余勇是吴城工部司匠司的典吏，具体事务自有厢司执事操持，采石取样既毕，自不必事必躬亲。听闻林彦秋开口，想起前日顾名汉那般趋炎附势的嘴脸，正愁没机会结交这位陈舒窈的义弟，当下心领神会地一笑，拱手道：“还请林大人稍候，在下再交代几处榫卯细节。”

待余勇转身离去，林彦秋把督促奏销册的差事丢给了张思，竟一时无事可做。望着日头尚高，便施施然踱进文案房。张思正奋笔疾书，见他进来，搁下狼毫问：“墨卿有何指示？”

此语若被旁人听见，定要唬得魂飞魄散。林彦秋却只淡然一笑：“在文案房，张主簿如今是在下的上官呢。”说着从袖中摸出一叠车马费的竹签收据，苦笑道：“这账目销文，本官实是不甚了了。”

张思匆匆讲解几句，林彦秋便在文案房里誊写好报销清册，起身往司计房寻柳安。却因忘了先经算房勾对，径直递到掌印官案前，惹得柳安铁青着脸。这位年长胥吏本就因林彦秋初来乍到便与张思走动频繁而心生不满，此刻愈觉此人不谙官场门道。

县衙后堂的垂花门外，槐树漏下斑驳日影。柳安将那叠写满朱批的清册掷回案头，冷笑道：“这位林大人，倒真把六科给事中的规矩带到下州来了。”

柳安接过林彦秋递来的笺帖，瞥了一眼便随手掷回案上，冷声道：“林大人可懂官署规制？”

林彦秋一头雾水，随口应道：“什么规制？”

柳安嗤笑一声：“既不知，便去学了再来。”

林彦秋心中暗恼，心道不过是区区车马费销账，这账房老吏未免欺人太甚。一时血气上涌，他拍案而起，抓起笺帖摔门而去，只震得窗棂上的灰扑簌簌直落。

刚出账房，便撞见提着铜铫子的秦守正。那秦守正见林彦秋面沉如水，想起宋欢欢临行前的嘱托，忙堆起笑脸问道：“林大人这是何故？”

林彦秋将手中笺帖晃了晃：“我去吴城公干，些许车马费也要这般为难？”

秦守正接过来一看，顿时了然，解释道：“官署销账需先经算房勾对，再呈掌印官验讫。五贯钱以下是柳掌印签字作准，若超此数额，还需报知县衙户房核准。”

林彦秋闻言，火气渐消，倒对柳安生出几分同情。难怪这老吏总是一副如丧考妣的模样，原来官场的枷锁比枷锁还沉重。

秦守正又压低声音道：“林大人方才可是摔了门？那算房老高与柳掌印是同窗，若知此事，怕是要刁难一二。”

林彦秋冷哼一声：“随他去，大不了不报这账。”

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