简丽白他一眼，转身时藕色裙裾扫过地面绣着的并蒂莲，只留下一句：“假正经！”便款款离去。

烛影摇曳的书房里，柏木香炉中盘旋的沉水烟气袅袅，年轻的书生林彦秋搁下朱砂笔，眉间蓄着两道冷霜。

窗棂外传来更漏声，已过二更，他收起怀表时才想起从临安城归来已三日，那简丽的影子却仍如墨痕般萦绕心间，今朝江南道御史大夫方裕同的密谈犹在耳畔，而陈舒窈递来的定情玉佩已被他悄悄掷入砚池。

掀开堂屋的竹帘时，月光正斜斜照在小鬟苏苏的鬓角。青石板地上晾着她浆洗的襦裙，尚未干透的布料在夜风中簌簌作响。“东家...”少女起身时铜镜般的发髻斜了半分，林彦秋这才注意到她正对着的香几上散着《女孝经》的拓本，朱砂批注新崭崭的。

“夜深了，怎么还未回去？”林彦秋解下腰间玉佩，随意系在苏苏腕上青绸带间，指腹沾了点她发上的桂花膏。少女脖颈处骤然泛起的酡红让他想起这月余来，每日辰时都能在书房案几上见到新添的合欢花茶。他从袖中摸出半两碎银放在她掌心，却见她指尖紧攥着块绣着松鹤纹的绢帕。

“这是上月月钱未还......”苏苏低头时，窗纸突然被夜风掀起。林彦秋顺着微光望见她搁在膝头的绢帕下，压着半张烧残的券。许是哪家贵公子的踏青诗会入场券，边缘还沾着半点胭脂红。他忽然想起去年清明夜，她曾帮他整理过满是酒渍的马褂。

“往后不必来回跑，每月初十来府上取便是。”林彦秋转身时，脚边的狸花猫突然蹿起，将苏苏怀里的绢帕撞落在地。烛光里，半张券燃起小小的火苗，将苏苏鬓边的碎发烫出焦痕。他突然想起张思曾说过的话：“这小丫鬟，怕是比那些青楼女子还懂得察言观色。”

待苏苏踩着木屐离开时，林彦秋看见她腰间玉佩的流苏扫过门槛。那玉佩原是他周岁时太平公主所赐，背面刻着“守身”二字。正值子时，后院的夜来香突然盛放，满庭馥郁间，他听见苏苏跨过溪桥时，发间的铜铃铛发出清脆的响声，这黛瓦粉墙的深宅，竟比都城的朱门绣户更显幽深。

第二日卯时刚过，林彦秋身着玄色直裰跨下官轿，快步踏上县衙前的青石台阶。脚下传来晨露沁湿皂靴的冰凉触感时，正堂执事简子豪已经快步迎了出来，玄色葛袍下摆拂过三级石阶，腰间玉佩碰撞出清脆声响。

“林大人这趟离县不过三日，沧山可热闹得紧呐。”

简子豪手中折扇轻摇，扇坠上的玛瑙珠子随着步履轻晃，“昨日巡检司一时糊涂，竟将周文远那厮枷了一日便放了。好在罚金五千文银已入县库，杜大人才特意留着这事儿等您裁决。”

他抬手朝县衙侧门比划。

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