此时,从府州至麟州的通道还未收复,府州的物资送不到麟州,张亢又亲领三千精兵,押送粮饷物资去麟州。这是一次万分凶险之旅,极有可能会遭遇西夏兵的伏击。果然,李元昊早已在途中的柏子寨屯兵近万,阻击张亢归路。张亢对所率将士说:“大家已经陷入死地,奋勇前进才有生路,否则,我们死无葬身之地。”
众将置生死于度外,奋起攻击,恰好此时刮起大风,宋师顺风而战,势如破竹,俘斩无算,西夏兵相互践踏,掉入悬崖者不知其数。
张亢回府州后,又派人修筑建宁寨。李元昊一败琉璃堡,再败柏子寨,焉能咽下这口气?数次派军骚扰干涉,张亢抓住战机,再次在麟州兔毛川薅了李元昊羊毛。
府州此时有两支禁军部队,一支叫“万胜军”,名字很好听,其实是京师新募市井无赖子弟组成的,疲软不能战!西夏军称“万胜军”戏称为“东军”,一贯轻视他们;另一支是“虎翼军”,士兵勇悍,西夏人比较忌惮。
张亢先命骁将王吉带着精兵数千人,列八阵图列阵(其阵外以兵车环围,内竖神楯及劈阵刀)埋伏于兔毛川山,;派巡检张岊和王凯率“虎翼军”,打着“万胜军”的旗号假装护粮,进行诱敌。
李元昊听说后亲率三万大军,两军在青眉浪遭遇,虎翼士卒一边拼杀,一边往兔毛川撤退,等西夏兵进入埋伏圈,王吉一声令下,伏兵四出,以短兵强弩,配合神盾、劈阵刀,协同勇悍的虎翼士卒攻击,宋军以六千余人,大败西夏兵三万,斩首两千余级,自相践踏死者数千人。
兔毛川之战,可以说是仁宗朝宋夏交兵以来,宋师打得最为扬眉吐气的一仗,击溃西夏部队,迫使李元昊撤兵还师。之后一个月,张亢陆续修建了青塞寨、百胜寨、中候寨、建宁寨、镇川寨,将麟州、府州连成一片,麟州、府州之路被打通。
张亢以一介书生之力,破除麟州、府州困局,屡立战功,谁说书生无用、不能打仗?
佐料:兔毛川之战很辉煌,扭转了麟州、府州的战局,可是《宋史》记载并不很详细,只是在《张亢传》《王凯传》《张岊传》《杨偕传》有零星记录。
《王凯传》描述了王凯的英雄形象:王凯等率六千军陷入西夏三万军重围,流箭射中面颊,王凯仍狠斗不退,独自斩首近百人。
《张岊传》这样描述张岊:流矢贯穿双颊,张岊用手拔出箭支,奋勇决斗,夺马十二匹回阵。
当然,军中也有狗熊,司马光的《涑水记闻》载:兔毛川之战时,王凯、王吉及内侍宋永诚将兵数千,猝然遇西夏兵数万,宋永诚见西夏兵人多势众,这位蹲着拉尿的“男人”吓得大哭,要拿丝绸带子勒脖子自杀,想用行动诠释“宋永诚”这个名字。
王吉道:“你想殉国,还怕没有机会死吗?何不等我们与敌决战不胜之后,你再死也不晚啊!”
王吉说完,命左右守住宋永诚,并道:“贵人有不测,将你们尽行斩首。”王吉率军集中弓箭射杀敌人大将,西夏兵见主将被杀,大溃而逃,王吉等乘势追击,西夏兵坠崖死者上万人。
结果战局翻盘,宋永诚也就保全了性命,后被王凯弹劾。
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