图的独眼扫过众人，缓缓抬起手，喧哗声戛然而止。

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