【正月·并州雪】
正月初一,甲子日,唐高宗李治裹着狐裘踏出洛阳宫门,身后跟着那位日后要掀翻大唐江山的武皇后。马车碾过冻硬的官道,直奔并州(太原)——武则天的老家。史书没写武后此刻心情,但想想便知:衣锦还乡,宴请亲族,老太太们封了郡君,宴席上定是“武家出凤凰”的窃语不绝。这女人,早不是当年感业寺的青灯尼姑了。
苏定方恰在此时押着西突厥俘虏入朝。乾阳殿前,都曼跪地待斩,老将军却扑通一跪:“陛下!杀降不祥啊!”高宗搓着冻红的手,瞥见武后微微颔首,遂摆袖道:“赦了。”——这场景像极了后来无数君臣奏对的预演:皇帝坐明处,皇后在暗处点头摇头。
【三月·锦江潮】
三月二十一日,山东成山港千帆竞发。六十八岁的苏定方立在楼船甲板上,看着十万唐军水师浩荡东去。百济人绝想不到,这个曾踏平西域的老将,竟敢在朝鲜半岛最险的雨季渡海。《资治通鉴》记着那天风向:东南风急,唐军蒙冲斗舰顺流直下,熊津江口瞬间漂满百济战船的碎木。
新罗王金春秋带着五万兵马候在陆路,眼巴巴等着唐军信号。当苏定方“三日拔八城”的捷报传来时,这位半岛枭雄怕是惊出一身冷汗——原来大唐铁骑,真能海陆并进如履平地。
【七月·洛阳殿】
七月暑气蒸腾,高宗的头风病犯得厉害。《旧唐书》载其“目不能视”,奏折上的字迹全化作晃动的墨团。武后执笔的影子映在屏风上,沙沙声里,卢承庆因“科调失所”被罢相的诏书已拟毕。度支尚书抱着官帽退出紫宸殿时,大概听见珠帘后一声轻笑——那是权力更迭的清脆响动。
废太子李忠此刻正在黔州破屋里哆嗦。七年前他还是东宫之主,如今连送饭狱卒都敢踹门呵斥。史官冷静记下“徙黔州,囚承乾故宅”,却藏不住皇家倾轧的森森寒意。
【八月·泗沘城】
八月二十一,百济都城泗沘火光冲天。唐军云梯扣上城墙时,守将鬼室福信竟打开酒窖狂饮——这醉鬼后来成了复国军首领,不过此刻正被苏定方亲兵按在泥地里。百济王扶余义慈捧着玉玺出降,老将军却皱眉:“怎么瘦成这样?”原来这亡国君为表忠心,已绝食三日。
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