听到“蝰蛇巢穴”和“族人”，阿蛮的眼泪再次汹涌而出。她看着史磊手背上那让她感到莫名安心温暖的火焰印记，又看看他真诚的眼睛，终于鼓起一丝勇气。她没有说话，而是颤抖着伸出脏兮兮的小手，轻轻抓住了史磊的一根手指。

瞬间，史磊感觉自己的意识被一股清凉而哀伤的精神流包裹！不再是之前破碎的画面，而是更加连贯、更加清晰的记忆片段，如同亲历般涌入：

宁静的绿洲部落，帐篷点缀在清澈的水源边，人们穿着带有羽毛和鳞片装饰的衣物，脸上带着与世无争的平和笑容。一些孩童身上，也有着类似阿蛮的、或鳞片或羽翼的细微特征，他们欢笑着追逐几只温顺的、形似小鹿却头顶晶角的低阶神兽“夫诸”。

钢铁的噩梦降临，黑夜被刺目的探照灯撕裂！轰鸣的钢铁巨兽（装甲运兵车）碾过绿洲！穿着漆黑制服、胸口绣着狰狞蛇形徽记的士兵冷酷地开枪、抓捕！部落的勇士们奋力抵抗，身体却在那诡异士兵释放的冰冷射线中迅速冻结、碎裂！阿蛮的父母将她塞进一个隐蔽的地窖，母亲颈侧的鳞片在绝望中发出最后的微光……父亲被一道冰冻射线击中，化作冰雕，然后被沉重的枪托砸得粉碎！

地狱般的囚笼，阿蛮透过地窖缝隙看到的景象——族人们像牲口一样被铁链锁住，塞进冰冷的运输舱。她看到了一个巨大的、被多重合金门封锁的金属建筑，入口上方，一个滴着毒液的狰狞蝰蛇头颅标志，在探照灯下泛着幽冷的金属光泽——蝰蛇巢穴！

惊鸿一瞥，在混乱中，一辆装甲车的侧面，除了蝰蛇标志，还有一个相对较小、却更加醒目的徽记——一只展开的、由能量线条勾勒的雄鹰翅膀，翅膀下方交叉着两柄利剑！这个徽记，在磐石城邦的边境哨站旗帜上，史磊白天曾惊鸿一瞥！

记忆洪流退去，阿蛮如同虚脱般瘫软下去，大口喘着气，眼神空洞而悲伤。史磊紧紧握着她的手，心中充满了冰冷的愤怒和沉重的责任感。毕方的雏鸟、阿蛮的族人……都成了神骸财团（蝰蛇巢穴）的囚徒！而那个雄鹰翅膀与双剑的徽记……是磐石城邦的军队标志！磐石城邦的势力，竟然与神骸财团的捕奴队搅在一起？！

“磐石……城邦……”史磊的声音低沉得如同寒冰摩擦。凯恩要去的地方，他即将被“护送”去的地方，表面是联邦的秩序堡垒，暗地里却可能是神骸财团的帮凶，甚至是巢穴的一部分！

就在这时，洞外守夜的佣兵突然发出一声凄厉的惨叫！紧接着是能量武器开火的爆鸣和某种生物高速移动带起的恐怖风声！

“敌袭！是沙匪！见鬼，数量好多！”惊恐的吼叫声和激烈的交火声瞬间打破了洞内的死寂！

凯恩猛地跳起来，抓起霰弹枪吼道：“抄家伙！给老子顶住！”他慌乱中，下意识地摸向腰间一个隐秘的通讯器，快速按了几下，压低声音急促地说道：“……磐石哨站……请求紧急支援！坐标……遭遇大规模沙匪袭击！‘货物’有危险！重复，‘七号样本’和‘特殊货物’急需支援！……”

“七号样本”？货物？支援？

凯恩这慌乱中泄露的通讯，如同最后一块拼图，狠狠地砸在史磊心头！他瞬间将所有线索串联起来：

1. 凯恩的佣兵团，很可能本身就是受雇于磐石城邦或神骸财团的捕奴队\/运输队！

2. 阿蛮，就是他们口中的“七号样本”——一个珍贵的神兽混血实验体！

3. 自己，则是那个价值连城的“特殊货物”——拥有操控神兽潜力的“彼岸印记”携带者！

4. 所谓的“支援”，根本不是救援，而是另一波前来接收“货物”的敌人！

所谓的磐石城邦，根本就是龙潭虎穴！所谓的合作与线索，全是凯恩精心编织的、将他送入虎口的陷阱！

史磊眼中寒光爆射！他猛地拉起虚弱的阿蛮，手背上的火焰印记骤然亮起炽烈的光芒，不再是温和的治愈，而是充满了决绝的破坏力！洞外的厮杀声越来越近，洞内凯恩的佣兵们乱作一团。前有不明沙匪，后有凯恩的援兵，绝境之中，唯一的生路，只有——趁乱突围！

“阿蛮，抱紧我！”史磊低喝一声，目光锁定岩洞一个被风沙侵蚀出的、相对薄弱的侧壁裂缝，“我们冲出去！”

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