至此，执政大臣中，已经有两位坚定的保守派了。

吕公着上位后，又向朝廷提出：“国朝以前制度，执政大臣在便殿奏事，只有中书宰相和枢密院两班。后来先帝修改官制以后，中书宰相一分为三，即中书省、门下省、尚书省各为一班，虽然有过三省一起奏事的情形，但是这种情况很少，执政大臣，都是朝廷遴选，大家应该同心协力，集思广益以辅佐新君！”

吕公着什么意思？他的意思是说，国家大事的决策，同为执政大臣，我们副宰相也应该参加，不能靠边站！朝廷随即下诏，让三省长官一同奏事、取旨、听读谏官御史奏章。

不久王岩叟担任监察御史，刘挚担任侍御史。此后他们成为保守派打击新法派的主攻手。

司马光和吕公着两人一唱一和，迅速扫平外围障碍，为扳倒新法派、废除新法做了充足准备。很难不让人怀疑他们是私下协商好的！

佐料：刘挚，字莘老，永静东光(河北东光)人，公元1059年进士。

刘挚小时候，父亲刘居正对他要求相当严格，尤其是在读书方面，早晚没有空闲。有人认为刘居正对儿子督责太过，劝慰道“你只有一个儿子，难道要求不可以宽松一点吗?”

刘居正回答道：“正因为只有一个儿子，才不能放纵啊! ”

刘挚童年时期严格而良好的教育，为他日后成长打下了坚实基础。可惜的是，在他十岁的时候，刘居正逝世了，刘挚只好与母亲回到东平外婆家，并在那里就学。

刘挚考中进士后，任冀州南宫(河北南宫)令。在他刚上任时，南宫县百姓困苦凋敝，可是缴纳捐税钱帛负担很重，很多百姓因为支付不了赋税而家破人亡。

刘挚上书转运使，请求裁减税钱，反而惹怒了转运使，要罢免他的职务。他不为所惧，坚持上书给朝廷。当时，刚毅正直的包拯任三司使，出面为他说话，奏明仁宗皇帝，仁宗同意了他的意见，裁减了南宫县税钱。平民百姓非常感激，都高呼：“刘长官救活了我们啊！”

当时，刘挚与信都令李冲、清河令黄莘都因为治理地方成绩卓着，并称为“河朔三令”。

刘挚后来官至宰相，以后还要细说。

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