赵佶这人,很有文学素养,是位文学艺术达人,自然喜欢附庸风雅。也很有金点子。早在公元1102年三月,赵佶闲暇之余,便在苏州、杭州设置“明金局”,命童贯以供奉官的名义主管。“明金局”具体做什么事呢?主要是制作皇宫内各种器皿用具!诸如象牙、牛角、犀角、玉石、金、银、竹、藤、装画、糊裱、雕刻、织绣等等,制作精良,曲尽其巧!各色匠人每天有几千人参加制作,所需的器材,都从民间征取,民力不胜重负。
公元1104年二月,赵佶诏令全国金矿、银矿,冶炼的金银全部交纳皇宫内库。赵佶聚集天下之财,如果是奖赏将士,为国为民,倒也无可非议,可他纯粹是为了自己私欲,挥霍无度。而偏偏宰相蔡京,又不是一位好鸟,他为了巩固自己权力,处处迎合赵佶,终于让大宋这艘航船,渐渐偏离正确航向,驶向覆灭的深渊。
赵佶有所喜好,蔡京便有所动作!赵佶垂爱奇花异石,蔡京便怂恿苏州人朱冲,秘密收集浙江一带的珍异花石进贡给赵佶。朱冲费尽心机,先搜罗了三棵黄杨,赵佶很欣赏。朱冲受到鼓励,便每年增加明目,但开始的几年间,每年不过进贡两三次,贡物才六七样而已。
可赵佶逐渐刹不住瘾了,为了满足欲望,索性于公元1105年十一月,又在苏州、杭州设立“应奉局”,让朱冲的儿子朱勔总管,专意收集奇花异草、珍石怪树,直送皇宫后苑,号称为“花石纲”。这便是“花石纲”的由来!
朱勔受赵佶之命,在民间搜集“花石纲”,口含天宪,以此为名义到皇宫内库拿钱,如囊中取物一般,拿一次就是数十百万计,却基本落入了朱勔自己口袋。
为了搜集所谓“花石纲”,朱勔启用徐铸、应安道、王仲闳等人做帮凶,奴役当地官员为助手,所搜集的所谓“花石纲”,几乎都是向良民巧取豪夺。
一般来说,他们是这样操作的:他们凡是发现士民之家,有一石一木稍微奇异一些,可供人玩赏,便率领凶神恶煞的军卒上门,用皇家封条做标志,指为御前物品,一时拿不走的,即派专人看守。该户人家稍有不谨慎的,就冠以“大不敬”的罪名威胁恫吓,等到上门起运这个所谓的御前物品之时,朱勔等人必然坏屋破墙而出,造成的损害分文不赔。
朱勔的强盗行径十分恶劣,造成的恐慌触目惊心,以致哪家不幸有一物品略微出众,随即被家人共同视为不祥之物,在朱勔等人发现之前,唯恐毁之不及!
所谓的珍奇异品总是有限资源,浙江地区几乎被朱勔他们搜刮干净了。后来,朱勔难以搜刮到珍奇异品,便强行摊牌。浙江一带,因为这个“花石纲”,中等人家破产,下等人家卖儿卖女,比比皆是。
再后来,实在难以找到中意的贡物,便派人挖山运石,严厉督促,虽然在江河危险水域,也千方百计获取,一定得到才放手。
朱勔挖空心思,成果显着,“花石纲”都是通过水运直接到开封,淮水、汴水上的船只,一艘接一艘往北,有时租用船只不够,朱勔竟然拦截国家的运粮的漕船,将“花石纲”强行搬上漕船,与朱勔随行的篙工、舵手,倚仗朱勔权势,都是贪暴蛮狠,胆敢欺压当地官员,以致怨声载道!
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