张蛟将信念完，每一个字都像是用烙铁，深深地烙进了心里。仔仔细细地将信纸折好，与那三炷燃尽的香根一同，在坟前烧成了灰烬。

山风吹过，纸灰便散了，纷纷扬扬，融进了这片生养了老武夫的土地。

张蛟在坟前坐了一整夜，直到晨曦微露，将天边染成一片鱼肚白，方才起身，朝着新坟，朝着那杆铁枪，重重地、结结实实地叩了三个头。

转身，返回于都。

老妇人的身子，在经历了丧孙之痛与无边惊吓之后，彻底垮了。

时常在梦中呼喊着“丑儿”的名字，眼神浑浊，神志也渐渐不清，时而清醒，时而糊涂。

清醒的时候，她会拉着张蛟的手，浑浊的眼睛里流出泪来，问他：“小哥儿，我的丑儿呢？他是不是去耍猴了，还没回来？”

糊涂的时候，她会把张蛟错认成丑儿，絮絮叨叨地让他多穿件衣裳，别饿着肚子。

张蛟每日为她煎药、喂饭，，无微不至地照料着。

那双曾经只会劈柴挥拳的粗糙大手，在拿起药碗和汤匙时，却显得异常轻柔和稳定。

半年后。

一个初春的清晨，窗外的柳树刚刚抽出嫩黄的新芽。

老妇人在睡梦中安详离世。

她走的时候，脸上带着一丝解脱的、安宁的笑意。

似乎在最后的梦里，她见到了那个涂着油彩、在戏台上笨拙翻着跟头的孙儿。

张蛟为老妇人处理完后事。

至此，尘缘已尽，再无牵挂。

回到空无一人的客栈，沐浴更衣，换上一身早已备好的干净青色道袍，那宽大的袍袖遮住了他那双布满老茧和伤痕的手。

取出那根白玉般的接引香，用火折子点燃。

一缕青烟，不散不偏，笔直地、坚定地冲上云霄。

不过片刻，天边便有祥云汇聚，一位身着八卦紫绶仙衣的地仙御风而来，落在张蛟面前，对着他深深一稽首，态度恭敬至极。

“神霄宗玉枢宫主座下弟子，恭迎小师叔祖回山。”

屋外，跑来一头体型硕大、威风凛凛的吊睛黑虎，皮毛油光水亮，温顺地伏在门口，琥珀色的瞳孔倒映着张蛟的身影。

张蛟跨上虎背，身形挺拔如松。

黑虎发出一声低沉的长啸，四足之下生出云雾，腾空而起，载着这位新任的神霄宗小师叔祖，朝着云深不知处的仙家洞天，飞驰而去。

（恶蛟篇完）

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