林彦秋心中一热，喉头微哽，却觉言语尽显矫情，只能用力再拍祝知礼肩膀：“待会儿宴上见！”

出了茶寮，林彦秋身着墨色长衫的身形在夕阳余晖中显得愈发清俊，额间玉坠在微风中轻轻摇曳。

他负手立于朱漆廊柱下，眉间浅皱间已勾勒出筹谋方略。

此去沧县，最棘手的便是资财匮乏，单凭官府拨款与钱庄借贷实难支撑局面。

林彦秋暗自思忖，此番夜访肖花兰，虽是为筹措银两，却绝非空手套白狼。

他袖中紧攥着的，是一份尚未动土的盐场草契，虽是期货，却足以博那商贾女子一诺。

明日往金陵一行，不过是为漕运水路先做些暗中铺垫罢了。

踏入屯田司衙署时，暮色已染透檐角飞翚。

张思布设的香篆会上，水沉香袅袅漫过团鹤纹地毯。

葛妮新授副司录，暂代六科案牍，林彦秋在玫瑰木屏风后暗语传音：“张大人已在吏部周旋，司录之位悬而未决，你且回去广结同僚，待春闱过后或有转机。”

何晋衔命为同知之选，呈报至藩司衙门时，却逢赵同知荐侯平暂署案牍官。

满堂寒暄间，何晋数次以目示林，皆被其以朱砂笔蘸墨的动作从容掩饰。

他知这桩人情该留与张思日后运作。

吏部快骑送来邸报时，高司丞已与张思就着窗下棋局推敲局势。

不过月余，原本精锐的六科人马，在朝堂几道懿旨调令下，已似风中残烛。

夜宴设于刘力新置的临河酒肆“临风楼”，林彦秋特携张思同往。

须发花白的账房躬身引路时，檐下随风轻晃的琉璃幌子，已将这场晚宴的用意昭然若揭。

自茶寮密谈起便初露雏形的利益暗潮，此刻正裹挟着酒香，在淮扬名士的推杯换盏间悄然成势。

次日晨曦初露，刘力驱赶着一乘新油纸伞篷的青骢马车，自城东石板巷深处逶迤而来，径直至林彦秋府邸前的槐木影壁旁停驻。

林彦秋身着玄色暗云纹直裰，腰间悬着一块温润青玉，负手立于阶前，身姿颀长如玉树临风。

马车辚辚碾过芜城青石板路，径直停在位于东市的“永盛绸缎庄”后院。

陈舒窈早命管家小厮赵彭程在黄花梨木柜台后候着，青釉茶盏中龙井茶叶舒卷飘浮。

赵彭程圆脸上堆着三分谄笑，袖中暗藏着半张春画仍不敢怠慢，林彦秋昨日已传话，要他以最优惠条件接下这批从“福盛绣行”调拨的绸缎订单，且不要求预付钱款。

刘力听得目瞪口呆：不过盏茶工夫，双方仅凭几句含蓄客套话，便敲定了数万贯的生意。

赵彭程随后又操着吴侬软语，欲约林彦秋午宴，并半真半假地提及城西“平康坊”新来的几位妙龄歌姬，却被林彦秋以“金陵公干”为由婉拒。

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