戌时三刻的朱雀大街已褪去白日的喧嚣，青石板路在暮色中泛着幽幽冷光。

陆记火锅的八盏红纱灯笼在晚风中轻轻摇曳，灯影投在门前的拴马石上，将上面深深浅浅的勒痕照得格外清晰。

最后一桌客人——三位从杭州来的绸缎商，正意犹未尽地放下竹筷。

为首的周老板用绣着金线的帕子抹了抹油光发亮的胡须，打了个带着花椒香气的饱嗝：\"这鸭肠，脆生生、辣乎乎，比西湖醋鱼还够味！\"

他的锦缎袍子前襟溅了几滴红油。

跑堂的小厮阿福弓着虾米腰收拾残局，十二张紫檀木桌上的铜锅还冒着丝丝热气。

他布满老茧的手握着铁钳，熟练地夹出炭火，铜锅底部凝结的牛油在烛光下泛着琥珀色的光泽，几粒花椒嵌在其中，像极了贵妇发间的宝石簪子。

阿福的鼻尖沁出汗珠，在后厨蒸腾的热气中，他粗布短打的后背已经湿透，紧贴在瘦削的脊梁上。

陆明远站在七尺长的樟木柜台后，修长的手指轻轻抚过今日的订菜单。柜台上的桐油擦得锃亮，映出他清俊的侧脸。

柜台一角散落着二十多枚铜钱，都是客人随手打赏的。其中一枚\"万历通宝\"滚到了柜台缝隙里，在烛光下闪着微光。

亥时初刻，宋雨薇掀开后厨的蓝布门帘走了出来。她鬓间的银簪有些松散，几缕被汗水浸透的青丝黏在白皙的颈侧。

怀中抱着的紫檀算盘油光发亮，算珠缝隙里还卡着半粒黑芝麻。

\"陆掌柜，\"她将一叠用桑皮纸装订的账册轻轻放在柜台上，眼中闪着狡黠的光，像极了偷到油的小老鼠，\"猜猜今日进账多少？\"

陆明远故作沉思，骨节分明的手指轻轻敲击着柜台。他的目光扫过柜台旁堆得整整齐齐的三十根竹签。

\"我看准备的五十斤羊肉、三十斤鸭肠都卖光了，\"他慢条斯理地说，声音柔和，\"约莫五十两银子？\"

宋雨薇抿嘴一笑，唇角浮现出两个浅浅的梨涡。她摇了摇头，发间的银簪随着动作轻轻晃动：\"不对，再猜。\"

\"四十两？\"陆明远故意往低了说，眼中却含着笑意。

\"哎呀！\"宋雨薇嗔怪地瞪了他一眼，纤纤玉指在账册上点了点，\"你怎么越猜越少？往高了猜！\"

子时将至，铜漏里的水滴声在寂静的店铺里格外清晰，像是时光轻叩门扉。

陆明远看着妻子期待的眼神，试探着说：\"七十两？\"

宋雨薇\"噗嗤\"笑出声来，笑声如同银铃般清脆。她从袖中取出一个靛蓝色锦囊，锦囊口用金线绣着并蒂莲的图案。

\"哗啦\"一声，十锭五两的官银倒在柜台上，还有一堆散碎银两和铜钱跟着滚落。

\"整整一百五十两！\"她兴奋地说，声音因为激动而微微发颤，

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