妮可的脸撞在他胸口的旧皮甲上，闻到一股混合着松脂、硝烟和阳光的味道——那是克法尔独有的气息。巴雷特在他怀里不安地扭动，却被他用下巴轻轻抵住脑袋，动弹不得。

“妮可和雷特，可就交给你了，小兄弟。”克法尔的声音透过胸腔传来，带着微不可闻的颤抖。他松开手时，眼角的皱纹里似乎藏着水光，但转瞬间就被他用袖口抹掉了。

杨锋这才从温馨的画面中惊醒，眼神坚定的看向克法尔，开口说道：“明白！就交给我吧！”克法尔也不想多做停留，因为他怕自己舍不得妮可。

克法尔没再说话，只是用力拍了拍杨锋的肩膀。他转身走向身后的森林时，脚步快得有些踉跄，像是怕多待一秒就会改变主意。“我走啦！你们保重！”他的声音从雾气深处传来，带着刻意的轻快，“如果遇到你妈妈，替我转告她，我把你照顾得不错，让她别追杀我”

妮可捂着嘴，没让哽咽声漏出来。巴雷特冲着密林中的身影挥手道别，杨锋的手按在妮可的肩上，能感觉到她身体抑制不住的轻颤。直到那道身影彻底消失在森林里，妮可才终于蹲下身，将脸埋进厚厚的探险服里。

此时，监视基地的破败房间里蒙着厚厚的尘埃，阳光透过玻璃照进来时，被切割成无数细碎的光斑，落在森寻的白发上。她刚从巨大的望远镜前起身，镜片上还留着她额头的温度，镜筒里倒映出的深渊边缘，此刻只剩下三个小小的身影正准备下潜。

“你看你之前那么冲动，现在又知道担心了？”老约翰的声音像磨过砂石的木头，带着岁月的粗糙。他手里转着个黄铜烟斗，烟丝早已熄灭，却依旧转得不停。“织夜可是你的大徒弟，当年你带她第一次下潜时，比妮可现在还小两岁。”

森寻扯了扯嘴角，想笑，却只牵起眼角的皱纹。她走到墙角的铁架旁，拿起一块抹布擦拭望远镜的镜片，动作轻柔得像在抚摸什么珍贵的物件。“那丫头……跟她妈真是一个模子刻出来的。”她的声音很轻，像是怕惊扰了空气里漂浮的尘埃，“连闯祸的本事都一样。”

老约翰忽然停下转动烟斗的手，烟斗柄在掌心磕出轻响。“怎么样？真打算尝试那小子说的办法？要去矿洞里突破？”他的眼睛在昏暗中亮得惊人，像藏着两簇跳跃的火焰。

森寻的抹布顿在镜片上，留下一道淡淡的水痕。她望着窗外被薄雾笼罩的深渊，那里的立场永远扭曲着，仿佛一张巨大的、等待猎物自投罗网的嘴。“总要有人尝试吧。”她缓缓开口，声音里带着一种近乎疲惫的坚定，“咱们在这条路上已经走错了太久，再耗下去，所有人都得死在这条路上。”

老约翰站起身时，骨节发出一连串“咔咔”的轻响，像是生锈的门轴在转动。他朝着正在整理房间的几个同僚扬了扬下巴——那几个老头正用破布擦拭着受损的器械，墙角堆着半箱没开封的食品，标签早已被潮气侵蚀得模糊不清。

“走吧老家伙们！”他的声音洪亮得像敲响的铜钟，“路就在脚下了，想活命，就得走出那一步。”他迈步时，皮靴踩在积灰的地板上，留下一串清晰的脚印，没有丝毫犹豫。

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