掌柜的短刀泛着幽光，刀身狭长如蛇吐信，正是“断喉刃”。数年前血洗江南一带的凶器。李墨涵的长剑斜指地面，剑穗随着微风晃漾，像是在向对方炫耀着主人的威风。

掌柜脚下一蹦，忽然又起功击，短刀破风而来时，李墨涵旋身避开，剑锋前挑，挂开了对方左手的护腕。刀客闷哼，短刀变刺为扫，直取她膝弯。李墨涵长剑缠上刀身，借力一拽，掌柜踉跄半步，后背沉沉撞在老松树上，发出惨叫。松针纷飞里，二人又打得难解难分。

掌柜忽然飞身而起，身子在半空扯下一跟松枝，反手掷向她面门。李墨涵挥剑格开，却觉左肩一热，不知何时，掌柜竟居高临下，如同风驰电挚，短刀划开她半幅衣袖，血珠正顺着臂弯往下流淌。

刀来剑往，二人不觉已过招二百回合。掌柜的短刀缺了三个豁口，李墨涵的长剑也没占到便宜，早已卷了半寸刃。掌柜的左肋插着半截断剑，李墨涵身上的几处伤口正在流血，她右膝磕在青石板上，肿起老高。

“够了。”掌柜突然收刀入鞘。他扯下外袍，蘸了夜露去按李墨涵的伤口，李墨涵以为他要趁虚而入，顺手拔出腰间断刀，“嗖”的一声便捅进掌柜的腹腔，热血顺着刀柄流进李墨涵的掌心，腻得发烫。掌柜喉间忽然被血块封住，吃力挤出句话：“你的剑招，像极了当年'寒梅剑'的最后三式。”

李墨涵一愕，反手扣住掌柜左手腕，借着月光凝视，发现掌柜左手腕上烙有一个梅花印，与自己右腕印记如出一辙。她惊诧莫名：“当年师父烙印的时候，分了男左女右。原来果真是你！”

她扶他起身，两人倚着老松树坐下，望着东边渐白的天。

她扶他起身，两人倚着老松树坐下，望着东边渐白的天。

掌柜瞳孔一翻：“师妹，师兄这一生做了太多坏事，十二岁那年因忤逆师父被逐出师门，在这乱世凶年，为了生计师兄误入歧途，一发不可收拾。记得小时候，你曾许诺要嫁我为妻，垂髫之言我竟当真。毕生未能相伴，却能死在师妹手里，也足慰生平了。”他乌黑的面容忽然起了微笑。

掌柜再也说不出话了，只是用尽最后力气将外袍又往她伤口上按了按，显得关怀备至。远处传来更鼓，五更天了。风卷着落叶扑在两人脸上，李墨涵忽然泪流满面，好像想起了小时候的一些往事，悔恨地笑了：“罢了，没曾想大师兄竟然走上了一条不归之路。”

掌柜也笑了，伤口渗出的血混着梅香，在月光里浸成淡红。李墨涵泣声轻念：“梅香生，生命绝！但凡练过'寒梅剑'的人，生命的尽头都会散发出一股梅香，看来你已时日无多了！”掌柜挺着李墨涵赐予的断刀血流不止，目光渐渐呆滞，依在古松上，只因失血过多，过不多少，当场气绝身亡。

短刀和断剑并排落在地上，刀刃缺口处凝结成霜，这一刀一剑活像是两柄缺了牙的困兽，狰狞可怖。

天已大白。

“姐姐，你没事吧？”李汐染扯开喉咙飞扑而来。

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