【正月·吉顼贬官：朝堂上的第一声惊雷】

圣历三年的洛阳城还裹在冬末的料峭里，天官侍郎吉顼跪在通天宫外的石阶上，额头磕得发青。这位曾帮着武则天废黜皇嗣李旦的“聪明人”，此刻正因与武懿宗争功触了逆鳞。

“陛下说河内王（武懿宗）在赵州退契丹有功，你却讥讽他‘见贼风靡’？”上官婉儿立在殿前冷笑，“吉侍郎这张嘴，终究害了自己。”

吉顼被一脚踹出朝堂，贬为安固县尉。消息传开，李唐旧臣们低头喝茶，武家子侄们举杯偷笑——谁也没想到，这竟是武则天晚年朝堂崩裂的第一道缝。

【五月·改元久视：女皇的最后一梦】

五月的洛水涨得湍急，武则天对着铜镜抚了抚鬓角白发。七十七岁的女皇突然下诏：废“圣历”，改元“久视”，罢天册金轮尊号。满朝哗然。

“朕不要做转轮圣王了。”她对狄仁杰叹道，“朕只求……久视长生。”

控鹤监那帮面首们顺势升了格，改叫“奉宸府”。张易之捧着新官印，笑得像只开屏孔雀。狄仁杰冷眼瞧着，转头对姚崇嘀咕：“陛下这是要学始皇求仙？可蓬莱没找着，倒养出一窝蛀虫。”

【闰七月·洪源谷：老将的六板斧】

吐蕃人以为武则天老了。麴莽布支领着数万铁骑扑向凉州，马蹄踏得祁连山雪都在颤。六十七岁的唐休璟拎着马槊出阵，身后只几千陇右兵。

“吐蕃小儿！”老爷子一槊捅翻敌将，“认得洪源谷埋骨处么？！”

六场厮杀，六场大胜。捷报传到洛阳时，武则天正逗弄张昌宗新养的鹦鹉，闻言笔尖一顿：“传旨，给唐卿加授右金吾卫大将军——等等，他今年贵庚了？”满朝憋笑，唯独狄仁杰攥着笏板，指节发白。

【八月·大佛风波：狄公的最后倔强】

武则天要造大佛。二十丈高的镀金铜像，钱从百姓骨头里榨。狄仁杰拄着拐冲进长生殿，嗓子咳出血沫子：

“陛下！当年您说‘佛者觉也，在乎方寸’，如今这佛像能当饭吃？江南水患、河北蝗灾，百姓卖儿贴妇，您却要熔了铜钱铸佛头？！”

女皇默然。良久，掷下诏书：“罢役。”转身却对太平公主苦笑：“这老倔驴……满朝就他敢说人话。”

【九月·狄公薨逝：朝堂空了】

秋雨打湿了狄仁杰的灵柩。武则天盯着“文昌右相”的谥号，忽然想起十年前这山西佬梗着脖子保李显的样子。

“陛下，国老临终前……”宫人战战兢兢呈上遗奏。

女皇展卷，满纸荐贤：张柬之、桓彦范、姚崇……全是李唐旧臣。她摔了奏疏，又捡起来，对空殿喃喃：“狄怀英，你到死都在算计朕。”

那夜，张易之在奉宸府大宴宾客。酒盏相碰时，没人听见神都秋雨里的叹息。

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