李幽微不满蹙眉：“墨卿，你这是什么意思啊？昔年国子监同窗，如今到了你的地盘，也不请我吃一顿好的？”

林彦秋想起与祝知礼的约饭，苦笑道：“今日本已约了旁人，算了，看在同窗旧情的份上推了他。晚上我请你尝尝沧山县的山珍野味。”

林彦秋从袖中取出一管乌木竹雕的信筒，抖出一封叠得齐整的素帛，蘸着青瓷砚台中的松烟墨，又补了几笔。他将帛书塞回竹筒，随手抛给窗外候着的信鸽，顺口问：“简主簿这几日可安好？前日听闻他已坐镇州衙签押房，跷着二郎腿批阅卷宗了。”

“呵呵，知道了，今日酉时官署设宴，给新任巡防司长接风。”

林彦秋搁下湖笔，转身时撞见李幽微正对着妆台铜镜描眉。屋内沉香袅袅，她身着藕荷色纱罗衣衫，领口别着珍珠金丝雀，却被窗外渐暗的暮色映得有些憔悴。

二人正欲推门而出，一阵绵长的叩门声惊动了檐下栖鸟。林彦秋掀起湘妃竹帘，只见简子豪正站在藤萝花架下，怀中捧着卷宗册子，脸上堆着拘谨的笑。

“简主簿？” 林彦秋抬手负在背后，负手而立。

简子豪飞快扫了眼内室正对镜梳妆的李幽微，躬身施礼：“适才收到田湖乡喻大人书信，抱怨大人厚此薄彼，好事尽先与永兴乡。还托我代为说情，非要摆宴请大人。我琢磨着这趟差使难办，只好来请示。”

林彦秋暗自思忖，正愁如何推脱这顿饭局，当下笑道：“既如此，就给喻文博这个面子。你回信时附带告知，这位李姑娘是为药山专程前来接洽的，一同作陪。吩咐他寻个靠山的野味馆子，莫要学那官场排场。”

简子豪听得这话，脸上堆起的褶子更深了，躬身应诺。待他转身急趋而出，拐角处喻文博立在山石影后，正将耳朵贴在墙缝上。

“喻大人，您可把我害惨了。” 简子豪压低嗓子，将指节抵在石台上，沉声道：“林知县正在会晤永乐医肆之人时，我冒然提这事。虽挨了几句呵斥，到底还是应允了。”

喻文博听闻林彦秋应允，暗自松了口气。他暗忖着林彦秋近日为梨子销路奔波，这才动了请客的心思，无非是想借机拉拢客商，顺便探听药山之拨款事宜。沧山县药山一立，日后修路拓荒的银子便能源源不断。

粗中有细的喻文博又压低声音问：“简大人，您看何处设宴合适？”

简子豪将林彦秋的吩咐复述一遍，接着递上半块玉佩：“林大人说了，永泰商贾见多识广，寻常菜肴难入其口。你就按这个意思办。”

喻文博思忖片刻，又试探着问：“饭后是否要安排些消遣？”

简子豪苦笑着摇头：“喻大人消息太慢了。也不知林大人近日为何住进县衙别院，不肯在云岭客栈落脚？”

喻文博想起那日路过云岭客栈，瞥见掌柜姚杏儿进进出出，心下顿时警惕。他忙道：“你少打探这些，只管办正事。对了，永乐医肆来的管事是位女眷。”

喻文博面露尴尬，口中念叨着“晦气”，转身时却不慎撞翻花架，引得一串铃兰落地碎裂。简子豪望着他跌跌撞撞的背影，忍不住扯着嘴角笑出声。

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