杨愿曾作过秦桧秘书，但不到一年，就被赶下台，枢密都承旨李若谷接任；一年两个月，李若谷下台，职位一分为二，御史中丞何若任签书枢密院事，何若做了一个多月签书枢密院事后，汪渤代替，翰林学士段拂任参知政事。一年后，段佛下台，汪渤兼任参知政事。又半年后，汪渤下台，詹大方接任。之后，直到秦桧死亡，辅相位子相继是余尧弼、巫汲、章夏、宋朴、史才、魏师逊、施钜、郑仲熊等人，多则一年，少则不到一个月。

不仅如此，对于不在朝廷的中间派，秦桧也加以打击。

郑刚中本来是秦桧推荐提拔，朝廷主和，郑刚中开始不敢多说，后来和议成，郑刚中为任命为划分地界使，到陕西交接割地手续，再担任四川宣抚使，郑刚中治蜀，很有方略。

蜀中富饶，秦桧令郑刚中献金三万两并加派赋税，遭郑刚中拒绝。秦桧怒郑刚中不听命于己，令侍御史汪勃奏置四川财赋总领官，任命赵不弃为总领官，不隶属宣抚司。其实赵不弃还有一个任务，搜求郑刚中阴事密告秦桧，不久，秦桧假装召赵不弃回朝述职，同时也将郑刚中召回朝廷。郑刚中预感不妙，对亲信道：“情况孤立危急，但愿皇上能够知道内幕。”这话传到秦桧耳里，秦桧更加发怒。

秦桧即命御史汪勃、余尧弼等人吹毛索疵，对郑刚中猛加弹劾，列出所谓“妄用官钱”、“奢僭”、“贪婪”、“天资凶险”、“网罗死党”、“为臣不忠”“窥伺朝廷等等罪状。郑刚中于是被免职，提举江州太平兴国宫，桂阳监居住。

佐料：《宋稗类钞》卷二记载了宋朴是如何当上参知政事的，录之于下。

秦桧有次问宋朴：“我可以比古代何人？”

宋朴遽然回答：“太师超过郭子仪，不及张子房（张良）”

秦桧一听，感觉骇然，问宋朴什么原因？宋朴对道：“郭子仪被宦官挖掘先人坟墓，不敢怎么样。如今太师能使宦官屏息畏惧，超过郭子仪太多了。但终不及张子房。张子房是舍得功业，太师是舍不得功业！”

秦桧听完，拍腿叹息道：“说得好啊！”几天后，宋朴升任参知政事。秦桧心思叵测，让人难以预料。

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