“好险。”妮可拍着胸口喘粗气,额头上渗出细密的冷汗。她看着那处坍塌的岩壁,原本镶嵌在那里的铁挂栏已经消失不见,只留下一个黑漆漆的豁口,“现在怎么办?前面的路断了。”
杨锋已经爬到了坍塌处上方,他观察着豁口周围的岩壁:“这处岩石是片理化的,容易沿着节理面断裂。”他用手摸了摸豁口边缘,巴雷特的伸缩臂突然向前延伸,手掌抓住豁口右侧的岩壁:“我试试能不能绕过去。”他的身体像猿猴般荡了荡,靴底在岩壁上蹬出一串火星,“这边好像有落脚点。”
“别乱来。”杨锋立刻制止他,“那片岩壁有裂痕,里面可能是空的。”他的目光扫过豁口下方的岩壁,突然停在一处不起眼的凹陷上,“你们看那里,是不是有个洞口?”
妮可顺着他指的方向看去,果然在坍塌处下方五米左右的地方,有个被排泄物堵住大半的洞口,几只滑翔鼠正从里面探出头来。“是飞鼠的洞穴!”她眼睛一亮,“这些滑翔鼠的洞穴是连通的,能通向下方的岩层。”
杨锋从腰间掏出锁扣,用力插进岩壁的缝隙:“巴雷特,用你的伸缩臂把我们吊过去。”他的动作干脆利落,很快就在岩壁上固定好一个临时锚点,“妮可你先来,抓好我的安全绳。”
巴雷特的伸缩臂发出轻微的声响,金属手掌稳稳地扣住杨锋的安全绳。妮可深吸一口气,双手抓住绳子,身体像钟摆似的晃向那个洞口。风从她耳边呼啸而过,她能看见下方深渊里浮动的雾气,以及偶尔闪过的生物影子。
“抓好洞口边缘!”杨锋的声音传来时,妮可的手指已经触到了粗糙的岩壁。她猛地发力,身体像猫一样钻进洞口,靴底在洞内的碎石上滑了一下才站稳。洞穴里弥漫着一股刺鼻的骚臭味,地面上铺满了飞鼠的粪便和啃剩的苔藓残渣。
“里面能过人吗?”巴雷特的声音从外面传来。妮可打开头灯,光柱在洞穴里扫过:“可以!虽然有点窄,但能走。”她发现洞穴深处有微弱的光线,岩壁上布满了爪痕,“这里应该是飞鼠的主洞穴,通向下面的区域。”
巴雷特和杨锋很快也钻进了洞穴。巴雷特刚站稳就被脚下的东西绊了一下,低头一看,发现是一具半腐烂的骨骼,上面还沾着带翼膜的皮肤。“这是……什么动物的尸骸”他用脚尖碰了碰骨骼,“看样子是被飞鼠拖进来的。”
杨锋的头灯光柱在前方的岔路口晃动,“这些洞穴四通八达,别乱走。”他指着地面上的足迹,“跟着飞鼠的脚印走,它们知道哪条路能通向下方。”
洞穴里比外面暖和许多,空气中漂浮着细小的光点,妮可伸手一抓,发现是些会发光的孢子。“这些是荧光苔藓的孢子。”她凑到岩壁前仔细看了看,“飞鼠靠吃这个维生,大型掠食者也会被这些光吸引过来。”
话音刚落,洞穴深处突然传来一阵窸窸窣窣的声响。头灯光柱扫过去时,只见数十只飞鼠正惊慌地逃窜,它们的身躯在狭窄的通道里互相碰撞,发出混乱的吱吱声。
“怎么回事?”巴雷特握紧了腰间爆破镐头。杨锋的六只瞳孔突然在眼眶里快速转动,他的头灯光柱猛地射向洞穴入口:“有东西进来了。”
洞口突然暗了下来,一只覆盖着鳞片的爪子猛地伸了进来,锋利的爪尖在岩壁上抓出三道深痕。紧接着,一个三角形的脑袋探了进来,金色的瞳孔在黑暗中闪着寒光,分叉的舌头快速吞吐着,发出“嘶嘶”的声响。
“是飞翼鬣蜥!”妮可倒吸一口凉气,连忙往后退了几步。这只鬣蜥的体长至少有两米,展开的翼膜像蝙蝠的翅膀,爪子上还沾着暗红色的血迹。
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